El próximo rival del Espanyol es uno de esos equipos que, aunque no viva su mejor momento si nos fijamos en los resultados, nunca desaparece. El Rayo Vallecano aterriza en Cornellà-El Prat este domingo con la sensación de estar haciendo muchas cosas bien, pero sin lograr reflejarlo en el marcador. No gana desde hace semanas, pero sigue compitiendo. Lo demostró en su último partido ante el Valencia, donde volvió a tener posesión, ocasiones, dominio territorial… y sin embargo, solo pudo sumar un punto.
Rayo Vallecano: buen juego, malos resultados y un aviso serio antes de visitar el RCDE Stadium
El conjunto franjirrojo ha entrado en una dinámica frustrante: juega bien, pero no remata. Se instala en campo rival con continuidad, pisa el área con frecuencia y acumula tiros, pero no termina de matar los partidos. Es un equipo intenso, muy físico, con personalidad con balón y que, además, ha mostrado una notable capacidad de adaptación táctica con la entrada de Iñigo Pérez en el banquillo. En Cornellà-El Prat buscarán romper la mala racha con su propuesta habitual: presión alta, ritmo constante y transiciones rápidas.
El plan del Rayo en Cornellà: presión alta, ritmo físico y transiciones para romper su mala racha
Para el Espanyol, que anda lamiéndose las heridas tras la vergonzante derrota en Palma, será un test exigente. El Rayo llega con piernas cargadas por su participación en competición europea y la Copa, pero sigue compitiendo con valentía, rotando mucho y mostrando argumentos. Es noveno con 17 puntos, pero no quiere quedarse estancado. Sabe que un golpe sobre la mesa en un escenario como el RCDE Stadium podría ser el punto de inflexión que necesita. El Espanyol, que viene de pegarse un buen golpe en la Copa, tendrá que redoblar esfuerzos para frenar a un Rayo que no necesita ganar para hacerte sudar cada punto y que sin duda intentará hurgar en la herida blanquiazul.
Íñigo Pérez advierte del peligro del Espanyol pese al golpe copero
Según Íñigo Pérez, este partido tiene mucha más trastienda de lo que parece. El técnico franjirrojo dejó claro que no espera ninguna versión deprimida del equipo de Manolo González: “El Espanyol lo ha hecho muy bien, ha hecho un mercado de fichajes excelente. La dinámica que llevan provoca que el Espanyol sea un equipo muy peligroso y no creo que la eliminación de la Copa del Rey les vaya a afectar”. Además, dedicó un elogio largo y sincero al entrenador perico: “Lo que hizo Manolo González el año pasado es de ser un gran entrenador de LaLiga. Sostuvo la caída el año pasado y ahora transmite su idea. Parecido a lo que me sucedió a mí, pero yo no sostuve la caída. Nosotros nos salvamos por los pocos puntos que hicieron los tres que descendieron”. Y ha añadido: “Me encanta Manolo González. Tengo una relación muy buena con él. Los entrenadores que se labran una trayectoria desde abajo y no con experiencia como jugador de fútbol es muy importante y que valoro mucho más que la forma en la que llego yo. Ha pasado todos los obstáculos y está siendo capaz de lo que está consiguiendo. Me alegro mucho porque ha subido todos los escalones y no viniendo del lema de que la mayoría de entrenadores son exfutbolistas, tiene mucho mérito y me alegro”.
Copa del Rey y desgaste: las claves del momento del Rayo
En su repaso a la actualidad del equipo, Íñigo no escondió que hubieron de sudar pasa pasar adelante en la Copa al modesto Ávila: “El otro día a nosotros nos costó. Vimos como equipos de Primera división quedaron eliminados y algunos sufrieron mucho”. También lamentó que su equipo no estuviera fino: “Tuvimos que hacerlo mejor y no lo hicimos bien. Pero no fue falta de actitud”.
Sobre la dificultad en lograr trasladar el buen juego en mejores resultados en Liga, reflexionaba: No tengo la sensación de que el equipo esté mal o hayamos dejado de hacer cosas que hacíamos antes, sino que que cada vez nos va a costar más por la continuidad de partidos y el desgaste físico y mental que venimos comentando en las anteriores rueda de prensa. Hay un patrón común que es que el rival nos espera y nos conoce. Tenemos que seguir mejorando y dar más herramientas para no ser previsibles. Encima creo que va a ir a más. Es muy difícil, pero aquí voy a llevar la bandera de la máxima exigencia. Tenemos que ser conscientes del contexto. Los rivales nos conocen y se protegen más”.
La exigencia de Europa y el orgullo de competirlo todo
Íñigo también habló del coste de jugar tres competiciones: “La exigencia tiene un peaje. Antes teníamos unos días para recuperarnos y ahora no los tenemos”. Aun así, el técnico mostró orgullo por el nivel alcanzado: “El futbolista del Rayo Vallecano y la afición deseará que esto de jugar jueves – domingo perdure durante mucho tiempo”. Y dejó claro que no bajarán la guardia: “Nuestra afición nos va a demandar que sigamos como el año pasado… entonces lo vamos a pelear”.
Un duelo de ritmos altos ante un Espanyol de autor
Al analizar el partido, Íñigo anticipó un choque intenso: “El partido ante el Espanyol es un duelo en el que los dos entrenadores sabemos que va a suceder de antemano. Tenemos que imponer nuestra idea en el campo, ya que somos dos equipos con un ritmo muy alto, queremos tener el balón en campo contrario. Seguramente sea un partido muy vivo y dinámico, tendremos que imponernos”.
Isi Palazón, un momento delicado gestionado con calma
Uno de los nombres propios fue Isi Palazón. Íñigo explicó su situación con un tono muy protector: “Él es muy autoexigente consigo mismo. Entiendo que no está en una fase de su juego brillante, pero es muy importante para nosotros”. Y confesó que está encima de él: “Sabe que me tiene al lado suyo por si quiere hablar, de fútbol o de lo que le sucede”. Para Íñigo, manejar estos altibajos es parte del oficio: “Los estados de forma no son perenne… Pronto le veremos mejor y sonriendo como siempre”.
Copa África y enfermería: entre bajas y esperanzas
El técnico también habló con naturalidad de las bajas que llegarán por la Copa África: “Perderemos jugadores, pero también alegría porque compiten en un torneo internacional. No haremos drama y desearemos lo mejor”. En lo físico, la foto es similar: “El cúmulo de los partidos deja merma física, tenemos varios jugadores que en este último entrenamiento decidirán si están disponibles, pero no puedo garantizar todos los que estuvieron”. Entre las buenas noticias para los suyos, la posible vuelta de Nteka: “Randy Nteka está en la última fase y puede que lo recuperemos”. Y cerró con una reflexión casi resignada, pero firme: “Esta forma de fútbol ha llegado para quedarse y los futbolistas del Rayo están preparados para ella”.