Movimiento en marcha desde las oficinas del RCDE Stadium. El Espanyol está a un paso de cerrar la cesión de Justin Smith al Sporting de Gijón. Tal y como ha adelantado La Voz de Asturias, el club rojiblanco se hará cargo del salario del futbolista durante la próxima temporada, en una operación que ya está en su fase final, pendiente de los últimos detalles administrativos.
Desde la dirección deportiva blanquiazul se valora este préstamo como una oportunidad ideal para que el joven mediocentro siga creciendo. Smith, de 22 años, ha dejado buenas sensaciones en sus cinco apariciones con el primer equipo, pero necesita minutos regulares en un entorno competitivo. Segunda división es el escenario perfecto para medir su evolución y, sobre todo, para confirmar que puede formar parte del proyecto a medio plazo. Porque sí, el Espanyol quiere que lo sea: el acuerdo incluye la ampliación de su contrato más allá del verano de 2026, fecha en la que expiraba su actual vínculo.
En un verano lleno de ajustes y con el nuevo rumbo marcado por Alan Pace y Velocity Sport Limited, este tipo de decisiones ganan todavía más relevancia. El club no solo aligera plantilla sin perder patrimonio deportivo, sino que refuerza la idea de que hay un plan detrás de cada movimiento. Justin Smith se marcha, sí, pero se marcha renovado y con seguimiento.
El Sporting, dirigido por Asier Garitano, lleva tiempo apuntando el nombre del internacional sub-23 canadiense. Encaja en el perfil que busca el técnico de Bergara: físico (1,90 m), orden táctico y polivalencia. Puede actuar como mediocentro defensivo o como central, aunque todo apunta a que en El Molinón lo veremos principalmente en el eje del centro del campo.
A falta de que todo quede negro sobre blanco, el Espanyol sigue trabajando para que esta cesión se cierre cuanto antes. Una cesión estratégica, que ayuda a todas las partes… y que, si todo va según lo previsto, volverá a poner a Justin Smith en el mapa blanquiazul más pronto que tarde.