El triunfo en el Carlos Tartiere no solo sirvió para romper la sequía a domicilio. También ha servido para reconciliar al Espanyol con los fríos cálculos del superordenador de Opta, ese modelo estadístico que analiza miles de datos por partido y genera una predicción de cómo puede acabar la temporada. Y lo cierto es que, esta vez, el algoritmo ha sido generoso con los blanquiazules.
Tras la jornada 9, el Espanyol sube dos posiciones, pasando de la novena a la séptima plaza proyectada. Y lo hace, además, con una mejora de más de tres puntos respecto a la predicción anterior:
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Jornada 8: 48,09 puntos esperados
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Jornada 9: 51,24 puntos esperados
Esto sitúa al equipo justo detrás de Athletic y Betis, y por delante de Rayo, Osasuna o Sevilla. Para un Espanyol que viene de sufrir cuatro jornadas sin ganar, el dato es más que positivo.
Europa, algo más cerca
Aunque la victoria ha mejorado la proyección general, el objetivo europeo sigue estando bastante lejos en términos de probabilidad. El superordenador aún no lo ve claro, aunque sí hay una pequeña evolución respecto a la jornada anterior.
Estas son las probabilidades actuales del Espanyol según Opta para meterse en Europa:
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Champions League: 5,14% (sube desde el 2,78%)
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Europa League: 6,71% (sube desde el 3,85%)
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Conference League: 9,26% (sube desde el 5,57%)
En total, un 21,1% de opciones de jugar competición europea, un salto más qeu destacado respecto al 12,2% que se estimaba hace solo una semana. El camino es largo, sí, pero también está claro que los buenos resultados ayudan. Con más días como el del Tartiere, los porcentajes seguirán creciendo.
El descenso se aleja todavía más
La mejor noticia para el espanyolismo llega en el otro extremo de la tabla. La IA de Opta reduce el riesgo de descenso del Espanyol al 3,97%, un dato más que tranquilizador que mejora sustancialmente el 9,72% de la jornada anterior y que deja claro que el equipo está lejos de los puestos realmente peligrosos.
Para ponerlo en contexto, hay otros equipos en situación mucho más delicada:
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Girona: 57,3% de probabilidades de descenso
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Oviedo: 65,4%
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Mallorca: 33,9%
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Levante y Real Sociedad: por encima del 25%
Comparado con ellos, el Espanyol vive con una cierta comodidad estadística. La zona baja parece un asunto ajeno por ahora.
Una quinta plaza en el ranking de juego real
Más allá de los puntos proyectados al final de temporada, otro indicador que deja bien parado al Espanyol es el ranking de Expected Points (xPts), que refleja los puntos que cada equipo debería tener ahora mismo según el rendimiento mostrado en sus partidos (ocasiones generadas, encajadas, etc.).
Y ahí, el conjunto de Manolo González aparece quinto, con 16,1 puntos esperados, por delante de Betis (14,6), Villarreal (14,1) o Rayo (13,0), e incluso del propio Espanyol real, que tiene 15 puntos en la clasificación oficial.
Esta diferencia entre lo que se ha generado y lo que se ha conseguido indica que, por juego, el Espanyol merecería llevar más puntos. Un buen síntoma que refuerza la sensación de que el equipo compite bien, incluso cuando no gana.
Un equipo estable, competitivo y con margen de mejora
Con todo lo anterior sobre la mesa, el resumen es bastante claro: el Espanyol está en el grupo bueno, el de los equipos que pelean por entrar en la mitad alta de la tabla. Y lo hace desde la estabilidad, sin grandes estridencias, pero con regularidad.
La IA de Opta lo ve así: ni candidato firme a Europa, ni mucho menos equipo metido en líos por la salvación, y sí un conjunto que, si mantiene el nivel y mejora pequeños detalles, puede seguir escalando.
A estas alturas de temporada, y con tantos equipos en un puño de puntos, la diferencia entre el séptimo y el duodécimo es mínima. Y eso quiere decir que cada jornada es una oportunidad real de dar un paso adelante. O de retroceder, claro. Pero la base está.
El futuro inmediato lo marcarán los próximos duelos
El Espanyol ya ha superado el primer tramo del curso con notable. La victoria ante el Oviedo no solo fue balsámica: le ha devuelto al equipo cierta proyección positiva, tanto emocional como en clave estadística.
Y ahora llega el reto de confirmar esa mejoría con regularidad. Si lo consigue, Opta seguirá ajustando sus cálculos… y quién sabe si Europa dejará de ser un sueño borroso para convertirse en una meta más nítida.