Este fin de semana el Espanyol volvió a demostrar que el auténtico fútbol, el de verdad, también se juega en los torneos de formación. Y lo hizo a lo grande: llevándose el título de LaLiga FC Futures tras una final agónica —y preciosa— decidida por penaltis frente al Sevilla. Pero no solo eso. También se llevaron el MVP del torneo, el premio al mejor portero… y, lo más importante, el respeto de todo el mundo del fútbol base.
La cita era en el Estadio de La Cerámica, en Vila-real, en una edición que reunía a 20 canteras de toda España. Los pericos no eran favoritos, pero poco a poco fueron tumbando gigantes. Primero la Real Sociedad en cuartos. Luego el Real Madrid en semifinales. Y finalmente el Sevilla en la gran final, en una tanda de penaltis donde el portero Martí Rey se hizo enorme. Una parada suya en el momento clave y el título voló a Barcelona. El Espanyol volvía a reinar.
¡La tanda de penaltis que hizo campeón al @RCDE_La21! 💙👀#LALIGAFCFUTURES pic.twitter.com/Wh8P5kSQUL
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Gorka Cantín, que se marcó un torneo espectacular, fue elegido MVP. Tiene 12 años, pero juega y manda como si llevara el brazalete desde infantiles. En la final volvió a brillar y marcó el gol perico tras una jugada de tiralíneas con Chiva, que le regaló una asistencia de tacón digna de aplauso. El Sevilla igualó con un gol de Sosa, otro crack a seguir, pero en la tanda de penaltis el Espanyol fue más fuerte. Martí Rey, como bien dice su apellido, fue el rey del torneo y se llevó el premio a mejor portero.
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Pero más allá del título y de los trofeos individuales, hay un detalle que dice mucho más del Espanyol que cualquier marcador. Todos los chavales de la cantera, desde los más pequeños hasta el Juvenil A, juegan con botas negras. ¿Por qué? Porque así lo han decidido entre todos, para evitar comparaciones entre los que pueden permitirse botas de colores y los que no. “No queremos que nadie se sienta menos por no poder llevar unas botas caras”, explicaron. Sencillo, Elegante y ejemplar.
Que interesante esto que se dice sobre los jugadores de la 21 y el por qué de todos en llevar botas negras. #rcde pic.twitter.com/U3brbbSc1X
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Así es como se gana un torneo. Así es como se forma a futbolistas. Y así es como se representa a un escudo.