El Espanyol ha tenido un mes de diciembre que siendo generosos podríamos definir de decepcionante en LaLiga Hypermotion, sumando solo tres puntos de los últimos doce posibles, como colofón a una primera vualta que se puede calificar de decepcionante; el equipo blanquiazul cayó ante el Oviedo (2-0) y empató en tres partidos consecutivos contra Zaragoza (1-1), Andorra (1-1) y Burgos (3-3). A pesar de estos resultados, el Espanyol no se ha visto demasiado penalizado por esta crisis de resultados y se encuentra a cinco puntos del líder Leganés y a tres puntos del Racing de Ferrol, que ocupa la segunda posición. La razón es que la gran mayoría de los rivales directos del Espanyol ha sido también incapaces de encadenar una serie de buenos resultados a lo largo de este mes de diciembre en que los blanquiazules no conocen el triunfo; por poner un ejemplo, Leganés y Sporting, los dos equipos mejor posicionados en la tabla al inicio de diciembre, apenas han sido capaces de sumar tres puntos de los últimos doce en disputa. Repasando los números del equipo en esta primera mitad del curso, hay varias notas a destacar: el Espanyol no entró en ascenso directo hasta la cuarta jornada, y no ha vuelto a pisarlo desde la 12ª; sólo ha estado entre los dos primeros 8 veces: las jornadas 4, 5, 6, 8, 9, 10, 11, y 12. El equipo únicamente ha liderado la tabla dos jornadas, y no fue de manera consecutiva, lo que significa que fue incapaz de conservar esa posición de privilegio ni tan solo un partido más.
El Espanyol no entra en ascenso directo hasta la jornada 4
Jornada 1. El Espanyol, tras empatar en el campo del Albacete (1-1), era 13º con un punto, a dos de la zona de acceso directo que marcaban líder Mirandés y el segundo, el Racing de Santander. Fue un estreno de los de Luis García marcado por la actuación de Pacheco, que paró dos penaltis en el primer tiempo para salvar al equipo y mantener el resultado. El gol blanquiazul llegó justo antes del descanso gracias a un buen remate de Calero tras un balón peinado por Cabrera; empató Quiles, en el tiempo de descuento.
Jornada 2. El Espanyol sumaba su primer triunfo 2-0 ante el Racing Club, situándose cuarto con 4 puntos, a 2 de Zaragoza y Tenerife, primero y segundo respectivamente. Los autores del triunfo, un muy buen Pere Milla y Martin Braithwaite, que estrenaba su casillero de goles.
Jornada 3. El equipo blanquiazul sumaba 3 puntos más gracias al 0-1 en el campo del Mirandés y alcanzaba los 7, los mismos que el segundo clasificado, el Racing de Ferrol, dos menos que el líder, el Zaragoza. El Espanyol logró la primera victoria fuera de casa en un partido muy trabajado en el que decidió el ex jabato Jofre Carreras.
Jornada 4. Por primera vez en la temporada, el Espanyol entraba en ascenso directo tras superar 3-2 al Amorebieta; era segundo con 10 puntos, dos menos que el líder, el Real Zaragoza. El conjunto perico se impuso con un doblete de Fernando Calero y otro tanto de Salvi Sánchez, goles que sirvieron para remontar un 0-2 en contra al descanso.
Jornada 5. El equipo que entonces dirigía Luis García encadenaba un nuevo triunfo, aquel ilusionante 1-4 en el campo del Levante UD, con dobletes de Nico Melamed y Javi Puado. Ello le permitía mantener la segunda plaza, a dos puntos del aún líder Zaragoza.
Jornada 6. El Espanyol tan solo sumaba un punto gracias a un agónico 3-3 ante el Eldense en el Stage Front Stadium, llegando a los 14, pero le era suficiente para seguir en la segunda plaza a dos del conjunto blanquillo. El equipo, que seguía invicto, rescató un punto en el último minuto ante un conjunto el azulgrana que tuvo ganado el encuentro desde el primer cuarto de hora los recién ascendidos, pero una gran reacción de los blanquiazules permitió salvar los muebles.
Jornada 7. La derrota cosechada por el conjunto perico en Tenerife (1-0), la primera del curso, lo enviaba a la cuarta plaza con los mismos 14 puntos, pero a únicamente a uno del Leganés, segundo en la tabla, y a dos del líder Zaragoza. El delantero del Tenerife Enric Gallego se aprovechó de un grave error del meta perico Pacheco para desnivelar un partido con opciones para ambos equipos pero poco acierto arriba de los espanyolistas.
Jornada 8. En esta jornada el Espanyol recuperaba la segunda posición al ganar 3-0 al Racing de Ferrol, llegando a los 17 puntos, a solo uno del nuevo líder, el Leganés. Fue un cómodo triunfo de los pericos en una efectiva segunda parte, con doblete de Braithwaite.
El primer liderato del Espanyol llega en la jornada 9
Jornada 9. Por primera vez en lo que se llevaba de curso, el Espanyol ocupaba el liderato con 20 puntos, uno más que el Zaragoza, gracias a su triunfo en Cartagena (0-2). El cuadro perico mejor con balón y más efectivo de cara a puerta, pero fue una victoria sufrida gracias a los goles de Pere Milla y Braithwaite ante un colista que puso las cosas muy difíciles hasta el último minuto.
