Este martes en La Grada Ràdio se respiraba felicidad. Con el Espanyol durmiendo en puestos Champions y tras un fin de semana que quedará en la memoria de muchos, el equipo de tertulianos formado por Víctor Maymó, Jan Carrillo, Jordi Palacio y Mateu Ponce, bajo la batuta de Francesc Via, analizó el momento del equipo con pasión, análisis y también una dosis de prudencia. Como es habitual, la mesa se completó con una videollamada al analista táctico Àlex de Llano, que aportó lectura de juego y visión estratégica. Y entre comentarios, bromas y frases para el recuerdo, se dibujó una radiografía muy completa de este Espanyol en estado de gracia.
De la nube al análisis: ilusión sin perder el norte
Jordi Palacio resumió el sentir general de muchos pericos: «Estoy en la nube, seguimos en un estado de ánimo increíble, no sé cuánto durará, además ayer perdió el Barça. Vaya fin de semana. Sigamos así. ¿No creéis que Alan Pace lleva una flor en el culo?». Su comentario provocó sonrisas, pero también dio pie a reflexionar sobre la buena racha actual. Jan Carrillo, por su parte, lanzó un mensaje con más mirada a medio plazo: «Hay gente en el espanyolismo que aún encuentra aspectos negativos, que me sorprende, pero hay que recordar que vendrán momentos complicados y que seguirá siendo el mismo equipo, y que habrá que darles confianza». Una reflexión que invita a seguir apoyando al grupo incluso cuando lleguen curvas.
Alan Pace y su conexión con la afición
El papel del nuevo propietario del club también fue protagonista en la tertulia. Mateu Ponce destacó la naturalidad del norteamericano al mezclarse con la afición: «Lo de Alan Pace es increíble, cómo se junta con la gente, entrando por la grada…». Un presidente distinto, que no mira desde la distancia, sino que se mete en la piel del seguidor.
Àlex de Llano: análisis táctico desde el corazón
La conexión con el analista Àlex de Llano sirvió para ponerle palabras y argumentos a lo que muchos sintieron el sábado. «Fue espectacular, por el ambiente, lo que significaba el partido, y porque el equipo estuvo a la altura. Fue un muy buen partido», arrancó De Llano, que añadió que «el Elche quería dominar a través de la posesión, pero el equipo lo tenía todo controlado, se encuentra cómodo en estos escenarios, siendo reactivo». Valoró también los cambios tácticos: «Sorprendió la titularidad de Pickel y Jofre, pero estuvieron muy bien; Pickel en concreto se está sabiendo adaptar mucho a los contextos, es el Král 2.0 de Manolo en esta temporada».
Carlos Romero, Edu Expósito y un Espanyol con alma
De Llano no quiso pasar por alto dos nombres clave: «Ya hablaremos de Carlos Romero y Expósito; Romero ya ha reconocido que se creía un jugador cuando llegó, que lo habló con Manolo, y estamos viendo una versión espectacular de él». Sobre el rendimiento general del equipo, fue claro: «El equipo tiene números para aspirar a tener una temporada tranquila, con 18 puntos en diez partidos».
El Espanyol, el auténtico equipo revelación
Para De Llano, no hay discusión: «Es evidente, es la revelación de LaLiga, el año pasado se salvó la última jornada y ahora está en puestos Champions. Ha ganado partidos que nadie esperaba y ahora te viene un Elche que también era revelación y no le das ni media oportunidad de ganar». En su opinión, el próximo reto en Mendizorroza será exigente, pero se llega con argumentos sólidos: «A ver ahora en Mendizorroza ante el Alavés, pero creo que ahora el equipo funciona, con Dmitrovic bien en portería, que entre quien entre en el once funciona».
Dolan, un caso especial
Sobre Tyrhys Dolan, el joven atacante que ha conquistado a la grada, De Llano hizo un análisis honesto: «No creo que le venga grande LaLiga ni el fútbol español, estaba cumpliendo bien su rol». Y añadió: «El RCDE fue el segundo equipo que menos regateaba la pasada temporada, y ahora te da ese carácter imprevisible. Cuando la pelota llega a él el rival tiembla porque no sabe qué pasará». Sobre su adaptación al sistema, reconoció: «Viene de partidos algo más flojos, pero se está acoplando bien al plan de Manolo». Destacó también su historia personal y la conexión con la afición: «Su historia es muy potente y el equipo no tenía un hombre como él».
La gestión táctica de Manolo
Sobre cómo el Espanyol contrarrestó al Elche, De Llano explicó: «Expósito fue creciendo con el partido, el equipo lo encontró por dentro, dio muchas respuestas a sus compañeros. Pero mi percepción es que en ningún momento el Elche tuvo la oportunidad de ganar el partido».
