Pese a que ‘La Grada Online’ había avanzado la víspera que el delantero del Espanyol Martin Braithwaite no estaría entre los elegidos por el seleccionador de Dinamarca Kasper Hjulmand para la Eurocopa de Alemania, la ratificación por parte de la Federación de su país no se hizo oficial hasta la tarde del jueves por parte del mismo DT, que fue quien desveló los elegidos para esa cita.
La ausencia de Martin Braithwaite en dicha convocatoria ha resultado ser un giro afortunado para el Espanyol, que ahora podrá disponer de su artillero estelar para la lucha por el ascenso a Primera división. Los hombres de Manolo González se enfrentarán a esa decisiva prueba desde el 8 hasta el 23 de junio, fecha en la que se disputará el partido de vuelta de la segunda ronda de promoción. La competición regular en Segunda concluirá este domingo, con la aspiración de asegurar el tercer puesto, otorgando así a los blanquiazules el privilegio de jugar en casa durante las eliminatorias, algo que depende de superar al Cartagena y que el Eibar no consiga vencer al Oviedo. Dado que los penaltis no deciden la promoción, el Espanyol podría incluso sellar su ascenso incluso con cuatro empates.
El seleccionado de Dinamarca Kasper Hjulmand explica por qué no convocó al delantero del Espanyol Martin Braithwaite
Volviendo a la figura de Martin Braithwaite, está por ver cómo afecta al pichichi del Espanyol y de la categoría la decisión del seleccionador danés de no contar con él para la Eurocopa de Naciones. Los 21 goles que ha anotado con el RCDE, 12 de ellos en la segunda vuelta de campeonato aunque de ellos únicamente tres desde la llegada al cargo de Manolo González, no fueron suficientes para convencer a un Hjulmand pese a la ampliación de la nómina de convocados que extendía el alcance del seleccionador, 26. Ya en los albores de la temporada, Hjulmand había prevenido al ariete que su presencia en la Eurocopa pendía de un hilo si continuaba en la Segunda división con el Espanyol y no optaba por un cambio de aires. Pese a que Braithwaite ha respondido con creces en el terreno de juego desde su famosa huida de la concentración del equipo en Marbella, no ha sido incluido en el evento continental. Su seleccionador ha preferido otras opciones, como Rasnus Hojlund (United), Jonas Wind (Wolfsburgo), Yussuf Poulsen (Leipzig) y Kasper Dolberg (Anderlecht).
Evidentemente, cabía saber de boca del mismo Hjulmand el porqué de esta decisión, y lo cierto es que de sus palabras se infiere que Braithwaite no estuvo lejos de hacerse con un puesto en el equipo: “Martin Braithwaite estuvo cerca de unirse. Por supuesto, estaba entre los delanteros que hemos mirado y con los que hemos estado en contacto y que estamos evaluando; luego elegí a los cuatro, pero Martín era parte del grupo que miré”, explica el seleccionador nacional danés, que incluso señala que Braithwaite no pudo haber hecho nada más para ser considerado para un lugar entre los 26 elegidos: “Es difícil para Martin hacer más de lo que ha hecho, ha hecho lo que se suponía que debía hacer. Evalúo los cuatro en función de los diferentes tipos que hay, y miro qué es lo mejor para el equipo, y por eso los he seleccionado”. Anteriormente, Braithwaite había sido utilizado como extremo en la selección nacional danesa, pero estaba completamente descartado que el jugador del Espanyol estuviera en el equipo en esa posición: “Martin jugó como extremo cuando comencé en 2020, pero no lo veo ahí, es esa posición, sino como delantero”.