Jornada 10. La derrota de los blanquiazules por 3-1 en el campo del Villarreal B, especialmente dolorosa, le suponía caer a la segunda plaza, aún en zona de ascenso directo, con un punto menos que el Tenerife. Una derrota con dos goles del groguet Jorge Pascual que hacían perder no sólo el liderato sino mucha parte del crédito que se había ganado el equipo hasta ese momento.
Jornada 11. El Espanyol se resarcía ganando al Real Valladolid por 3-1 con lo que recuperaba la cabeza de la tabla con 23 puntos, uno más que el segundo, el Leganés. El equipo perico tuvo bien controlado el partido en todo momento y pese a ver como se le complicaba un gol en la recta final del Pucela, Puado conseguía sentenciar en el último minuto.
El Espanyol, fuera del ascenso directo desde la jornada 12
Jornada 12. Ambos equipos intercambiaban posiciones la siguiente jornada, pasando a liderar el Leganés con 25 puntos, quedando segundo el RCDE con 23 tras caer precisamente ante el cuadro pepinero (0-1). El cuadro dirigido por Borja Jiménez se llevó los tres puntos con un tanto de Miguel de la Fuente en el inicio de la segunda mitad. que valía el sorpaso para los pepineros. El meta Diego Conde, con dos grandes paradas a Braithwaite, evitó cualquier opción perica de sumar.
Jornada 13. Una nueva derrota del Espanyol, esta vez 2-0 en el campo del Sporting de Gijón, lo enviaba a la cuarta plaza, pero a solo dos puntos del segundo, el Eibar, que tenía 25 por 23 de los blanquiazules, y a cinco del líder, el Leganés. Tras un inicio que parecía propicio para los intereses espanyolistas, el cuadro asturiano tuvo el partido más o menos controlado tras el primer gol; el Espanyol quiso reaccionar con cambios en el descanso pero no tuvo acierto ni siquiera de penalti.
Jornada 14. En esta jornada el Espanyol perdía otro puesto tras empatar 2-2 en casa frente al Eibar, pasando a ser quinto con 24 puntos, a tres del segundo, el Sporting de Gijón, y a siete del primero, el Leganés. Puado fue el protagonista del encuentro marcando un doblete y también el tanto del empate del Eibar en propia puerta en el 97′. Fue el último partido con Luis García en el banquillo blanquiazul.
Acaba la etapa Luis García, comienza la era Ramis
Jornada 15. Un nuevo empate, el conseguido en El Alcoraz ante la SD Huesca en el estreno en el banquillo de Luis Miguel Ramis, dejaba al Espanyol sexto con 25 puntos, a tres del segundo, que seguía siendo el Sporting de Gijón, y a 9 del líder, que seguía siendo el Leganés. Mal partido de los blanquiazules, que solo pudieron anotar con un penalti transformado por penalti, frente a una SD Huesca que mereció probablemente más premio.
Jornada 16. El triunfo de los blanquiazules frente al Elche (2-0) les hacía subir hasta la cuarta posición con 28 puntos, a solo uno del segundo, el Sporting, y a siete del primero, el Leganés. El Espanyol acababa con una mala racha de pinchazos consecutivos gracias a un doblete del danés Martin Braithwaite en la primera mitad.
Jornada 17. Una nueva victoria, esta vez ante el Alcorcón también por 2-0, suponía para los blanquiazules mantener la cuarta posición con tres puntos más, 31, todavía a uno del segundo Sporting (32), y a 5 del liderato que ostentaba el Leganés (36). Pere Milla y Jofre hicieron los tantos que de los blanquiazules, que parecían abonados al incipiente efecto Ramis.
Jornada 18. Se acababa el espejismo con una dura derrota de los blanquiazules por 2-0 en el Nuevo Tartiere ante el Oviedo, pese a que no afectó a las diferencias en la parte alta de la tabla: el Espanyol siguió siendo cuarto con 31 puntos, a uno del Sporting y a cinco del Leganés, que seguía aferrado a la primera posición.
Jornada 19. El empate perico ante el Zaragoza (1-1 en el Stage Front Stadium) dejaba a los de Ramis igualmente cuartos con 32 puntos, pero ya a tres puntos del segundo, el Real Valladolid, y a cinco del Leganés, primer clasificado. Los aragoneses rascaron un punto del Stage Front Stadium tras quedarse los pericos con 10 al principio de la segunda parte por expulsión de Calero a los pocos minutos de adelantarse en el marcador.
Jornada 20. Otra igualada espanyolista esta vez ante el Andorra suponía bajar hasta la 5ª plaza con 33 puntos, dos menos que el segundo, que seguía siendo el Pucela, y a cinco del Leganés. En un partido para olvidar, un testarazo de Iván Gil en el 87′ igualaba el marcador tras que Pampin hubiese anotado en propia puerta en el minuto 69.
Jornada 21. El punto sumado por el Espanyol ante el Burgos CF le hacía alcanzar las 34 unidades, que a la postre lo situaban quinto en la tabla, en zona de playoff, a tres puntos del ascenso directo que marca el Racing de Ferrol con 37, y a 5 del liderato que está en posesión del Leganés (39).