El Espanyol de Manolo González afronta este domingo ante el Athletic Club una nueva batalla en su lucha por la permanencia y lo hace con la necesidad de reencontrarse con su mejor versión, la que viene ofreciendo a lo largo del curso en el RCDE Stadium. La irregularidad sigue siendo el gran problema del equipo perico, que no acaba de encontrar fuera de casa la consistencia necesaria para alejarse de la zona peligrosa. Sin embargo, ante su afición, el Espanyol ha dado muestras de que puede pelear de tú a tú con cualquier rival, y si no, que le pregunten a todo un Real Madrid. Ahora, ante un rival que llega lanzado como el Athletic Club, toca demostrarlo una vez más.
El técnico blanquiazul ha ofrecido su rueda de prensa previa al partido, donde ha analizado el momento del equipo y las claves para enfrentarse a un Athletic que se presenta en feudo espanyolista como un equipo sólido, ambicioso y con una pegada que puede hacer daño a la zaga perica si no se mantiene la necesaria concentración.
Estado de Brian Oliván y Pol Lozano; ¿cuándo estarán disponible José Gragera y Pablo Ramón?: “Tanto Pol como Brian están para ser convocados, de hecho lo están. Pasaremos hoy convocatoria, antes de la concentración pero están normal y pueden competir a nivel óptimo. En cuanto a Gragera, Ramón y Pacheco, que fue operado, me gustaría que preguntaseis al jefe de los servicios médicos que lo pudiese aclarar porque al final sólo puedo decir por encima: Ramón va por antes de los plazos, José ahí está, pero que explique el área del club los plazos, que sería bueno y os ayudaría; estaría bien que lo aclarase el jefe de los servicios médicos”.
Varía la posición entre Jofre y Antoniu: “Porque va en función del partido, Jofre venía de unos niveles altos en juego y físico y al final pasa una factura, eligen en función del partido. A veces hemos acertado, el otro día por desgracia no salió bien, viendo el rival elegimos, son jugadores que saliendo en la segunda parte te dan ese plus”.
La permanencia pasa por casa, ¿qué hay que hacer por mantener la buena racha como locales?: “Lo primero, seguir compitiendo al nivel que lo hacemos. Fuera, aunque está costando, no es el quipo de la primera vuelta a nivel de convicción, compite mucho mejor. Fuera no sé el motivo, tal vez haya un bloque y nos falta la seguridad de casa en que el equipo está fuerte, convencido de que puede derrotar a cualquiera. También hay que tener en cuenta que el apoyo del público fue clave para ascender y ahora para estar fuera del descenso, y es clave para esa mejoría que ha tenido las últimas jornadas”.
¿Refuerza la moral del grupo estar fuera de descenso?: “Sí, te refuerza, te ganan en el 85, arrastras en gol del minuto 1 en que hay un cúmulo de acciones desafortunadas. En la primera vuelta el gol nos hubiese hecho mucho daño, esta vez reaccionó bien, consiguió empatar, tuvimos la acción de Roberto para ponernos por delante pero al final la calidad de Brais decidió el partido. Tenemos que intentar que el equipo siga en esa línea, que compita al nivel del Madrid, de Sevilla, y si es de esta manera el equipo se mantendrá en Primera división y seguro que sacará resultados”.
El Athletic Club, un rival en gran estado de forma: “Será seguro igual de exigente que el del Madrid, con otras circunstancias pero un rival con uno de los mejores entrenadores de LaLiga, un equipo trabajado que sabe a qué puede jugar y a qué no, domina muchos registros a nivel de juego. Es un partido muy complicado que pedirá lo mejor de nosotros, como el día del Madrid: hemos de defender muy bien, estar muy organizados; atacar, porque si no tendrán mucha facilidad para cerrarnos atrás. Además a nivel físico hacen que el partido sea muy exigente”.
¿Descontento con los servicios médicos?: “No, la comunicación está cada día, pero al final esto es un club de Primera división, e igual que a los demás nos exigen cosas y yo he de dar la cara o estar expuesto, aquí se trata de un tema de exigencia de todos. Va bien que salga la persona responsable de las lesiones de los jugadores, tal vez yo no soy el más adecuado para hablar de Pacheco, por ejemplo. Hemos de ir todos en la misma dirección, que ya pasa, pero tal vez la velocidad ha de ser más alta por parte de todos. Es un tema de club, que ha de trabajar como un club profesional, y han de dar un rendimiento y volar todos, no vale que volemos tres y los demás acompañen. Si un jugador ha de estar una semana y no tres, mejor para todos”.
¿Oportunidad de reivindicarse tras la derrota de Girona, ante la afición?: “Me vais a volver loco, hacéis explotar la cabeza con las preguntas… No tiene nada que ver el partido de Girona, fuera de casa, que lo comparé con el de Anoeta por las circunstancias, no tiene nada que ver con el partido de mañana. ¿Te refieres al partido de la ida en San Mamés? Esperemos que sí, el equipo está compitiendo mejor desde hace unas semanas, en casa se ha mostrado más sólido siempre pero es un equipo nivel top, como no hagas todo bien no les vas a ganar, necesitamos la mejor versión tanto del cuerpo técnico como de los jugadores para sacar el partido adelante”.
Hace cuatro meses que el Athletic Club no pierde, y las dos veces que ha caído a domicilio ha sido en Catalunya: “Sólo veo que es un equipo que cuando lleva tanto tiempo sin perder es que hace las cosas muy bien, en Primera con lo difícil que es encadenar dos partidos ganando eso habla del nivel de la plantilla y del cuerpo técnico de ese club. Es un partido muy difícil pero estamos convencidos de poder sacarlo”.
Hoy juegan rivales directos: “Veré los partidos como siempre pero es que los veo todos; miras los resultados pero lo que importa es lo que hagamos nosotros, si miramos lo que hace los demás, mal vamos. Lo que toca es ganar y sacar puntos como sea, nos toca mirarnos a nosotros. No hay que volverse loco con los resultados que hacen ellos porque si no te vuelves loco”.
La intensidad física del Athletic Club: “Se compite intentando igualarlo, no queda otra. Cuando llevan 14 partidos sin perder es por un tema de mérito, porque hacen muchas cosas bien aparte de esa. Has de igualarles en el tema físico y futbolístico porque si no es muy difícil ganarles mañana”.
Maroan Sannadi: “Ya le había visto en el Barakaldo. Es un jugador potente que les va a dar un plus, si le va normal será un delantero a tener en cuenta en Primera”.
Presencia de Luis de la Fuente: “Primera noticia que tengo. Si viene pensaba que vendría a verme jugar a mí, por si voy convocado… me has quitado la ilusión. A Joan lo ha visto todo el mundo, tods saben qué tipo de portero es. El nivel que tiene es el que se le ve cada semana, sólo espero que el fútbol le devuelva lo que da. Espero que haga un gran partido y mantenga la portería a cero, si va a la Selección seré el primero en celebrarlo”.
Incidente Mapi León-Daniela Caracas: “Sólo puedo decir que desde la plantilla respetaremos y apoyamos a Daniela, le deseamos lo mejor, son imágenes que vio todo el mundo: es como el anuncio de ‘El algodón no engaña’, todo el mundo vio las imágenes y sabe qué pasó. No quiero entrar en polémicas pero queremos lo mejor para ella y la postura que decida es la que apoyaremos”.