El RCD Espanyol de Manolo González se la juega este jueves en la vuelta de la primera ronda del playoff de ascenso a la Liga EA Sports. Tras ganar el partido de ida y encarrilar -o tener cierta ventaja- la eliminatoria, el míster perico ha realizado una entrevista a los compañeros Joan Batllori y Quique Iglesias, de la Cadena COPE en ‘Esports COPE’. El técnico nacido en Lugo ha vuelto a mostrar su visión de fútbol y no ha rehuido ninguna de las preguntas, asegurando así que: “Tenemos que conseguir que el partido se ponga de nuestro lado, que eso para nosotros es vital. La idea es conseguir que el Sporting de Gijón no entre en el partido de ninguna manera”
Está la eliminatoria encarada: “Bueno, sobre todo contento por la imagen del equipo. Ahora intentar en casa dar una buena imagen y hacerlo bien. A nivel de confianza es positivo para pasar la eliminatoria”.
¿Se está trabajando más durante la semana el nivel mental?: “Sí, pero ganar hizo que los jugadores cogieran de nuevo el nivel futbolístico mostrado el otro día”.
¿Cómo se plantea un partido como el del jueves sabiendo que tienes ventaja?: “Tenemos que ser nosotros mismos. Tenemos que conseguir que el partido se ponga de nuestro lado, que eso para nosotros es vital. La idea es conseguir que el Sporting de Gijón no entre en el partido de ninguna manera”.
¿Cómo se le explica a un jugador que aún no se ha ganado nada?: “Ellos son muy conscientes. Ellos han sufrido mucho durante del año. Quizá, el jugar el playoff te da la ventaja esa de haber sufrido todo el año por tener presión, que al final, te acostumbras. Yo, desde que estoy aquí, cada partido ha sido una final por ganar. En ese aspecto, a nivel mental, llegamos fuertes”.
¿Qué esperas de la afición perica este jueves?: “Conociendo a la gente del Espanyol, yo la reacción del día del Cartagena la puedo entender. Momentos de frustración y enfado por no subir directos. Aun así, yo estoy convencido de que la gente estará a muerte los 90 minutos y que empujarán desde fuera, seguro. He tenido la suerte de que la gente ha estado conmigo y con el equipo, aunque no hemos sacado todas las victorias que queríamos”.
Esta afición también demuestra que el club está vivo: “La gente está con el equipo. La gente aprieta y desde el minuto 1 anima. Eso sí, después del partido, cuando se pite el final, que muestren la disconformidad. Para el jugador, tener a la gente de su lado en el partido es algo increíble. La gente no es consciente de esto. La afición es muy importante para hacer que el equipo vaya adelante”.
¿Hay jugadores a los que le ha afectado especialmente?: “Pero eso pasa en todos los equipos. Que tú estés en tu campo y la gente te silbe, no es fácil de llevar para ningún jugador”.
¿Está el equipo en el momento ideal?: “Sí, pienso que ellos tienen confianza. Todo esto tiene un proceso de trabajo. A este equipo cuesta mucho ganarle. Jugando como el otro día somos el mejor equipo de la competición. Hemos preparado muchos partidos para jugar así. El otro día se tuvo paciencia y se movía la pelota de un lado al otro. El otro día se vio un poco más lo que a mí me gustaría que fuese el Espanyol”.
¿Lo primero que pensaste al llegar fue: “portería a cero y defender fuerte”?: “No, al contrario. Era encontrar el juego. Que el equipo tuviera la pelota y construir desde atrás. Cuando llegué el nivel de confianza no era el más idóneo y a los jugadores les ha costado este punto de tener la pelota y no tener miedo a fallar”.
‘Lele’ Cabrera: “Cabrera es todo. Me encantaría tenerlo en cualquier equipo. Hemos tenido nuestras enganchadas -técnicamente hablando-. Es un tío que va de cara. Es un jugador que, para mí, ahora mismo, es intocable en el equipo. Faltaba este tipo de líder”.
Martin Braithwaite y la no convocatoria con Dinamarca: “Egoístamente, respiré cuando me enteré. Me sabe muy mal por él y por Keidi Bare, pero ambos son muy importantes para el Espanyol ahora mismo”.
Joan García: “También Pacheco tiene una gran labor desde que se lesionó. Siempre está ayudando. Además, Fortuño viene por detrás apretando. Joan García es un chaval espectacular. Es un chico encantador. Es un portero que domina todos los registros en el campo: solvente por arriba, buen juego de pies y debajo de palos es un seguro. Además, evita muchas ocasiones porque siempre está atento en las salidas. Si no lo vuelven loco, que ya sabemos como va este mundo, tiene un futuro impresionante”.
Nico Melamed: “Bien, bien. Con Nico ya expliqué la situación después de lo de Valladolid. Es indiscutible para un equipo en segunda división. Con Puado más de lo mismo. Pueden estar más o menos acertados, pero quieren al Espanyol y son los primeros que quieres subir de categoría”.
¿Cómo llevas tú personalmente esta situación?: “Hay días mejores y días peores. Cuando pierdo siempre estoy jodido. Solo me gusta ganar y sé la responsabilidad que tengo ahora. Pero bueno, cabeza fría cada semana para analizar al rival y aprendiendo y reinventándose cada día”.
¿Llegaste a pensar que nunca te llegaría esta oportunidad?: “Tenía claro que no estaría en el Espanyol a día de hoy, pero bueno, al final trabajamos y entrenamos cada día para tirar adelante. Sinceramente, yo pensaba que la oportunidad me llegaría subiendo un equipo de primera RFEF a segunda. Hemos llegado de otra manera y hay que intentar que el equipo esté en primera y, a partir de aquí, disfrutar de un ascenso que será muy bonito para todos”.
¿Hay diferencias en el trato con futbolistas de élite respecto a los más modestos?: “Sí. Cuando pegas el salto en divisiones se nota. Además, el Espanyol de segunda, con todos los respetos, no es el mismo que otro equipo de segunda. Es un equipo con historia y con condicionantes mucho más grandes que otros equipos de la liga Hypermotion. Por suerte, lo llevamos bien”.
Si a Manolo González le ofrecen el banquillo en primera división, ¿qué contesta?: “Adelante, seguro. Pero no es el momento y no es lo que más me preocupa ahora mismo. Sé que la gente no me cree, pero solo me importa que el Espanyol ascienda. Si el equipo sube y no soy el entrenador, me voy contento porque el trabajo estará hecho y la gente me tendrá cariño. Lo importante es que el club esté en primera división como sea”.
Tienes contrato con el ‘B’: “Sí, cuando acabe la temporada ya se verá. Ahora mismo no es lo que más se me pasa por la cabeza”.
¿SD Eibar u Real Oviedo?: “Me da igual. Los dos tienen condicionantes y son complicadísimos. Será una eliminatoria complicada, al igual que esta. Nosotros fuera de casa estamos bien. Hipotéticamente, jugártela en Eibar en el último partido, no es lo que más me preocupa”.
¿Verás la eliminatoria entre Eibar y Oviedo?: “Sí, sí. Obviamente, hay que analizarlo todo. Aparte, si no estuviera entrenando al Espanyol, también la vería, porque me gusta. La veré seguro”.