La adquisición del RCD Espanyol por parte de Alan Pace -máximo responsable del Burnley FC y de la firma Velocity Sports– ha devuelto la actualidad perica a los titulares de medio mundo. La operación, anunciada a bombo y platillo este lunes, ha despertado un doble sentimiento entre la afición blanquiazul: por un lado, la esperanza de que un proyecto internacional proporcione los recursos necesarios para dar un salto cualitativo; por otro, la lógica inquietud que genera todo cambio profundo en la propiedad de un club con casi 125 años de historia.
Una comparecencia muy esperada
Fuentes cercanas a la nueva propiedad barajan la posibilidad de que Pace se presente públicamente esta misma semana para esbozar los primeros pasos de su hoja de ruta. El encuentro, de confirmarse, será decisivo para despejar incógnitas de calado: el calendario de inversiones, la estructura directiva, los objetivos deportivos a corto plazo y, sobre todo, el encaje de los distintos equipos que componen el sistema multipropiedad que Velocity Sports tiene en marcha. Hay que destacar que Pace domina de manera más que correcta el idioma castellano, como pudieron comprobar ayer las personas del club que estuvieron reunidas con él.
Continuidad… de momento
En lo estrictamente deportivo, la consigna es continuidad. Fran Garagarza seguirá como director deportivo, un puesto que, de acuerdo con la información trasladada al club, tiene blindaje al menos hasta el cierre del mercado estival; lo cierto es que ha habido DD que se han ofrecido, y habrá que ver qué se decide cara al futuro con el departamento-. La estabilidad se extiende también al banquillo: Manolo González ha sido ratificado sin matices por la nueva propiedad, lo que aleja cualquier rumor sobre un relevo técnico en plena pretemporada.
Esta apuesta por la estabilidad responde a una lógica evidente. Con la ventana de fichajes en marcha, introducir cambios drásticos en la esfera ejecutiva o en el cuerpo técnico multiplicaría los riesgos en la planificación deportiva. Pace, que ha querido transmitir serenidad desde el primer instante, entiende que el margen de maniobra es mayor cuando la plantilla está cerrada y los plazos no ahogan la toma de decisiones.
Cesiones estratégicas y refuerzos
Uno de los capítulos que más expectación despierta es la cooperación con el Burnley FC para articular un flujo de jugadores entre ambos clubes. El plan pasa por aprovechar el escaparate de la Premier League para incorporar futbolistas que necesiten minutos al más alto nivel competitivo y, a la vez, refuercen la calidad de la plantilla blanquiazul. Así, el Espanyol podría aprovecharse de cesiones de futbolistas a los cuales no puede aspirar actualmente por cuestiones económicas.
Así, Pace y su equipo valoran intervenir para reforzar el equipo antes del 31 de agosto. Sería un movimiento con doble efecto: apuntalar el proyecto deportivo y enviar a la grada un mensaje nítido de ambición; los nuevos propietarios del club aspiran a poder optar a plazas europeas.
Un Espanyol líder dentro del grupo
Velocity Sports trabaja en la adquisición de un tercer club -todavía sin nombre oficial- que completará el triángulo de su modelo multipropiedad. La promesa lanzada desde la oficina londinense es clara: el Espanyol será la pieza central del proyecto, por encima incluso del propio Burnley. Esta afirmación, tan sugerente como exigente, coloca a la entidad barcelonesa ante un horizonte inédito: competir por objetivos altos a la vez que se convierte en el buque insignia de un conglomerado deportivo internacional.
El reto de los ingresos
Pace aterriza con un equipo de marketing propio y con la convicción de que la clave para consolidar la solvencia económica reside en ampliar las vías de ingresos desde el primer día; las posibles vías, obtener patrocinios globales y una explotación más intensiva del estadio y activaciones que fortalezcan la marca. El diagnóstico es que la salud financiera resulta un requisito imprescindible para sostener cualquier aspiración deportiva.
Prudencia y memoria
A pesar del entusiasmo que despierta la llegada de capital foráneo, la afición también apela a la prudencia y a la memoria colectiva. El Espanyol ha vivido en la última década procesos de transición que no siempre cumplieron las expectativas creadas, y esa experiencia invita a examinar cada paso con lupa. En esta ocasión, sin embargo, concurren dos factores diferenciales: la dimensión internacional del nuevo propietario y la voluntad explícita de situar al club como pieza clave de un ecosistema futbolístico en crecimiento.
El Espanyol entra en una fase de redefinición que combina oportunidades tangibles con interrogantes razonables. La comparecencia prevista de Alan Pace será el primer termómetro para medir la solidez de sus promesas y la profundidad de sus compromisos. Hasta entonces, el sentimiento dominante oscila entre la ilusión de un horizonte repoblado de metas ambiciosas y la cautela de quien desea certezas antes de abrazar cualquier sueño. El tiempo -y los primeros movimientos de mercado- dirá si la nueva era blanquiazul inaugura, por fin, el despegue que la afición espera.