Este lunes en La tertulia de La Grada Ràdio, Àngel Bergadà, Carlos Latorre, Ferran Granell y nuestro compañero Àlex Cobas analizaron con calma —pero también con un puntito de escepticismo— el empate sin goles del Espanyol en Villarreal. Un partido que dejó sensaciones contrapuestas: una propuesta de juego sólida y reconocible, pero un resultado que no sirve para respirar del todo en la lucha por la permanencia.
Carlos Latorre subrayó un detalle que no es menor a estas alturas de temporada: el Espanyol ya tiene un estilo propio que obliga a los entrenadores rivales a modificar sus planes. Lo ejemplificó con el caso de Marcelino García Toral, un técnico meticuloso que vio cómo su equipo fue superado por momentos ante la buena puesta en escena de los de Manolo González.
Sin embargo, no todo fueron elogios. Ferran Granell se mostró crítico con algunos de los cambios introducidos en la segunda parte, especialmente con la aportación de jugadores como Alejo Véliz, Pere Milla o Álvaro Aguado, que a su juicio no sumaron lo que requería un encuentro tan exigente. La falta de impacto desde el banquillo sigue siendo uno de los grandes debes de este Espanyol.
Aprovechando el tramo final del programa, los tertulianos echaron mano de la calculadora —en este caso, la de Marca— para plantear un ejercicio tan hipotético como revelador: ¿qué pasaría si el Espanyol perdiese los cinco partidos que le quedan por disputar? La simulación, bajo ese escenario extremo, colocaría al equipo blanquiazul en la 17ª posición, un punto por encima de la UD Las Palmas, antes de que ambos se enfrentasen en el último encuentro.
El mensaje, dentro del contexto, es claro: la salvación está al alcance. Con tan solo un empate en los próximos cuatro encuentros —Betis, Barcelona, Leganés y Osasuna— el Espanyol podría llegar a la última jornada con la permanencia asegurada, incluso antes de medirse a Las Palmas en el RCDE Stadium.
Fue, en definitiva, una tertulia con la mirada puesta en la evolución del equipo, en sus virtudes reconocidas y en las carencias aún evidentes. Pero también con una lectura pragmática: sumar, aunque sea de uno en uno, puede ser suficiente para evitar el desastre. La ecuación es sencilla: todo lo que no sea perder en casa puede valer una permanencia.
Así, el próximo compromiso del Espanyol ante el Betis este domingo puede ser un partido clave para los de Manolo González, que podría lograr ese objetivo de la permanencia ante un rival que podría no estar al cien por cien centrado en LaLiga.
La eliminatoria de semifinales de la Conference League ante la Fiorentina marca la agenda del club andaluz. Como se ha comentado en el programa, el tema principal en el entorno andaluz ahora mismo es la eliminatoria de semifinales contra el conjunto viola, lo que podría llevar a Pellegrini a rotar y reservar a varios titulares.
Aun así, los tertulianos han recordado que el Betis dispone de una plantilla amplia y competitiva. Aunque lleguen con el foco puesto en Europa, no será un rival sencillo.
Otro aspecto que preocupa es el ambiente en las gradas. Existe una numerosa colonia verdiblanca en Catalunya, lo que podría traducirse en una notable presencia visitante en el estadio perico, en un momento donde el equipo necesita sentir el apoyo de su gente más que nunca.