A finales del pasado mes de noviembre, el rival este viernes del Espanyol, el Real Zaragoza, tomaba la decisión de despedir al técnico de su primer equipo, Fran Escribà, y apostar por Julio Velázquez. El técnico salmantino cogía el relevo de su colega valenciano, sentenciado después de haber visto como el conjunto blanquillo pasaba de liderar de manera firme la clasificación de LaLiga Hypermotion a caer semana tras semana en la tabla. Con experiencia no sólo en España sino también a nivel internacional en las máximas categorías de Italia, Portugal y Países Bajos en equipos como Villarreal, Real Murcia, Real Betis, Belenenses, Alcorcón, Udinese, Vitória Setúbal, Marítimo, Alavés y el Fortunna Sittard, Velázquez no puso estrenarse de la manera deseada ante el Albacete, pero en el primer encuentro que dirigía al Real Zaragoza en casa consiguió que los suyos superasen de manera bastante convincente a un desconocido Leganés que nada pudo ante una versión más firme y sólida del cuadro blanquillo. Ahora, a este renacido Real Zaragoza le toca dar continuidad a esas buenas sensaciones ante otro de los grandes favoritos al ascenso.
Lo más destacado de la rueda de prensa de Julio Velázquez, previa al Espanyol – Real Zaragoza
En la previa de este apasionante RCD Espanyol – Real Zaragoza, Julio Velázquez ha hablado de diferentes temas, como la situación del ex perico Cristian Álvarez, que queda descartado para el encuentro de Barcelona: “Sigue con su proceso, a partir de ahí es día a día y ver como va evolucionando. De momento no está en condiciones para ser opción”. También se le ha cuestionado sobre la posibilidad de repetir su planteamiento de tres centrales: “Es una posibilidad que manejamos. No voy a comentar como vamos a jugar, hay que entender que de cara al rival no es lo adecuado. Barajamos también otra posibilidad de cambiar a base de 4, dependerá de los jugadores disponibles y el partido que presumimos que se puede dar”. Sobre esta visita al Stage Front Stadium, admite que “afrontamos el choque con mucha ilusión sabiendo que es un contexto difícil, venimos de hacer las cosas muy bien y si mantenemos esos niveles de concentración, activación y actitud tengo esperanzas en el que equipo sea reconocible y competitivo y eso nos acerque a obtener un resultado positivo”. Del Espanyol destaca “es un equipo con muchas posibilidades, un equipo con capacidad para relacionarse en campo propio. A la mínima es capaz de agredirte en tu campo, tienen jugadores con buen pie y que te atacan a los espacios. Tiene jugadores con buena capacidad y es un equipo muy dinámico. Sin balón son muy presionantes que intentan provocar el error. En líneas generales defiende compacto, es un equipo vivo y dinámico. Te hacen el partido muy exigente, vamos a tener que estar muy atentos y ser capaces de identificar el momento de la competición”. No considera Julio Velázquez que el cansancio afecte a la plantilla blanquiazul: “No creo, salvo Cabrera estamos hablando de una plantilla que puede tener dos equipos y competir de una manera importante. Hay jugadores que han teniendo minutos y participación pero en líneas generales cambiaron un porcentaje importante, por lo tanto en lo que a lo condicional se refiere les puede venir hasta bien porque venían de un resultado malo de Liga. Tienen buenas sensaciones”. Finalmente, ha reseñado qué significaría para el Real Zaragoza ganar a un rival del potencial del RCD Espanyol: “Conseguir tres puntos ante cualquier rival es extraordinario, más si es la plantilla con más posibilidades de la categoría. Reforzaría de una manera exponencial. Tenemos que pensar en el cómo, identificando que tipo de partido nos vamos a encontrar, canalizando lo que sucedió el otro día con el Leganés y manejando las situaciones de partido. No podemos pensar en el resultado obviando lo anterior, que es lo que nos puede llevar a ese resultado”.