El Observatorio del Fútbol CIES ha publicado su informe anual sobre las mejores academias del planeta, y el RCD Espanyol vuelve a aparecer aunque tal vez no en la posición que por tradición, pasado e importancia que debe tener cara al presente y al futuro gustaría. El club blanquiazul se sitúa en el puesto 79 del mundo y en el séptimo lugar entre los equipos españoles, una posición que refleja bien la realidad: el fútbol base del Espanyol sigue vivo, pero ha perdido parte del protagonismo que tuvo en otras épocas.
Durante años, la Dani Jarque fue considerada una de las canteras más respetadas de España. El Espanyol presumía de tener una estructura que competía de tú a tú con las grandes academias del país, y su nombre aparecía siempre en la parte alta de estos informes. Hoy, sin embargo, el panorama es distinto. Estar en el top 100 mundial sigue siendo un mérito, pero su actual posición en el ranking muestra que algo se ha ido diluyendo por el camino.
El estudio del CIES sitúa al Espanyol con 33 jugadores formados que actualmente compiten en 49 ligas profesionales, acumulando 2.597 minutos oficiales y un índice de desarrollo de 0,807. Cifras dignas, sí, pero lejos del nivel que históricamente distinguía al club en materia de formación.
Los criterios del CIES: formación real, no marketing
El Weekly Post nº518 del Observatorio CIES elabora su clasificación basándose en tres variables claras:
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El número de futbolistas formados por cada club que siguen en activo en 49 ligas de todo el mundo.
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El nivel competitivo de los equipos en los que juegan esos jugadores.
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Los minutos oficiales disputados por esos futbolistas en el último año.
Además, el CIES solo considera como “club formador” a aquel en el que un jugador ha pasado al menos tres temporadas entre los 15 y los 21 años, un criterio que pone en valor el trabajo real de base, no solo los nombres mediáticos.
Benfica, Barça y River dominan el mundo; el Espanyol, séptimo en España
En lo más alto del ranking mundial figuran Benfica, Barcelona y River Plate, tres entidades que llevan años invirtiendo con cabeza en sus academias. Por detrás, aparecen Ajax, Sporting de Portugal, Real Madrid, Boca Juniors o Vélez Sarsfield, entre otros.
| Índice | Equipo | Jugadores | Minutos | Nivel |
|---|---|---|---|---|
| 105.1 | SL Benfica (POR) | 93 | 2.582 | 0.807 |
| 98.7 | FC Barcelona (ESP) | 76 | 2.773 | 0.875 |
| 98.3 | River Plate (ARG) | 97 | 2.305 | 0.805 |
| 97.6 | AFC Ajax (NED) | 80 | 2.690 | 0.841 |
| 95.0 | Boca Juniors (ARG) | 86 | 2.516 | 0.808 |
| 83.4 | Sporting CP (POR) | 76 | 2.488 | 0.811 |
| 77.9 | Dinamo de Zagreb (CRO) | 77 | 2.532 | 0.732 |
| 77.0 | Defensor SC (URU) | 88 | 2.222 | 0.726 |
| 74.8 | Real Madrid (ESP) | 58 | 2.817 | 0.853 |
| 73.8 | Vélez Sarsfield (ARG) | 70 | 2.406 | 0.805 |
| 73.3 | Estrella Roja (SRB) | 79 | 2.376 | 0.718 |
| 71.3 | São Paulo FC (BRA) | 65 | 2.421 | 0.833 |
| 70.3 | Dinamo de Kiev (UKR) | 63 | 2.485 | 0.827 |
| 68.8 | SC Corinthians (BRA) | 57 | 2.750 | 0.813 |
| 67.4 | CR Flamengo (BRA) | 51 | 2.973 | 0.829 |
| 66.8 | CA San Lorenzo (ARG) | 66 | 2.330 | 0.797 |
| 65.4 | Club Nacional (URU) | 70 | 2.351 | 0.731 |
| 65.1 | SE Palmeiras (BRA) | 56 | 2.620 | 0.819 |
| 65.0 | París Saint-Germain (FRA) | 62 | 2.235 | 0.854 |
| 63.9 | FK Partizan (SRB) | 70 | 2.360 | 0.712 |
| 63.2 | Manchester City (ENG) | 50 | 2.746 | 0.857 |
| 43.5 | Club Guaraní (PAR) | 46 | 2.376 | 0.732 |
| 43.3 | Real Sociedad (ESP) | 27 | 3.394 | 0.912 |
| 42.8 | Sparta Praha (CZE) | 41 | 2.559 | 0.748 |
| 42.5 | Athletic Club (ESP) | 28 | 3.215 | 0.902 |
| 42.3 | Slavia Praha (CZE) | 39 | 2.746 | 0.721 |
| 42.2 | Atlético Madrid (ESP) | 33 | 2.825 | 0.843 |
