Uno de los grandes duelos personales que se vivirán en el derbi entre Espanyol y FC Barcelona de domingo tendrá como protagonistas a sus delanteros referencia, sus referencias cara a gol, Joselu Mato y Robert Lewandowski. El polaco, que lleva anotados 19 goles en 29 partidos con el FC Barcelona en Liga, en caso de anotar en el RCDE Stadium, se convertirá en el cuarto jugador que menos partidos ha necesitado para alcanzar los 20 goles en la competición en lo que llevamos de Siglo XXI, tras Julio Baptista en 2004 (30), Radamel Falcao en 2012 (26) y Cristiano Ronaldo en 2010 (24). Para nuestro delantero, Joselu, la noche también puede ser de récord, ya que tras marcar 14 goles en lo que llevamos de Liga ha igualado la mejor marca en una misma campaña de toda su trayectoria en varias de las grandes Ligas, la española, la alemana y la inglesa; hasta el momento, su mejor marca eran 14 goles en 37 partidos con el Alavés el pasado curso 2021-22. Precisamente el pasado verano, coincidiendo con su fichaje por el Espanyol, ya se marcó conseguir este reto: “Soy una persona que quiere superarse a años anteriores, quiero superar mis cifras con el Alavés. Siempre te marcas un objetivo en pretemporada. Un delantero quiere hacer goles, pero hay que pensar en lo general”.
El caso del delantero del Espanyol Joselu es ciertamente digno de estudio, ya que en condiciones normales contar un ariete que asegura 14 goles -la tercera mejor marca del campeonato tras el mencionado Lewandowski y el madridista Karim Benzema– sería sinónimo de estar luchando por objetivos ambiciosos o al menos, no estar pasando las actuales angustias clasificatorias. Una circunstancia que podría hacerse extensiva a todo el ataque perico, ya que si sumamos los 9 goles de Braithwaite y los cinco de Puado, el ataque blanquiazul suma hasta el momento unos más que estimables 28 goles. Por el contrario, esta lluvia de goles no han servido para evitar estar luchando por salvar la categoría y, a falta de sólo cinco partidos, la permanencia en Primera se presenta más que complicada -curiosamente los mencionados 14 goles logrados el pasado curso por Joselu con el Alavés tampoco sirvieron para que los vascos se quedasen en la máxima categoría-. Puede darse si no se logra el objetivo del Espanyol una circunstancia no demasiado habitual: tener un Zarra, es decir el mejor goleador nacional, en un equipo descendido de categoría. Hay que recordar que actualmente Joselu aventaja en un gol a Morata y en dos Iago Aspas y Borja Iglesias, del cual está a sólo tres dianas para igualar los 17 que anotó en su año como perico, en la lucha por el Zarra.