El Espanyol ha empatado sin goles en el campo del CD Leganés, líder de la categoría, en un partido igualado donde los blanquiazules han tenido que hacer frente a un conjunto madrileño muy bien armado en defensa y a un arbitraje indigno de Trujillo Suárez. El colegiado no ha señalado un penalti a favor de los pericos, ha perdonado la roja a Miguel de la Fuente y ha expulsado a Manolo González. A causa de este resultado, los espanyolistas siguen a cuatro puntos de la primera posición, pero continúa en ascenso directo a la espera de que acabe la jornada.
Manolo González ha sorprendido con la alineación en este encuentro al dar entrada a Gastón Vallés para suplir la baja de Javi Puado. El uruguayo ha sido titular con el equipo por primera vez. Las otras dos novedades en el once blanquiazul respecto a la semana anterior han sido Sergi Gómez y Keidi Bare, que han suplido a Víctor Ruiz, que ha empezado el partido en el banquillo, y Álvaro Aguado, sancionado.
Los catalanes no tardan en tomar las riendas
El encuentro ha comenzado con Butarque muy animado, consciente de la importancia del partido, y el CD Leganés ha respondido con una salida bastante intensa. Los madrileños han contado con las primeras aproximaciones del encuentro y han avisado por primera vez en el 5′. Dani Raba ha estrellado una falta contra la barrera y Allan Nyom ha recogido el rechace libre de marca dentro del área. Por suerte, Leandro Cabrera se ha lanzado al suelo para tapar el disparo del defensa.
Dos minutos después, ha sido el Espanyol quien ha llegado con peligro. Keidi Bare ha recuperado en tres cuartos de campo y ha cedido para Martin Braithwaite en la frontal. El danés ha probado un disparo potente que ha salido rozando el palo. Después de esta ocasión, los blanquiazules han empezado a dominar la posesión del encuentro, aunque no conseguían encontrar huecos dentro del muro defensivo madrileño, cuyos centrales no se alejaban del área ni a la hora de atacar.
El duelo se ha convertido en un monólogo del Espanyol con el paso del tiempo, pero el CD Leganés se sentía cómodo esperando en su área una opción para generar al contraataque. En medio de este escenario, se ha llegado al minuto 21, donde Butarque ha protagonizado el bonito gesto de aplaudir en memoria de Dani Jarque. Poco después, el CD Leganés ha vuelto a aparecer en el área rival con un centro lateral que ha acabado golpeando en la mano de Jofre Carreras. La tribuna ha pedido penalti, pero el colegiado no ha señalado nada porque el balón ha golpeado el brazo del extremo tras un rebote.
Polémica y susto antes del descanso
Cuando estaba a punto de cumplirse la media hora de partido, se ha producido el enésimo escándalo arbitral en contra del Espanyol en la presente temporada. Nico Melamed ha recibido dentro del área y ha recortado a Diego Conde. El portero ha tocado la pelota ligeramente antes de chocar con el ’21’, pero el centrocampista hubiera llegado a rematar a portería vacía si no fuera porque el meta local ha obstaculizado su paso con los brazos. Trujillo Suárez ha pitado penalti en primera instancia, pero el VAR le ha llamado para que anulase la decisión y el colegiado ha invalidado la pena máxima después de consultar el monitor.
Esta determinación del árbitro ha dado alas a Butarque, que se ha animado mucho en los minutos siguientes. Sin embargo, el guion del duelo no se ha modificado y el Espanyol ha seguido dominando, aunque sin encontrar la manera de perforar la muralla ‘pepinera’. Por más que movían el balón, no lograban realizar su primer tiro entre los tres palos.
De hecho, los únicos que han estado cerca del gol en el último tramo de la primera parte han sido los madrileños. Primero, Diego García ha probado un tiro desde la frontal que ha salido rozando el palo después de golpear en un defensa. Cuando se ha servido el córner, el mismo atacante ha estrellado el balón en el larguero justo antes de que Trujillo Suárez pitara el descanso.
