El Espanyol empató ante el Mechelen (1-1) y sigue sin acabar de resetearse. Durante el stage en el Pinatar Arena no ha sido capaz de hacer borrón y cuenta nueva. Ante el KV Mechelen, el conjunto de Diego Martínez volvió a las andadas durante el primer tiempo al dejar unas malas sensaciones. A falta de menos de una semana para su partido de Copa del Rey, aún le falta coger ritmo, reencontrarse con sus mejores sensaciones y dejar de ser tan intermitente. Contra el conjunto belga se ha mostrado como un equipo anodino, con pocos recursos e ideas, y teniendo muchos problemas en la salida de balón. Tras el descanso, con el carrusel de cambios, su juego fue a más, aunque sigue costando identificarlo como colectivo, ya que aún no ha encontrado una identidad con la que se sienta cómodo. En Murcia no se ha evolucionado. A pocos días para dejar atrás el Mundial, la realidad vuelve al espanyolismo que vio como se escapaba la victoria en el descuento y que quedó muy claro que este equipo necesita urgentemente refuerzos.
El encuentro pudo empezar a ponerse muy pronto cuesta arriba para los intereses. Se cumplía el minuto 10 de partido cuando el KV Mechelen estuvo cerca de adelantarse en el marcador. Schoofs recibió un balón fuera del área. Levantó la cabeza y la picó con clase, superando a Lecomte, aunque el balón impactó en el larguero. El Espanyol se salvaba por poco.
En los primeros minutos los espanyolistas no se encontraban cómodos. No sabían superar la primera línea de presión del equipo belga y se limitaban a intentar sorprender con balones largos. Se precipitaban mucho en lugar de apostar por la pausa, control y ritmo para intentar sorprender al rival. Todo lo contrario sucedía con los de Steven Defour que superaban líneas con sus pases y llegaban con peligro a las inmediaciones de Lecomte. Salían con velocidad y Storm rozó el gol en el 16’ con un lanzamiento que salió lamiendo el palo derecho de la portería perica. El Espanyol estaba siendo incapaz de hacerse con el control del partido ante el 13º clasificado de la liga belga. El centro del campo estaba acusando la ausencia de Sergi Darder y no había ideas. Tenían muy pocos recursos y muchas dificultades para producir fútbol. Solo se veía con algo de ideas a Nico Melamed.
Un primer tiempo sin ideas
El ‘21’ robó un balón en la frontal del área. Se fue de su marcador, pero su remate fue desviado a córner. Y en el 28’ Keidi Bare lo probó desde dentro del área, pero Couche atajaba el balón. Los pericos parecían empezar a sentirse algo más cómodos, pero tenían que estar muy concentrados, ya que al Mechelen le costaba muy poco amenazar. Llegaban con facilidad. Solo un minuto después, Schoofs volvía a avisar con un disparo que salía fuera por poco. Y en el 33’, Walsh estuvo cerca de aprovechar una serie de indecisiones defensivas, pero no acertó en su remate desde dentro del área pequeña. Pero tras esas dos llegadas, el Espanyol siguió demostrando una preocupante falta de ideas y solo se acercó con cierto peligro con un cabezazo de Cabrera. Los blanquiazules no encontraban su identidad y no competían con garantías, precisamente, a lo que se agarraban los jugadores durante estos días para vender optimismo de cara a la vuelta del campeonato. Y el recurso de encontrar a Joselu tampoco salía.
El segundo tiempo empezó con la presencia de Calero en el pivote en lugar de Vinicius. No se apreciaban muchos cambios en el juego, pero el Espanyol supo aprovechar una acción a balón parado para ponerse con ventaja en el marcador. Lazo sacó una falta lateral y Cabrera la cabeceó al fondo de las redes.
Con el marcador a favor y varios cambios el Espanyol empezó a ofrecer otra imagen. Y en el 65′, Darder puso a prueba al portero rival con un remate desde la frontal. El capitán tuvo el segundo gol y solo cinco minutos después, Braithwaite no pudo aprovechar una buena asistencia de Joselu. Con Darder en la sala de mandos, los blanquiazules se sentían más cómodos. Movían el esférico con criterio y se acercaban con peligro a las inmediaciones de la portería belga. Y en una acción de estrategia, Expósito rozó el segundo.
Con los cambios el Mechelen perdió poder de intimidación y fue a menos, mientras que el Espanyol estaba acabando el partido mucho más cómodo que lo empezó. Pero ni en un amistoso se puede estar tranquilo. En el descuento, los belgas filtraron un balón y Joan García derribó a un rival dentro del área. Penalty. El canterano acertó la trayectoria del balón, pero no evitó que este llegara al fondo de las redes.
Ficha técnica:
Espanyol: Lecomte (Joan Garcia, 46′), Óscar Gil, Calero (Roger Martínez, 77′), Cabrera (Simo, 61′), Brian Oliván, (Omar, 61′) Vini (Lazo, 46′), Keidi Bare (Darder, 61′), Expósito (Puado, 77′), Aleix Vidal (Sergi Gómez, 46′), Nico Melamed (Braithwaite, 61′) y Joselu (Dani Gómez, 77′).
KV Mechelen: Coucke, Bijker, Walsh, Hairemans, Storm, Lavalee, Schoofs, Mrabti, Da Cruz, Bates y Verstraete.
En el minuto 61 cambiaron a casi todo el equipo.
Goles: 1-0, Cabrera (58′) y 1-1, Malede (p) (90+)
Árbitro: Martínez Montalbán.
Incidencias: Pinatar Arena.