El futuro de Joan García sigue en el aire, pero una cosa está clara: su nombre está en la agenda de algunos de los clubes más grandes de Europa. Y si lo confirma David Ornstein, una voy a la que hay que prestar atención. El prestigioso periodista de The Athletic, una de las fuentes más fiables en el mercado de fichajes, ha sido preguntado por la posibilidad de que el joven portero del Espanyol fiche por el Arsenal este verano. Su respuesta no deja lugar a dudas: los Gunners han trabajado mucho en su incorporación y Mikel Arteta lo quiere como suplente de David Raya. Pero, por ahora, no hay nada cerrado.
Ornstein dejó un mensaje claro en su último chat con los lectores: el meta perico estaría “abierto” a la transferencia, pero el caso sigue sin resolverse. Y eso significa que cualquier club interesado aún tiene tiempo para entrar en la pelea. Porque el Arsenal no es el único que ha puesto los ojos en él. Manchester United, Barcelona, PSG, Real Madrid, Bayer Leverkusen y Atlético de Madrid también han seguido de cerca su evolución.
Un muro bajo palos
Los números de Joan García esta temporada explican por qué hay tantos equipos suspirando por él. A pesar de jugar en un Espanyol que ha sufrido en defensa, el joven guardameta ha sido un auténtico muro. Según los datos de expected goals, ha evitado entre cuatro y cinco goles más de los que un portero promedio habría encajado. Ningún otro arquero de LaLiga puede presumir de algo así. Para ponerlo en perspectiva: David Raya, el titular del Arsenal y del que en teoría sería suplente solo ha evitado un gol más de lo esperado en la Premier League.
Además, Joan García es el primer portero de la liga en superar las 100 paradas esta temporada y ha protagonizado atajadas espectaculares que le han valido el premio a la “Parada del Mes” en febrero y marzo. Básicamente, ha sido el salvavidas del Espanyol en muchos partidos.
¿Destino Arsenal… o sorpresa en el mercado?
El Espanyol sabe que tiene una joya bajo palos, pero también es consciente de que su venta podría ser clave para las arcas del club. Su cláusula de rescisión está en torno a los 25 millones de euros, una cifra que para equipos como el Arsenal, el United o el PSG no supone un gran problema.
Por ahora, la pelota sigue en el tejado de Joan García y los clubes interesados. Si el Arsenal quiere cerrar su fichaje, tendrá que mover ficha pronto. Fichar un nuevo portero es una de las misiones del italiano Andrea Berta, que fue anunciado este domingo como nuevo director deportivo del club inglés, cargo que ya desarrolló durante una década en el Atlético de Madrid. Pero con tantos gigantes del fútbol europeo al acecho, su futuro sigue siendo una incógnita. Lo único seguro es que su nombre sonará con fuerza en este mercado de verano.