| 42.0 | Valencia CF (ESP) | 38 | 2.491 | 0.816 |
| 41.9 | Independiente Medellín (COL) | 43 | 2.436 | 0.734 |
| 41.1 | FC Nordsjælland (DEN) | 39 | 2.508 | 0.773 |
| 41.0 | Montevideo Wanderers (URU) | 43 | 2.436 | 0.718 |
| 40.9 | CA Belgrano (ARG) | 41 | 2.352 | 0.778 |
| 40.1 | CA Banfield (ARG) | 49 | 2.071 | 0.730 |
| 39.9 | FK Vojvodina (SRB) | 42 | 2.422 | 0.720 |
| 39.7 | MŠK Žilina (SVK) | 41 | 2.616 | 0.674 |
| 39.7 | Deportivo Cali (COL) | 54 | 1.934 | 0.710 |
| 39.1 | Liverpool FC (ENG) | 36 | 2.404 | 0.830 |
| 38.9 | Maccabi Tel Aviv (ISR) | 38 | 2.645 | 0.706 |
| 37.9 | FC Midtjylland (DEN) | 37 | 2.448 | 0.769 |
| 37.5 | AS Monaco (FRA) | 36 | 2.349 | 0.814 |
| 37.5 | RCD Espanyol (ESP) | 33 | 2.597 | 0.807 |
| 37.5 | Chivas Guadalajara (MEX) | 37 | 2.396 | 0.776 |
| 37.2 | Atlético Mineiro (BRA) | 33 | 2.629 | 0.790 |
| 37.1 | Deportivo Saprissa (CRC) | 45 | 2.325 | 0.655 |
| 37.0 | CA Unión (ARG) | 36 | 2.533 | 0.745 |
| 35.9 | Sporting Cristal (PER) | 56 | 1.798 | 0.682 |
| 35.8 | LDU Quito (ECU) | 40 | 2.199 | 0.748 |
| 35.5 | Standard Liège (BEL) | 34 | 2.534 | 0.756 |
| 35.0 | Juventus FC (ITA) | 32 | 2.483 | 0.811 |
| 35.0 | Internazionale (ITA) | 29 | 2.710 | 0.823 |
| 34.7 | Liverpool FC (URU) | 37 | 2.307 | 0.748 |
| 34.1 | Pakhtakor FK (UZB) | 57 | 1.899 | 0.618 |
| 34.1 | Villarreal CF (ESP) | 30 | 2.434 | 0.857 |
| 33.5 | Gimnasia La Plata (ARG) | 36 | 2.230 | 0.766 |
| 33.5 | Atalanta BC (ITA) | 25 | 2.885 | 0.870 |
| 33.2 | Colo Colo (CHI) | 47 | 1.919 | 0.694 |
| 33.1 | SC Braga (POR) | 30 | 2.559 | 0.793 |
| 32.8 | Lokomotiv Moskva (RUS) | 30 | 2.567 | 0.784 |
| 32.8 | FC København (DEN) | 30 | 2.558 | 0.786 |
| 32.8 | FC Basel (SUI) | 31 | 2.584 | 0.751 |
| 32.6 | Caracas FC (VEN) | 49 | 1.933 | 0.658 |
| 32.6 | Le Havre AC (FRA) | 37 | 2.131 | 0.759 |
Dentro del panorama español, el Espanyol ocupa la séptima posición, por detrás de Barça, Real Madrid, Real Sociedad, Athletic, Atlético y Valencia. En otras palabras, sigue siendo una cantera respetada, pero ya no una referencia.
| Pos. | Club | Jugadores formados | Minutos oficiales | Índice CIES | Puntuación total |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | FC Barcelona (ESP) | 76 | 2.773 | 0.875 | 98.7 |
| 2 | Real Madrid (ESP) | 58 | 2.817 | 0.853 | 74.8 |
| 3 | Real Sociedad (ESP) | 27 | 3.394 | 0.912 | 43.3 |
| 4 | Athletic Club (ESP) | 28 | 3.215 | 0.902 | 42.5 |
| 5 | Atlético de Madrid (ESP) | 33 | 2.825 | 0.843 | 42.2 |
| 6 | Valencia CF (ESP) | 38 | 2.491 | 0.816 | 42.0 |
| 7 | RCD Espanyol (ESP) | 33 | 2.597 | 0.807 | 37.5 |
| 8 | Villarreal CF (ESP) | 30 | 2.434 | 0.857 | 34.1 |
Sin ir más lejos, hace 8 meses ese mismo estudio de CIES situaba al conjunto blanquiazul como el tercero de LaLiga con el porcentaje de minutos jugados más alto por parte de futbolistas formados en el Fútbol Base entre los 15 y 21 años con un mínimo de tres temporadas entre esa franja de edad. El porcentaje del conjunto blanquiazul era de un 40,02%, muy superior entonces a la media del torneo que estaba en 22,24%
Un diagnóstico que invita a la reflexión
El informe del CIES no deja lugar a triunfalismos. El Espanyol sigue formando jugadores y manteniendo su estructura de base, pero el descenso progresivo en este tipo de clasificaciones apunta a una pérdida de peso competitivo en el ámbito formativo.
No hace tantos años, el fútbol base blanquiazul era sinónimo de talento, captación y proyección. Ahora, el club debe trabajar más para liderar el modelo de cantera que lo distinguió durante décadas. Recuperar esa esencia -la de formar, competir y exportar talento- es uno de los grandes retos que tiene por delante el Espanyol si quiere volver a ser lo que fue: un referente en la formación de futbolistas, no solo un club que figura por inercia en los rankings internacionales.