Mientras la afición perica aún está digiriendo el terremoto institucional con la llegada de Alan Pace y Velocity, la vida sigue. Y sigue con fútbol del de verdad. Este viernes, el Espanyol visita al Real Oviedo en el Carlos Tartiere (21:00 h) en un partido con mucho más en juego de lo que parece. El foco mediático está en los despachos, pero los puntos siguen sumando -o restando- sobre el césped. Y el Tartiere no es precisamente un sitio cómodo para redimirse tras una derrota.
El Oviedo quiere “hacer clic” y el Espanyol no puede permitirse desconectar
El Oviedo no atraviesa un buen momento. Lo ha dejado claro su clasificación, lo ha dejado claro el juego y lo ha terminado de confirmar la destitución de Veljko Paunovic, el entrenador que les devolvió la esperanza. La vuelta de Luis Carrión al banquillo ha sido recibida con más recelo que entusiasmo por parte de la afición carbayona. Pero hay ganas de reaccionar. Lo dijo ayer su portero, Aarón Escandell, con un mensaje directo: “Este viernes ante el Espanyol vamos a hacer ese ‘click’”.
Carrión tiene un reto doble: calmar a su gente y levantar un equipo que no acaba de despegar. El Espanyol, por su parte, viene de encajar su primera derrota en casa este curso, pero sigue arriba y no puede aflojar. Los de Manolo González saben que un tropiezo podría enfriar la dinámica positiva que tanto ha costado construir y lo que hasta hace poco eran elogios y alabanzas unánimes, se tornen dudas en el entorno.
El hueco que deja Puado: muchas preguntas, pocas certezas
Si hay un tema que preocupa al espanyolismo -más allá de CEO, consejeros y sinergias multiclub- es la baja de Javi Puado. El capitán estará fuera unas cuantas semanas por una lesión en la rodilla y su ausencia deja un vacío grande, tanto en juego como en liderazgo.
Su lugar habitual, esa banda izquierda que tan bien conecta con Dolan y con la llegada de segunda línea, queda vacante. El problema es que pese a que sha sido objeto de críticas por su rendimiento tras su renovación, Puado no es un jugador cualquiera: ha sido titular en los ocho partidos de Liga, y es básico tanto en presión como en el equilibrio ofensivo. Y encima, se pierde justo el partido ante el rival al que le marcó dos goles clave hace dos temporadas, en aquella eliminatoria agónica por el ascenso.
Manolo tiene el rompecabezas en marcha
Manolo González hablará este jueves a las 16:00 h, y quizá deje caer alguna pista sobre la idea que tiene para sustituir a Puado. Aunque conociéndolo, tampoco será una revelación muy explícita. Entre las opciones, la más lógica sería colocar a Pere Milla en la izquierda y mantener a Dolan y Roberto arriba. Esto mantendría el sistema, y reforzaría el centro del campo con un trivote Pol–Urko–Expósito.
Otra variante que ya ha usado es colocar a Expósito en el sitio de Puado y meter a Pickel por detrás. Menos vistosa, pero viable. Incluso hay quien especula con un doble punta hasta ahora inédito de inicio (Kike + Roberto), lo que obligaría a cambiar el sistema a un 4-4-2 y sacrificar a un centrocampista.
Urko quiere volver a ser el de antes
Un hombre llamado a ser importante si opta por reforzar el centro del campo sería Urko González de Zárate. Cuando en verano se anunciaba su fichaje, fue un movimiento aplaudido por la grada, pero el partido de este viernes llega en un momento de dudas para el propio jugador. El sistema de este año -más valiente, menos bloque bajo- no le está ayudando, y aún no ha recuperado la solidez del curso pasado.
Manolo confía en él, pero también sabe que necesita más. Este viernes puede ser una buena oportunidad para recuperar sensaciones. Porque si Urko vuelve a ser el de antes, el equipo lo va a notar. Y mucho.
¿Y Terrats? El más reclamado que aún no ha arrancado; el centrocampista sigue en segundo plano pese a las expectativas creadas
Otra incógnita que sobrevuela el once del viernes es la de Ramon Terrats. Uno de los fichajes más esperados del verano -por nombre, por historia personal, por sentimiento- pero que sigue sin despegar. Apenas ha tenido minutos desde la jornada dos, y su peso en el equipo es hoy por hoy testimonial.
No se trata de castigos ni de decisiones arbitrarias. Manolo se caracteriza por premiar el rendimiento, y el de Terrats, de momento, no ha sido suficiente. Lejos de su mejor versión, arrastra una mochila emocional que muchos creen que podría soltar más fácilmente fuera de casa. ¿Llegará su momento en Oviedo? Muchos lo esperan.
Un partido que pesa más de lo que parece
El duelo del Tartiere llega en un contexto rarísimo: el aterrizaje de la nueva propiedad lo ha eclipsado todo. Pero este viernes se juega un partido que puede marcar el rumbo de las próximas semanas. El Oviedo necesita salir del bache y Carrión se juega buena parte de su crédito en su “segunda primera vez”. El Espanyol, por su parte, no puede permitirse descolgarse.
Con Puado fuera, Urko buscando recuperar galones, Terrats esperando su momento y Manolo afinando el puzle, el Espanyol se juega mucho más que tres puntos. Porque en los días en que todo cambia por arriba, es importante no olvidarse de lo que pasa abajo: en el césped.