El nombre de Antonio Dávila podría hacerse pronto muy familiar entre los aficionados del Espanyol. Ayer 14 de julio de 2025, Velocity Sport Limi50ted (VSL), la sociedad de inversión que encabeza el empresario estadounidense Alan Pace, completó la compra del RCD Espanyol por cerca de 130 millones de euros. La transacción integra al club blanquiazul en un proyecto multiclub junto al Burnley FC, entidad de la Premier League británica en la que Pace ejerce la presidencia desde 2020. Bajo esta nueva estructura, ambos equipos conservarán su autonomía deportiva, pero compartirán criterios financieros, redes de captación y plataformas de análisis de datos.
Perfil académico y profesional de Antonio Dávila
En este sentido, una de las grandes dudas es con qué capital humano contará Pace para su desembarco en el Espanyol. Un nombre ya había aparecido hace semanas en La Grada Ràdio, y ayer Francesc Via lo reiteró: Antonio Dávila. Doctor por la Harvard Business School, Dávila (Barcelona, 1965) es desde septiembre de 2021 catedrático de Contabilidad y Control en HEC Lausanne, donde dirige líneas de investigación sobre innovación y gestión del rendimiento en la industria deportiva. Antes ocupó durante quince años una cátedra en IESE Business School, donde Pace cursó un máster en finanzas internacionales, y sumó estancias como profesor visitante en Harvard y Stanford. Su producción académica incluye títulos de referencia -Making Innovation Work (2006) y Sports Business Management (2020), entre otros- y artículos en The Accounting Review, Academy of Management Journal y Harvard Business Review. Experto mundial en el crecimiento de startups, la innovación y la gestión deportiva, Dávila ha trabajado también como consultor para la UEFA, apoyando el Certificado en Gestión del Fútbol de la organización.
Del aula al palco de Turf Moor
El 30 de diciembre de 2020, Pace incorporó a Dávila al consejo de administración del Burnley FC, convirtiéndolo en el único director europeo del órgano rector del club. Para justificar aquel nombramiento, el máximo dirigente declaró: “Estoy encantado de dar la bienvenida a Dave Checketts y Antonio Dávila al consejo de administración del Burnley Football Club, mientras consolidamos un equipo directivo sólido que acelere el crecimiento del Burnley y mantenga la estabilidad financiera del club a largo plazo.
En la práctica, Dávila diseñó un marco presupuestario que permitió a los Clarets competir en la Premier sin incrementar el apalancamiento financiero, apoyado en herramientas de control de costes y modelos de incentivos indexados a métricas de rendimiento.
Vínculo con Barcelona
A pesar de impartir docencia en Suiza, Dávila venía manteniendo residencia en la provincia de Barcelona, lo que facilita su disponibilidad presencial en el RCDE Stadium y añade conocimiento del contexto socioeconómico catalán. Este arraigo -sumado a su condición de directivo con experiencia en otro club del mismo grupo empresarial- llevó a Francesc Via a afirmar ayer que Dávila está llamado a ejercer un papel importante dentro del nuevo organigrama blanquiazul, sin especificar si en el seno del mismo club por ejemplo como nuevo CEO, o en la empresa matriz.
Hoja de ruta prevista para Cornellà
Conociendo la manera de trabajar de Dávila, es de suponer que apostará por la disciplina presupuestaria y por mantener un equilibrio financiero estructural. Además, podrían integrarse plataformas de scouting compartidas con el Burnley y aplicar analítica predictiva en fichajes, para conseguir una mayor eficiencia en la inversión deportiva y menor tasa de error en contrataciones. La línea maestra pasaría por apostar por las sinergias multiclub, en el sentido de armonizar procesos deportivos entre Espanyol y Burnley sin diluir la identidad de cada entidad, y trasladar las decisiones estratégicas con claridad para evitar la percepción de que Cornellà sea un mero satélite de Turf Moor.
Repercusiones para la hinchada perica
La llegada de un académico especializado en medición del rendimiento deportivo introduce un elemento inédito en la historia reciente del club: la toma de decisiones fundamentada en evidencia empírica. Si el plan se ejecuta con éxito, los resultados podrían manifestarse tanto en el balance -reducción de deuda, generación de plusvalías- como en el césped -plantilla competitiva y promoción de talento joven-. De este modo, el nombre de Antonio Dávila pasaría a vincularse con una modernización que aspira a consolidar al Espanyol en la élite nacional sin renunciar a su carácter.