El destino es ciertamente caprichoso, y el presente del Espanyol lo demuestra con una ironía dolorosa. La supervivencia del equipo en la élite y, por ende, el futuro de su entrenador, Manolo González, pasan ahora por las botas de la UD Las Palmas, comandada por Diego Martínez, un viejo conocido en Cornellà-El Prat. El técnico gallego, que dejó una estela de desilusión y críticas tras su paso fallido por el Espanyol, vive ahora su redención como técnico de los canarios.
Un fracaso inesperado en el Espanyol
Diego Martínez desembarcó en el Espanyol en verano de 2022 en medio de grandes expectativas, tras haber llevado al Granada a cotas impensables, incluyendo la Europa League. Sin embargo, su estancia en el banquillo perico fue desastrosa a todos los niveles: tras acumular solo 27 puntos en abril de 2023, y con una humillante derrota ante el Girona que extendió a cuatro su racha de partidos perdidos, fue fulminantemente despedido.
En su rueda de prensa de despedida, Diego Martínez no ocultó su frustración ante la decisión de los gestores pericos. “Respeto la decisión, pero no la comparto. Todo proyecto requiere tiempo”, reclamó, apuntando a la falta de paciencia de la directiva. Sus palabras resonaron con resignación, mezclando la ironía con la autocrítica: “La pelota no quiso entrar, a veces quiso entrar demasiado. Es humor negro, pero es lo que nos ha pasado este año”.
Redención en Las Palmas
El tiempo parece haberle dado la razón. Diego Martínez ha vuelto a la Liga con la UD Las Palmas y ha demostrado, en apenas ocho partidos, por qué su nombre generaba tanta expectativa. Bajo su mando, el equipo amarillo ha cosechado 16 puntos de 24 posibles con cinco triunfos, un empate y dos derrotas, posicionándose como una de las sensaciones desde su debut en octubre. En este periodo, solo el Atlético de Madrid ha sumado más puntos (18), mientras que Las Palmas comparte la segunda plaza del ránking con el Athletic Club.
Estos números contrastan brutalmente con su etapa en el Espanyol, donde en 27 partidos apenas logró seis victorias (el resto de resultados fueron nueve empates y 12 derrotas). Para mayor agravio perico, Martínez ya había derrotado dos veces al Espanyol en su etapa como entrenador del Granada durante la temporada 2019-20.
El futuro perico en el aire
El Espanyol, sumido en la lucha por evitar el descenso, necesita sumar ante el Las Palmas; paradójicamente, la figura que dejó un sabor amargo en su paso por Cornellà podría ser la llave para que el equipo blanquiazul se mantenga con vida en la lucha por la permanencia en la máxima categoría.
Mientras tanto, Manolo González afronta fuertes turbulencias en el banquillo del Espanyol. El preparador blanquiazul, el auténtico héroe del ascenso, se encuentra ahora mismo en la cuerda floja y su destino parece depender de un ex técnico que, en su momento, tampoco pudo consolidar un proyecto ganador en el Espanyol. El fútbol tiene estas paradojas: hoy, Diego Martínez es el hombre de moda en Las Palmas, mientras el Espanyol sigue buscando infructuosamente dar la vuelta a una situación deportiva muy complicada.