Se acabó la espera. Desde este viernes 15 de agosto vuelve el fútbol de verdad, el que realmente cuenta, el de LaLiga EA Sports. Y lo hace a lo grande, con una jornada 1 cargada de alicientes, regresos esperados, morbo, reencuentros, y con todos los equipos de Primera queriendo arrancar con buen pie. El balón echará a rodar en Montilivi y no se detendrá hasta el martes 19 en el Santiago Bernabéu. Son cinco días seguidos de fútbol, lo que no está nada mal para empezar tras un largo verano en que los diferentes conjuntos, entre ellos el Espanyol de Manolo González, han afinado su puesta a punto a base de mucho entreno para cargar las piernas de kilómetros, y diferentes amistosos ante rivales de todo pelaje.
El balón empezará a rodar en Montilivi a las 19:00h con un Girona – Rayo que, más que un simple arranque, es una prueba para ambos. El partido mide la reacción de los de Míchel tras una temporada decepcionante, y los vallecanos llegan con ese subidón europeo que da un billete a la Conference.
Más tarde, a las 21:30h, Villarreal – Oviedo en La Cerámica. Los asturianos regresan a Primera y lo hacen sin margen para aclimatarse, ya que les toca debutar en un campo de los más exigentes de la cateogía.
El sábado 16 viene igual de animado. A las 19:30h, Mallorca – Barça, con el campeón obligado a ponerse serio desde el minuto uno, porque los bermellones en Son Moix no entienden de favoritismos. Y por la noche, doble ración a las 21:30h: Valencia – Real Sociedad, un Mestalla que siempre huele a pólvora, y Alavés – Levante, el otro recién ascendido que se presenta en la élite con ganas de guerra.
El domingo 17 arranca más tranquilo, pero se calienta rápido. A las 17:00h, Celta – Getafe, un choque que suele ir cargado de roces y disputas. A las 19:30h, Athletic – Sevilla, con San Mamés como juez de dos equipos que siempre exigen al máximo.
Y para cerrar el día, el plato fuerte para la afición blanquiazul: Espanyol – Atlético a las 21:30h. El RCDE Stadium se vestirá de gala para recibir a un rival extraordinariamente potente tras haber hecho una de las mayores inversiones del fútbol europeo, y con una hinchada que tiene hambre de ver cómo arranca este nuevo proyecto perico. Ambiente, ilusión y muchas ganas de que vuelva el fútbol de verdad.
El lunes 18 será turno del Elche – Betis (21:00h), y el martes 19, el Bernabéu bajará el telón con el Real Madrid – Osasuna (21:30h) cargado de expectativas sobre todo para los blancos, que aspiran a mejorar sus prestaciones después de un año muy pobre a nivel de logros deportivos.
Los partidos
La clasificación
Girona – Rayo Vallecano
- Viernes 15, 19:00h, Montilivi
El primer partido del curso se juega en Girona, donde el equipo de Míchel quiere evitar repetir la decepcionante temporada pasada aunque para este partido tiene una importante baja, la de Stuani, por motivos personales. Enfrente, un Rayo el de Íñigo Pérez que llega eufórico tras su histórica clasificación para la Conference League.
Villarreal – Real Oviedo
- Viernes 15, 21:30h, Estadio de la Cerámica
Vuelve el Oviedo a Primera y lo hace en uno de los campos más exigentes de la categoría: La Cerámica. El Villarreal de Marcelino García Toral quiere seguir siendo uno de los equipos referencia del campeonato, mientras los de Veljko Paunović aterrizan con la ilusión por las nubes tras un ascenso que fue pura épica.
Mallorca – FC Barcelona
- Sábado 16, 19:30h, Son Moix
El campeón empieza fuera de casa. El Barça visita a un Mallorca cuyo rendimiento le permitió mantenerse holgadamente en la categoría pero habiendo de renunciar a sus aspiraciones a competiciones europeas. El foco estará en ver si los culés mantienen el hambre o si el verano ha pasado factura.
Alavés – Levante
Sábado 16, 21:30h, Mendizorroza
Otro que regresa a la máxima categoría es el Levante, y su primer examen será en Vitoria, ante un Alavés que no quiere sufrir como el año pasado. Partido de dos equipos a priori destinados a luchar en la zona baja con aroma a vieja escuela, de los que se deciden por detalles… o por empuje puro.
Valencia – Real Sociedad
- Sábado 16, 21:30h, Mestalla
Partido de altos vuelos para cerrar el sábado entre dos equipos con mucha historia. Mestalla, que quiere volver a ilusionarse, recibe a una Real que siempre compite. Duelo de estilos, con Sergio Francisco estrenándose tras la larga etapa de Imanol en el banquillo txuri-urdin y Carlos Corberán buscando estabilidad desde el principio.
Celta – Getafe
- Domingo 17, 17:00h, Balaídos
Duelo de viejos conocidos, con Giráldez estrenando su segundo año completo en Vigo tras estrenarse con una brillante clasificación para la Euopa League, y un Getafe el de Bordalá fiel a la máxima de nunca dar una pelota por perdida. Partido incómodo para empezar, con dos equipos que saben sufrir… y a veces también hacen sufrir al espectador.
Athletic Club – Sevilla
- Domingo 17, 19:30h, San Mamés
San Mamés se vestirá de gala para un clásico de los de antes. El Athletic, que acabó cuarto el pasado curso, tratará de olvidar la pretemporada, con cinco derrotas en seis partidos, mientras que el Sevilla, que se quedó a un punto del descenso, confía en evitar de la mano de Almeyda repetir la lamentable pasada temporada. Hay cuentas pendientes entre estos dos.
Espanyol – Atlético de Madrid
- Domingo 17, 21:30h, RCDE Stadium
El Espanyol se estrena por todo lo alto con un choque frente al siempre rocoso Atleti de Simeone. El RCDE Stadium promete ambientazo en un partido que medirá de golpe el techo del conjunto de Manolo González, que se ha marcado como objetivo empezar la competición sumando cara a lograr el objetivo de no sufrir tanto como el pasado curso.
Elche – Real Betis
- Lunes 18, 21:00h, Martínez Valero
El Martínez Valero vuelve a saborear Primera. Elche y Betis abrirán la semana con un duelo en que los ilicitanos parten con con ganas de enganchar a su gente y el conjunto bético, que aún intenta recuperarse del golpe que ha supuesto la lesión de larga duración de Isco, con la mirada puesta desde ya en Europa.
Real Madrid – Osasuna
- Martes 19, 21:30h, Santiago Bernabéu
El broche lo pondrá el Madrid en casa ante un Osasuna que siempre compite y que intentará convertirse en una de las revelaciones del campeonato. Todos atentos al nuevo proyecto de Xabi Alonso tras los movimientos veraniegos y la fallida participación en el Mundial de Clubes, que dejó muchas incógnitas. Primer test en casa para los blancos con la presión de no fallar desde el primer minuto.