El RCD Espanyol encara un tramo crucial de la temporada, en el que la exigencia del calendario se intensifica notablemente. Los hombres dirigidos por Manolo González tendrán que medir sus fuerzas ante tres de los equipos tradicionalmente más competitivos de LaLiga EA Sports: Athletic Club, Sevilla y FC Barcelona, antes de enfrentarse al Valencia, rival que, en estos momentos, se encuentra en una liga más similar a la de los pericos, y el Girona, en un derbi en el que sin duda saltarán chispas. Estos próximos encuentros podrían ser decisivos para que el Espanyol continúe alejándose de los puestos de descenso y aspire a consolidarse en una zona más cómoda de la clasificación.
Hasta el momento, las sensaciones que ha dejado el equipo blanquiazul son positivas. Su rendimiento ha mejorado y el equipo ha logrado sumar puntos valiosos en las últimas jornadas, lo que le permite encarar con optimismo este tramo de la temporada. Sin embargo, el objetivo prioritario sigue siendo la permanencia, y aunque la proyección actual es favorable, las próximas semanas pondrán a prueba la capacidad del Espanyol para mantener las buenas dinámicas bajo la dirección de Manolo González.
El primer reto será en San Mamés el sábado 19, donde el Espanyol visitará al Athletic Club. A pesar de que el equipo de Ernesto Valverde siempre se ha mostrado fuerte en su estadio, esta temporada han tenido resultados irregulares como locales. Los leones son el noveno mejor equipo en casa con dos victorias, dos empates y una derrota. Han vencido al Valencia (1-0) y al Celta (3-1), empatado con Getafe y Sevilla, y caído frente al Atlético de Madrid (0-1). Para el Espanyol, que solo ha sumado un punto fuera de casa y se sitúa como el cuarto peor visitante de la categoría, este partido supone un gran desafío en un campo históricamente complicado para los equipos visitantes.
Después de esta prueba en San Mamés, el Espanyol recibirá al Sevilla el viernes 25 a las 21:00 horas en el RCD Stadium. Aunque los pericos se han mostrado sólidos en su feudo, siendo el sexto mejor equipo local con 9 puntos, tendrán enfrente a un Sevilla que ha tenido dificultades para ganar como visitante. Los sevillistas han sumado tres empates y una derrota en sus desplazamientos, lo que podría dar al Espanyol una oportunidad para seguir sumando en casa.
El tercer y último reto de esta trilogía será nada menos que el derbi ante el FC Barcelona en el Estadio Olímpico de Montjuïc. El equipo azulgrana, líder sólido de LaLiga, ha demostrado su fortaleza en su feudo provisional, donde ha conseguido tres victorias en tres partidos, con diez goles a favor y solo uno en contra. No obstante, los de Hansi Flick han mostrado cierta fragilidad en algunos encuentros, como el 2-1 ante el Athletic y el ajustado 1-0 contra el Getafe, superando únicamente con claridad a un desnortado Valladolid, que se fue de Barcelona son siete goles encajados, lo que sugiere que el Espanyol podría tener opciones si sabe jugar sus cartas.
Superar este tramo de partidos será crucial para el Espanyol en su lucha por la permanencia. Si el equipo blanquiazul logra mantener el nivel y sumar puntos en estas jornadas, podrá afrontar el resto de la temporada con mayor tranquilidad y con el objetivo de consolidarse en la categoría.