La Grada Ràdio de este lunes ha girado en torno a un hecho incuestionable: el Espanyol está, por fin, en una situación relativamente cómoda. Después del triunfo de peso ante el Celta en Balaídos, los de Manolo González se han catapultado en la clasificación, alejándose a seis puntos del descenso, la mayor diferencia que han tenido en todo el curso. Y lo mejor: aún con un partido menos que buena sus rivales directos.
Durante el programa se ha repasado cómo abril está siendo un mes casi perfecto para los blanquiazules. Con dos victorias seguidas fuera de casa (Rayo y Celta), la dinámica es inmejorable. Pero es que además, varios de los rivales directos han vuelto a tropezar y se han metido de lleno en la pelea. Girona y Sevilla, por ejemplo, han caído esta jornada y ahora están prácticamente al mismo nivel que el Espanyol: los gironins con un punto menos, y los sevillanos apenas uno por encima.
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— LA GRADA (@lagradaonline) April 14, 2025
El Girona se ha complicado las cosas tras sumar solo 6 de los últimos 36 puntos, y el Sevilla ha decidido cortar por lo sano y destituir a García Pimienta después de caer ante el Valencia. Caparrós volverá al banquillo hispalense para intentar enderezar el rumbo en las siete jornadas que quedan. Mientras unos se hunden, el Espanyol respira. Y en La Grada Ràdio, este lunes, se ha respirado exactamente eso: alivio. Pero también prudencia. Esto no está acabado. Pero ahora sí, el Espanyol depende de sí mismo.
¿Y este Espanyol, a qué se debe?
Es cierto que este Espanyol ha pegado un cambio de cara tremendo. De estar sufriendo cada semana a tener, por fin, un poco de oxígeno. ¿La clave? Pues no es una sola, pero sí hay varias cosas que están saliendo bien al mismo tiempo. Primero, Manolo González ha encontrado por fin una fórmula clara: un equipo ordenado, serio, y con las ideas muy marcadas. Nada de inventos.
A eso hay que sumarle que varios jugadores han dado un paso al frente. Y, ojo, no olvidemos a los fichajes de invierno. Urko y Roberto han sido dos aciertos de manual. El primero ha dado equilibrio en el medio, y el segundo… gol. Así de simple. Dos incorporaciones que hay que colgarle al cuello de Fran Garagarza, que esta vez sí ha acertado de pleno.
El milagro silencioso de Manolo: el Espanyol se revaloriza dentro y fuera del campo
Para analizar el buen momento del equipo, hemos hablado con Àlex de Llano, uno de los mejores analistas del panorama futbolístico nacional. Para el periodista, “estamos viendo los jugadores que están dando su mejor versión, que viene acompañado por la manera de plantear Manolo González los partidos. El equipo ahora corre bien, viaja más junto, está diciendo, la primera presión la hago con Roberto y Puado, si me superan doy algún paso atrás y puedo defender mejor. Dio al Celta la sensación de que estaba dominando, pero sólo dejaba que estuviera cómodo donde quería. Los fichajes han entrado muy bien, con Roberto no tenía muchas dudas, porque encajaba muy bien en el Espanyol, si las tenía con Urko pero se ha demostrado que con un esquema como el perico ha encajado perfectamente, y está siendo un hombre clave, muy importante. Y obviamente el tema Joan, que lo es todo. Su parada a Iago Aspas es la que te cambia el partido; para él ya es normal…”
Y continúa: “Todos los jugadores que ha cogido Manolo han mejorado, no hay ninguno que no lo haya hecho: Kumbulla, Cabrera, Joan García, Omar, Carlos Romero… Aparte de lo que hace Manolo González está dando alegrías en los despachos, porque el Espanyol se está revalorizando, son los que más de LaLiga. Además, el grupo es muy sano, se ha encontrado un vestuario en que los que son habituales trabajan, los que menos aún más, es un equipo sensacional”.
Aspas se pasa de listo y el Espanyol le contesta con historia y orgullo
Como es sabido de todos, Iago Aspas la liaba después del partido. El capitán del Celta soltó sin cortarse que el Espanyol es un “equipo pequeño” y, claro, ni en el entorno ni en el vestuario blanquizul no hizo ni pizca de gracia La respuesta perica tardaba en llegar… y fue de las que escuecen.