Buen inicio de los pericos, contrarrestado por dos avisos madrileños
Una vez ha arrancado el segundo acto, Martin Braithwaite ha mostrado ansias por marcar con dos disparos lejanos que han salido cerca de la madera. Nico Melamed también ha probado suerte seguidamente con un lanzamiento de falta que se ha perdido por encima del larguero. Estas acciones han dado alas al Espanyol y han amedrentado al CD Leganés, cosa que ha provocado que los visitantes se hicieran con el control del partido.
Pese a la superioridad blanquiazul, los locales han contado con una gran ocasión para inaugurar el marcador en el 56′. Dani Raba ha ganado la espalda a la defensa para recoger un pase en profundidad antes de regatear a Joan García y rematar fuera a portería vacía. El colegiado ha señalado fuera de juego, pero la acción era legal y, por tanto, el gol hubiera subido al marcador en caso de haber existido. Gracias a esta acción, los madrileños se han animado y han tenido el control de la posesión durante unos minutos, donde han avisado nuevamente. En el 62′, Allan Nyom ha enviado un centro al corazón del área y, por suerte, Francisco Portillo ha rematado con la rodilla cuando estaba en boca de gol. Por tanto, el balón ha salido fuera.
Trujillo Suárez hace todo lo posible para frenar la reacción perica
Al ver que su equipo estaba perdiendo algo de fuelle y que los locales eran cada vez más protagonistas, Manolo González ha movido el banquillo por primera vez en el encuentro para dar entrada a Pere Milla en detrimento de Gastón Valles. Poco después de esta sustitución, el Espanyol ha vuelto a generar peligro en una acción de contraataque donde Jofre Carreras ha recibido dentro del área y ha disparado desviado, pese a que tenía opción de ceder a Pere Milla en boca de gol. La misma acción ha vuelto a repetirse dos minutos después. En esta ocasión, ha sido Nico Melamed quien ha controlado cerca de la línea de fondo y ha lanzado fuera, mientras Pere Milla esperaba el pase en el palo opuesto.
A partir del minuto 70, Trujillo Suárez ha dado el do de pecho a su persecución contra el Espanyol. Primero, ha mirado para otro lado cuando Miguel de la Fuente ha dejado ir el pie sobre la cara de Omar El Hilali cuando el defensa estaba en el suelo. Seguidamente, el colegiado ha expulsado a Manolo González por protestar y no ha sancionado con tarjeta roja una patada en la cara a Omar El Hilali por parte de Miguel de la Fuente. Imagínense si había levantado la pierna el delantero que el hispano-marroquí ni siquiera estaba agachado.
Esta serie de decisiones han desquiciado al Espanyol, que ha llegado al 80′ teniendo menos balón que el CD Leganés. En el tramo final, los minutos han ido pasando sin que sucediera nada destacado. Por tanto, Luis Blanco, segundo entrenador perico, ha ordenado un segundo cambio a falta de cuatro minutos para reemplazar a Nico Melamed por José Carlos Lazo. Los visitantes han tenido más empuje que su rival en los últimos minutos, han contado con más posesión y han generado más sensación de peligro, pero no han conseguido crear ninguna ocasión de peligro y el duelo ha acabado con empate a cero.
Ficha técnica:
CD Leganés: Diego Conde; Allan Nyom, Jorge Sáenz, Sergio González, Enric Franquesa; Iker Undabarrena (Julián Chicco, 72′), Yvan Neyou, Juan Cruz (Seydouba Cissé, 87′), Francisco Portillo; Dani Raba (Miguel de la Fuente, 73′) y Diego García.
Espanyol: Joan García; Omar El Hilali, Sergi Gómez, Leandro Cabrera, Brian Oliván; Keidi Bare, José Gragera; Jofre Carreras, Nico Melamed (José Carlos Lazo, 87′), Gastón Valles (Pere Milla, 66′); y Martin Braithwaite.
Árbitro: Trujillo Suárez. Tarjetas amarillas: Juan Cruz (10′), Sergio González (49′), Iker Undabarrena (52′), Miguel de la Fuente (76′) | Leandro Cabrera (4′), Gastón Vallés (63′).
Estadio. Butarque.