El Espanyol ha sido emparejado con el RC Celta en los dieciseisavos de final de la Copa del Rey. Una vez definida esta eliminatoria, los catalanes ya conocen la hoja de ruta que seguirán desde el 31 de diciembre hasta el 7 de enero. Durante este tramo de ocho días, los pericos disputarán tres partidos.
Para empezar, el RCDE se enfrentará al Barça en el Camp Nou el día de Nochevieja. Este será el primer duelo de LaLiga Santander para el conjunto de Diego Martínez después de que esta competición haya estado paralizada durante un mes y medio por la disputa del Mundial 2022. Los blanquiazules necesitan empezar a sacar resultados positivos en Primera División desde ya porque están a tan solo un punto del descenso.
Tres días después de visitar al eterno rival, el Espanyol se jugará su futuro en la Copa del Rey en la eliminatoria de dieciseisavos de final ante el Celta de Vigo. Esta ronda se disputará a partido único en el RCDE Stadium el martes 3 de enero a las 19:00 horas. Para acabar con este tramo de calendario tan intenso, el conjunto perico vivirá su segundo derbi del curso cuando reciba en su campo al Girona FC. Este encuentro se jugará el sábado 7 de enero a las 21:00 horas.
Solo tres centrocampistas disponibles
Durante estos tres partidos, el Espanyol tendrá que hacer frente a dos grandes dificultades. Una de ellas es el cansancio que supone jugar tantas veces en tan solo ocho días. La otra son las diferentes bajas con las que cuentan los blanquiazules. Keidi Bare está totalmente descartado para estos duelos tras romperse los ligamentos del tobillo. Por otra parte, Pol Lozano está recuperándose de un esguince en la rodilla. Por tanto, parece que los únicos centrocampistas del primer equipo que tendrá disponibles el RCDE en los próximos tres compromisos son: Sergi Darder, Edu Expósito y Vini Souza.
Quien tampoco tiene demasiadas posibilidades de estar disponible antes del 7 de enero es Adrià Pedrosa que continúa entrenando al margen después de haber sido operado de una pubalgia en el mes de agosto. El único futbolista que está lesionado actualmente y tiene opciones de reaparecer en las próximas dos semanas es Rubén Sánchez, que no juega desde septiembre por un traumatismo en los isquios. El lateral derecho ya tiene el alta médica, pero Diego Martínez explicó en la rueda de prensa del pasado lunes 19 de diciembre que aún no estaba apto para competir. Tal vez, los días que quedan por delante hasta el próximo partido sirvan para que Rubén Sánchez acabe de coger la forma física óptima.
Con quien seguro que sí que podrá contar el técnico blanquiazul para jugar ante el Celta y el Girona FC es César Montes. El fichaje de este futbolista por el Espanyol está a punto de hacerse oficial y será inscrito el 1 de enero para que pueda empezar a defender la camiseta blanquiazul desde esa misma fecha. Sin duda, la ayuda del central mexicano será clave para afrontar un tramo determinante para las aspiraciones del RCDE tanto en LaLiga Santander como en la Copa del Rey.