Pere Milla fue el primero en reaccionar, subiendo una foto de la histórica Copa del Rey ganada en 2006 con un mensaje directo al mentón: “Iguálamelo”. Un recordatorio de que el Espanyol tiene historia, títulos y mucha más grandeza de la que algunos quieren ver.
Edu Expósito también se unió al contraataque con una indirecta muy directa: “A ver si ahora el Dépor va a ser pequeño también”, tirando de rivalidad gallega para dejar en evidencia al de Moaña.
Y para rematar, el club lanzó su propio dardo desde redes: “El RCD Espanyol tiene 125 años de historia. Fundador de LaLiga. ¿El primer goleador de la competición? Perico. 88 temporadas en Primera. Cuatro Copas del Rey. No es un club grande. No. ES UN CLUB ENORME.”
En cualquier caso, con el paso de las horas y reflexionando, en el fondo las palabras de Aspas fueron un halago para un Espanyol que ni en la ida ni en la vuelta fue capaz, pese a tener una plantilla objetivamente superior, de hacerle daño al conjunto perico. En otras palabras, la suya fue la voz de la impotencia.
Král, Urko, Kumbulla y Roberto: el Espanyol no quiere que esto se acabe aquí
Tras el subidón en Vallecas y Balaídos, en el Espanyol ya trabajan para que la base del equipo no se desmonte en verano. Cuatro nombres están en el punto de mira: Král, Urko, Kumbulla y Roberto. Todos cedidos, todos importantes, y todos con opciones (al menos remotas) de seguir. El caso más avanzado es el de Alex Král. Espanyol y Union Berlin ya tienen acuerdo, falta el “sí” del jugador. Está cómodo en Barcelona y hay optimismo.
Urko también podría repetir cesión. La Real no lo ve como prioridad y eso abre la puerta. En el Espanyol le consideran clave. Con Kumbulla, la Roma no cuenta con él y escuchará ofertas. El club no descarta pelear su fichaje si el mercado ayuda. Lo más complicado es Roberto Fernández. Su opción de compra (10M) es inasumible, pero el delantero quiere seguir. Se explora una nueva cesión.
Queda mucho por hacer, pero el club no se resigna. La idea es clara: que esta historia no acabe aquí.
¿Joan García rumbo al Bernabéu? Robert Hernando enciende la mecha
La mañana arrancaba tranquila… hasta que Robert Hernando soltó la bomba en redes. El ex consejero del Espanyol dejó caer que “el Real Madrid va muy en serio a por Joan García”. Y claro, con eso bastó para que el perico entrara en modo alerta máxima.
Joan está siendo uno de los grandes nombres propios de esta temporada. Paradas salvadoras, madurez impropia de su edad y un rendimiento que no ha pasado desapercibido fuera de Cornellà. Según Hernando, los blancos tienen al canterano en el radar desde hace tiempo, pero ahora estarían “decididos” a dar el paso. Y no están solos: está como es sabido en lo alto de las listas de clubes como el Arsenal, el City… ¡y hasta del Como italiano! Pero lo más llamativo es que el propio Joan, según cuenta la misma fuente, vería con buenos ojos ir al Madrid o dar el salto a la Premier.
Ahora bien, la parte que más ilusiona al espanyolismo es otra: en caso de fichaje, el Madrid podría dejarlo cedido una o dos temporadas más en el RCDE Stadium. Sería un win-win: los blancos se aseguran un recambio top para el futuro y el Espanyol mantiene a su portero estrella mientras se asienta en Primera.
La tertulia del día
En la tertulia en que han participado Juan José Caseiro, Víctor Maymó, Jordi Bachs y Àlex Noguera se ha puesto el foco en ese dato que nadie pasa por alto: el Espanyol ha alcanzado su mayor colchón respecto al descenso justo cuando más falta hacía. Las cuentas ya no son tan agobiantes, y el margen de error, por fin, existe. Eso sí, nadie da nada por hecho, porque la lucha por la permanencia está más apretada que nunca y cada jornada puede cambiarlo todo.
Además, Noguera ha hecho una interesante reflexión: el peligro que hay que la propiedad, Chen Yansheng, pueda creer que ésta es la fórmula del éxito, o si como sería lo lógico, convendría dar más medios económicos a un Garagarza que si ha logrado tanto con cero euros en el bolsillo, merecería fondos para reforzar el proyecto.