Y en cuanto al técnico perico, dejó uno de los grandes titulares del día: «Para mí su peso es total; yo valoro de los entrenadores la posibilidad de mejorar futbolistas, y lo ha hecho con todos». Habló del rol clave de Manolo en la transformación de Pere Milla, Pol Lozano, Cabrera y otros tantos. Y lo resumió con contundencia: «El espanyolismo debería dar besos allá por donde pasa Manolo González… es el entrenador que más ascendencia tiene sobre su equipo de toda la Primera división».
El no-debate de Puado y el nivelazo de Carlos Romero
Uno de los momentos calientes de la tertulia llegó con la mención a Javi Puado. Jordi Palacio abrió fuego con ironía: “Yo soy puadista, pero lo cierto es que sin Puado, 6 de seis puntos”, en alusión a las dos últimas victorias del equipo sin el delantero catalán sobre el césped. Francesc Via quiso matizar esa lectura y puso contexto: “Nunca he dicho que el equipo necesitase a Puado para ganar partidos, pero si hubiese estado bien, hubiese jugado. Es un jugador muy importante para el club, cuando esté recuperado Manolo lo reintegrará al once. Y ganar sin él demuestra la capacidad del equipo”.
Jan Carrillo, por su parte, defendió que “en los últimos minutos ante el Elche lo eché de menos, nos hubiese venido bien tener un jugador como él, con capacidad de tener la pelota. Entiendo el debate pero el tiempo pondrá las cosas en su sitio”. Víctor Maymó fue directo: “para mí no hay debate, ahora la gente lo dice por el seis de seis pero Puado mejora al Espanyol”.
Mateu Ponce aprovechó para remarcar otra figura clave del equipo: “Y quiero hacer un inciso con Carlos Romero: es un jugadorazo, para mí es el mejor jugador de la plantilla. El nivel que da en su posición está muy por encima del nivel que dan sus compañeros en sus posiciones”. Via, sin rodeos, añadió: “No hay opción de compra con Romero, y no creo que el club pueda planteárselo. Además ahora no toca, sería dentro de unos meses llegado el caso. Sea por lo que sea, Marcelino en el Villarreal prefiere ahora mismo a otros dos hombres, pero puede ser que se deshaga de Pedraza y le abra la puerta del equipo amarillo”. Cerró Carrillo con humor: “Si no lo secuestramos, será complicado”.
¿Mendizorroza, prueba de fuego o una más?
Uno de los puntos que más ha encendido el debate ha sido si el duelo ante el Alavés en Mendizorroza debe verse como una auténtica prueba de fuego para medir las aspiraciones reales del Espanyol. Francesc Via fue claro en su planteamiento: “el partido de Vitoria es clave, es una prueba de fuego para ver si el equipo tiene mal de altura”, señalando que ahora que el equipo está en racha y viene de ganarle al que era considerado el otro equipo revelación, como el Elche, toca demostrar si se puede mantener ese nivel también fuera de casa y sin dejarse llevar por el exceso de confianza.
Sin embargo, Víctor Maymó expresó una visión distinta: “no veo que sea una prueba de fuego, no creo que el equipo tenga un endiosamiento”. Para él, el equipo mantiene una tensión competitiva admirable, y no hay síntomas de relajación pese a los buenos resultados. Jan Carrillo, más conciliador, reconoció que el Espanyol llega mejor que el Alavés y que, aunque se pueda perder, “no debe hacernos perder la percepción del equipo. Es lo que me preocupa, que se lancen las campanas al vuelo”. Entre opiniones y matices, todos coincidieron en lo mismo: hay que disfrutar del momento sin olvidar de dónde venimos, y sobre todo, sin perder la ambición que ha traído al equipo hasta aquí.
La Copa ante el Atlètic Lleida: un once alternativo pero de garantías
En la tertulia también se dedicó un espacio al inminente estreno copero del Espanyol ante el Atlètic Lleida. Todos coincidieron en que la plantilla actual permite rotaciones sin perder competitividad. Se especuló con un once lleno de caras nuevas, pero no por ello menos fiable. Nombres como Ángel Fortuño en portería, Calero o Miguel Rubio en defensa, José Salinas como lateral izquierdo, y un centro del campo con jugadores como Pickel, Urko González de Zárate o Terrats salieron sobre la mesa como posibles titulares en esta primera ronda.
En la parte ofensiva, se espera que tengan minutos jugadores como Koleosho, Jofre Carreras, Antoniu Roca o incluso Kike. La idea es clara: dar descanso a piezas clave como Edu Expósito o Pol Lozano sin que el equipo se resienta. Palacio resumió bien el sentir general: “Teniendo una unidad B muy buena como es el caso, creo que será un año de poder pasar rondas de Copa y poder ilusionarnos”. Mateu fue más allá y lanzó un deseo cargado de mística: “El 100 aniversario ganamos la Copa del Rey, en el 125 vamos a repetir”. Y Maymó sentenció: “Este año con un equipo más competitivo no hay excusa para no competirla”.