Se acabó la espera. Desde este viernes 15 de agosto vuelve el fútbol de verdad, el que realmente cuenta, el de LaLiga EA Sports. Y lo hace a lo grande, con una jornada 1 cargada de alicientes, regresos esperados, morbo, reencuentros, y con todos los equipos de Primera queriendo arrancar con buen pie. El balón echaba a rodar en Montilivi y no se detendrá hasta el martes 19 en el Santiago Bernabéu. Son cinco días seguidos de fútbol, lo que no está nada mal para empezar tras un largo verano en que los diferentes conjuntos, entre ellos el Espanyol de Manolo González, han afinado su puesta a punto a base de mucho entreno para cargar las piernas de kilómetros, y diferentes amistosos ante rivales de todo pelaje.
El balón empezó a rodar en Montilivi con un Girona – Rayo; los vallecanos, que llegaban con ese subidón europeo que da un billete a la Conference, aprovecharon los clamorosos errores de Gazzaniga para llevarse los tres untos (1-3). Más tarde, a las 21:30h, se jugaba el Villarreal – Oviedo en La Cerámica. Victoria plácida del conjunto de Marcelino ante unos asturianos que no pudieron sumar nada positivo en su esperado retorno a Primera.
El sábado las 19:30h, Mallorca – Barça, un 0-3 con polémica arbitral incluida… para variar en un partido de los azulgrana. Y por la noche, doble ración a las 21:30h: Valencia – Real Sociedad, con reparto de puntos (1-1) y Alavés – Levante, encuentro resuelto con un tardío gol de Tenaglia (2-1).
El domingo 17 arranca más tranquilo, pero se calienta rápido. A las 17:00h, Celta – Getafe, un choque que suele ir cargado de roces y disputas. A las 19:30h, Athletic – Sevilla, con San Mamés como juez de dos equipos que siempre exigen al máximo. Y para cerrar el día, el plato fuerte para la afición blanquiazul: Espanyol – Atlético a las 21:30h. El RCDE Stadium se vestirá de gala para recibir a un rival extraordinariamente potente tras haber hecho una de las mayores inversiones del fútbol europeo, y con una hinchada que tiene hambre de ver cómo arranca este nuevo proyecto perico. Ambiente, ilusión y muchas ganas de que vuelva el fútbol de verdad.
El lunes 18 será turno del Elche – Betis (21:00h), y el martes 19, el Bernabéu bajará el telón con un Real Madrid – Osasuna (21:30h) cargado de expectativas sobre todo para los blancos, que aspiran a mejorar sus prestaciones después de un año muy pobre a nivel de logros deportivos.
Los partidos
La clasificación
Girona – Rayo Vallecano (1-3)
- Viernes 15, 19:00h, Montilivi
El Girona arrancó LaLiga con una noche para olvidar en Montilivi, marcada por los errores de su portero Paulo Gazzaniga y por la efectividad de un Rayo Vallecano que apenas necesitó generar peligro para llevarse el triunfo (1-3). En apenas 45 minutos, el meta argentino regaló dos goles -el primero y el tercero- a un inspirado Jorge de Frutos, que también participó en el segundo, obra de Álvaro García. El punto de inflexión llegó al filo del descanso, cuando Gazzaniga perdió otro balón en la salida, derribó al rival y fue expulsado, dejando a su equipo con diez y encajando el 0-3 desde el punto de penalti ejecutado por Isi. En la segunda parte, con el partido prácticamente sentenciado, el Girona recortó distancias gracias a Joel Roca, pero nunca dio sensación de poder remontar. El conjunto de Míchel mostró dudas tácticas y una preocupante falta de claridad, recordando al equipo que la pasada temporada sufrió para mantenerse alejado del descenso. El Rayo, en cambio, se estrenó con la solidez e ideas claras que le llevaron a Europa el curso anterior.
