El duelo del Espanyol en Anoeta ante la Real Sociedad fue en algunos casos algo más que un simple partido de Liga. Para tres futbolistas pericos, Edu Expósito, Álvaro Aguado y Fernando Calero, el encuentro supuso un examen de enorme importancia en su lucha por hacerse un hueco en los planes de Manolo González. Una prueba que en general, pese a la valoración positiva del técnico, no superaron con nota.
Edu Expósito aún necesita tiempo para recuperar su mejor versión
Edu Expósito, que tuvo la misión de sustituir a Urko González de Zárate, ausente por la conocida ‘cláusula del miedo’, volvió a la titularidad 386 días después de la última vez que partió de inicio. Aquella fecha quedó marcada por su grave lesión de cruzado sufrida en Elda, que le apartó de los terrenos de juego durante meses. Desde su recuperación, había sumado minutos saliendo desde el banquillo ante Las Palmas, Leganés, Valladolid y Sevilla, pero sin llegar a disputar más de media hora en ningún caso. Contra la Real, por fin, le llegó la oportunidad que muchos reclamaban, pero quedó claro que aún le falta rodaje.
Su presencia en el centro del campo apenas duró 45 minutos. No pudo aguantar el ritmo impuesto por el conjunto txuri-urdin y Manolo González decidió sustituirle en el descanso. Es un paso más en su proceso de recuperación, aunque la exigencia de un equipo como la Real Sociedad evidenció que todavía necesita tiempo para recuperar su mejor versión.
¿Puede Aguado recuperar un puesto fijo en el once?
El de Anoeta también fue un partido importante para Álvaro Aguado, que regresó al once titular tras una larga ausencia. Su última aparición en el equipo inicial databa del partido ante el FC Barcelona, y solo la lesión de Pol Lozano en un lance fortuito con el portero Fortuño durante un entrenamiento le permitió regresar a la alineación. Con falta de ritmo y sin continuidad, Aguado sufrió en la primera parte, llegando tarde a varias acciones y protagonizando una dura acción ante Becker que podría haber dejado al equipo en inferioridad numérica. Mejoró en el segundo tiempo, aunque sigue sin ser ese futbolista que pueda pelear por un puesto fijo en el once.
El mediocampista había tenido un papel residual en los últimos cinco encuentros, con tres suplencias y dos ausencias en la convocatoria. Sin embargo, su actuación en Anoeta al menos deja la sensación de que puede ser un recurso válido de cara al tramo final de la temporada, aunque parece difícil que recupere un rol protagonista: según As, fue el tercer jugador del Espanyol con más intervenciones (46) y también el tercero en recuperaciones (5), mostrando un esfuerzo defensivo notable para un mediocampista creativo. Además, cometió dos faltas, vio una amarilla y ganó un duelo aéreo. Con balón, destacó como el jugador perico con más pases completados (31), con un 86,1% de acierto, superando ampliamente a sus compañeros.
Pese a su historial de problemas físicos, Calero logró completar casi la totalidad del encuentro
Finalmente, está Fernando Calero; el central de Boecillo no partía desde el inicio en un partido desde el pasado mes de agosto, en el 2-1 ante el Rayo Vallecano, y su regreso dejó sensaciones encontradas. A nivel defensivo, el vallisoletano mostró ciertas dudas y en algunas acciones se le vio algo blando, en la misma línea de un equipo que, en términos generales, no firmó su mejor actuación.
Sin embargo, su regreso también trajo una noticia positiva: pese a su historial de problemas físicos, Calero logró completar casi la totalidad del encuentro, manteniéndose sobre el césped hasta el minuto 87 sin aparentes complicaciones. El defensor, que ha tenido que lidiar con diversas lesiones en los últimos meses, espera que esta reaparición le ayude a recuperar sensaciones y continuidad en el once. Su experiencia puede ser un recurso para el equipo en caso de necesidad.
Manolo González valoró la actuación de los jugadores menos habituales tras el partido: “Aguado o Calero llevaban tiempo sin jugar. También Edu Expósito. Estoy orgulloso porque se lo han dejado todo. Nos faltaron más centros en la segunda parte, aprovechar las segundas jugadas. El equipo hizo todo lo que estaba a su alcance. Las situaciones del partido te llevan a perder, pero la imagen es buena”.
Con la permanencia aún en juego, la aportación de futbolistas como Expósito, Aguado y Calero podría ayudar en momentos puntuales. En algunos casos Anoeta fue un primer paso, pero deberán seguir trabajando y mucho para ganarse un hueco estable en los planes de Manolo González.