Los lamentables comentarios de Màrius Carol ante el hecho de que el Espanyol recuerde con afecto a Dani Jarque en cada minuto 21 de los partidos que disputa coinciden, paradójicamente, con la visita al RCDE Stadium del Sevilla, un equipo que lleva a cabo desde hace años un tributo similar con Antonio Puerta. Desde hace mucho tiempo, cada encuentro entre Espanyol y Sevilla tiene un componente muy especial, no solo por el enfrentamiento en el campo, sino también por la emotiva celebración que une a ambas aficiones. En cada ocasión que los dos clubes, el catalán y el andaluz se cruzan, el recuerdo de Dani Jarque y Antonio Puerta se hace aún más relevante: ambos, los eternos 21 y 16 de espanyolistas y nervionenses, se han convertido en dos símbolos cuyas memorias perduran en el corazón de sus respectivos seguidores. El minuto 16 y el minuto 21 son en ese sentido momentos sagrados tanto para sevillistas como pericos, dedicados a honrar a aquellos que un día defendieron con orgullo sus colores y que hoy se han convertido en leyenda.
El destino ha querido que dos de los episodios más tristes del fútbol español se conectaran con el dolor compartido de estas dos aficiones. Puerta, una figura singular del Sevilla, falleció el 28 de agosto de 2007 después de sufrir una parada cardíaca durante un partido contra el Getafe. Tenía solo 22 años y una trayectoria prometedora en camino. Ese día trágico quedó grabado en la memoria de todos los aficionados del equipo rojiblanco; desde entonces, el dorsal 16 que llevaba Puerta es recordado en cada partido en el Sánchez-Pizjuán, cuando su afición se pone en pie en el ese preciso minuto, aplaudiendo y coreando su nombre.
Dos años más tarde, en agosto de 2009, el mundo del fútbol volvió a estremecerse ante la repentina muerte de Dani Jarque, capitán del Espanyol, durante la pretemporada del equipo en Coverciano, Italia. El minuto 21 que llevaba en su camiseta se convirtió desde entonces en el símbolo de su memoria, y cada vez que llega ese instante, los aplausos se apoderan de la grada del RCDE Stadium.
Este viernes, ambos clubes se fusionarán de nuevo en un mismo vínculo, evocando no solo esas dolorosas pérdidas, sino también celebrando el legado de dos jugadores que dejaron una marca indeleble. Durante el partido, el minuto 16 será de Puerta, el minuto 21 de Jarque, y el resto del encuentro, una demostración de respeto y memoria entre dos aficiones que, a diferencia de los colores, comparten la solidaridad ante el dolor.
Aunque parece ser que Màrius Carol no es capaz de comprenderlo, el fútbol es emoción, es pasión, y también es recordar con honores a quienes nos dejaron demasiado pronto sin su presencia. Por mucho que le duela al ex director de La Vanguardia, Antonio Puerta y Dani Jarque estarán presentes en cada segundo, en cada aplauso y en cada cántico este viernes en el estadio perico.