Villarreal – Real Oviedo (2-0)
- Viernes 15, 21:30h, Estadio de la Cerámica
El Villarreal abrió la temporada con una victoria sólida ante el Oviedo (2-0) en un partido que dejó prácticamente sentenciado en la primera parte. El encuentro arrancó con susto para los locales: un penalti cometido por Luiz Júnior sobre Chaira que Rondón desaprovechó con un lanzamiento flojo y mal dirigido que el propio meta detuvo. Fue el único respiro para un Oviedo que vivió bajo el dominio constante del Submarino Amarillo. Escandell sostuvo a los suyos con varias intervenciones de mérito hasta que, a la media hora, Eyong rompió el empate cabeceando a la red un saque de esquina. Justo antes del descanso, Reina dejó a los asturianos con diez al ver la segunda amarilla, y Gueye aprovechó el desconcierto para firmar el 2-0 con un potente disparo desde la frontal. La segunda parte fue un monólogo groguet: presión alta, posesión y constantes llegadas, pero sin encontrar fisuras en el entramado defensivo de un Oviedo replegado que apenas pudo salir al contragolpe. El Villarreal, sin sufrir, manejó el tramo final y sumó sus primeros tres puntos con autoridad; incluso en el añadido anotó el tercero a cargo de Yéremi Pino, aunque fue anulado por mano previa.
Mallorca – FC Barcelona (0-3)
- Sábado 16, 19:30h, Son Moix
El estreno liguero en Mallorca dejó más ruido que fútbol. El Barça arrancó con victoria clara (0-3), pero el partido quedará marcado por la jugada del segundo gol, cuando Raillo cayó al suelo tras un pelotazo en la cabeza y, pese a las dudas del árbitro Munuera Montero, la acción siguió y Ferran Torres acabó marcando. Hasta ese momento, los azulgrana ya mandaban gracias al cabezazo de Raphinha tras un centro preciso de Lamine Yamal a los siete minutos. La polémica con Raillo desató las protestas de los locales, que fueron a más cuando Morlanes vio dos amarillas en apenas media hora y dejó al Mallorca con diez. Y todavía peor: poco después, Muriqi entró con la pierna muy arriba sobre Joan García, y tras la revisión del VAR fue expulsado también. Con nueve jugadores y 0-2 en contra antes del descanso, los baleares apenas pudieron defenderse. El Barça, sin necesidad de apretar demasiado, dominó el encuentro y cerró la cuenta en el tramo final con un tanto de Lamine, que fue de largo el futbolista más desequilibrante. El Mallorca mostró orgullo en la segunda parte y hasta rozó el gol en alguna jugada aérea, pero la suerte estaba echada. Joan García debutó con buenas intervenciones y Rashford sumó sus primeros minutos como azulgrana. El campeón arranca con paso firme, mientras que en Son Moix queda la sensación de que el arbitraje, más que el fútbol, marcó la noche.
Alavés – Levante (2-1)
Sábado 16, 21:30h, Mendizorroza
Los primeros 45 minutos dejaron un claro dominador: el Alavés. Tras un arranque equilibrado, el equipo de Coudet fue creciendo hasta hacerse dueño del partido. Carles Aleñá manejaba con criterio, Toni Martínez abrió el marcador y Carlos Vicente fue un tormento constante para Manu Sánchez por la banda izquierda. Después del 1-0, los babazorros buscaron ampliar la renta, aunque les faltó acierto en el último toque. El Levante, por su parte, empezó bien pero acabó desbordado, incapaz de frenar el empuje local. Tras el paso por vestuarios, el conjunto babazorro siguió cómodo sobre el verde, controlando la pelota ante un cuadro granota que no sabía cómo reaccionar. Sin embargo, avisaba el Levante en el 59, cuando Romero, tras robar una pelota, se apoyaba en Toljan que intentaba devolverle el balón pero lo hacía demasiado suave facilitando el rechazo de Garcés. Sí tuvo acierto en el 68′ cuando Brugué rescató el balón tras disputarlo con dos defensores del Alavés y soltó un remate que sacaba Sivera, pero esto no fue suficiente para evitar que el rebote le quedara a Toljan, que definió con la puerta vacía para hacer subir el 1-1 al luminoso. Cuando parecía ya que iba a haber reparto de puntos, en el 91′ Tenaglia ponía patas arribas Medizorrotza al aprovechar un balón envenenado de Antonio Blanco para definir ante Campos, que no pudo hacer nada para evitar el gol que le daba un triunfo valioso al Alavés.
Valencia – Real Sociedad (1-1)
- Sábado 16, 21:30h, Mestalla
El Valencia arrancó con energía, intentando atacar por las bandas, pero pronto la Real Sociedad le arrebató el mando del partido. Los de Corberán apenas se asomaron un par de veces al área rival, aunque atrás supieron contener bien las llegadas visitantes. La Real, más cómoda con el paso de los minutos, fue creciendo a base de posesión y acercándose con más frecuencia a la portería local. Sus ocasiones más claras llegaron en disparos lejanos, sobre todo con Brais, que estuvo cerca de abrir el marcador. Primera parte equilibrada, con ligera superioridad donostiarra y un Valencia que, pese a no encontrarse del todo cómodo, mantuvo el partido bajo control defensivo.En la segunda parte, el conjunto local intentó dar un paso adelante a nivel de presión frente a un cuadro el txuri-urdin que intentaba contener a los ché hasta que Diego López embocó una pelota colocada muy inteligentemente por encima de la zaga por Dani Raba. Gran fichaje el que ha hecho este verano el conjunto de Mestalla. Sin embargo, poco tiempo pudieron celebrar los blanquinegros este golazo, porue Kubo tardó apenas unos minutos en volver a igualar el marcador con un tiro fuerte que Julen Agirrezabala, con poca visibilidad, fue incapaz de atajar. El partido se rompía, y en pocos minutos se veía más fútbol que en toda la primera parte. Como nota de interés para el RCDE, Urko, que había comenzado en el banquilló, entró a diez para el final con el tiempo justo para asistir al reparto definitivo de puntos.
Celta – Getafe
- Domingo 17, 17:00h, Balaídos
Duelo de viejos conocidos, con Giráldez estrenando su segundo año completo en Vigo tras estrenarse con una brillante clasificación para la Euopa League, y un Getafe el de Bordalá fiel a la máxima de nunca dar una pelota por perdida. Partido incómodo para empezar, con dos equipos que saben sufrir… y a veces también hacen sufrir al espectador.
Athletic Club – Sevilla
- Domingo 17, 19:30h, San Mamés
San Mamés se vestirá de gala para un clásico de los de antes. El Athletic, que acabó cuarto el pasado curso, tratará de olvidar la pretemporada, con cinco derrotas en seis partidos, mientras que el Sevilla, que se quedó a un punto del descenso, confía en evitar de la mano de Almeyda repetir la lamentable pasada temporada. Hay cuentas pendientes entre estos dos.
Espanyol – Atlético de Madrid
- Domingo 17, 21:30h, RCDE Stadium
El Espanyol se estrena por todo lo alto con un choque frente al siempre rocoso Atleti de Simeone. El RCDE Stadium promete ambientazo en un partido que medirá de golpe el techo del conjunto de Manolo González, que se ha marcado como objetivo empezar la competición sumando cara a lograr el objetivo de no sufrir tanto como el pasado curso.
Elche – Real Betis
- Lunes 18, 21:00h, Martínez Valero
El Martínez Valero vuelve a saborear Primera. Elche y Betis abrirán la semana con un duelo en que los ilicitanos parten con con ganas de enganchar a su gente y el conjunto bético, que aún intenta recuperarse del golpe que ha supuesto la lesión de larga duración de Isco, con la mirada puesta desde ya en Europa.
Real Madrid – Osasuna
- Martes 19, 21:30h, Santiago Bernabéu
El broche lo pondrá el Madrid en casa ante un Osasuna que siempre compite y que intentará convertirse en una de las revelaciones del campeonato. Todos atentos al nuevo proyecto de Xabi Alonso tras los movimientos veraniegos y la fallida participación en el Mundial de Clubes, que dejó muchas incógnitas. Primer test en casa para los blancos con la presión de no fallar desde el primer minuto.