Brasil 2014 contó con dos pericos y uno de ellos tuvo el peor final posible

A falta de pocas horas para que finalice el Mundial 2022, en ‘La Grada’ estamos a punto de completar nuestro homenaje a todos aquellos futbolistas que disputaron una Copa del Mundo mientras vestían la camiseta del Espanyol. Si el último perico mundialista que recordamos fue Carlos Kameni con su particiapción en Sudáfrica 2010, hoy es el turno de otros dos exblanquiazules: Héctor Moreno y Cristhian Stuani, que estuvieron presentes en el Mundial 2014 con México y Uruguay, respectivamente. 

Ambos jugadores fueron convocados para este torneo después de ser titulares indiscutibles con el RCDE durante el curso 13-14. En aquella temporada, Héctor Moreno disputó 37 duelos en los que marcó un tanto y repartió dos asistencias. En cuanto a Cristhian Stuani, jugó 38 partidos y firmó siete dianas y dos pases de gol. El conjunto blanquiazul finalizó aquel curso en el puesto número 14 de Primera División tras alcanzar la salvación virtual con mucha antelación y no ganar ninguno de los últimos ocho partidos de liga. Una vez finalizó la campaña, ambos futbolistas se unieron a la concentración de sus respectivas selecciones para preparar el Mundial 2014.

Empecemos hablando de la selección mexicana de Héctor Moreno. La ‘Tri’, dirigida por Miguel Herrera, fue encuadrada en la primera ronda con Brasil, Croacia y Camerún. El futbolista blanquiazul fue titular en los tres encuentros de la fase de grupo en una defensa de cinco, formada por él mismo, Miguel Layún, Rafa Márquez, Francisco Rodríguez y Paul Aguilar. 

Los mexicanos debutaron en el torneo venciendo a Camerún gracias a un solitario gol de Oribe Peralta. Cuatro días más tarde, los aztecas arañaron un meritorio empate sin goles ante la anfitriona Brasil. Finalmente, el equipo centroamericano se jugó el pase a la siguiente fase cuando se enfrentó a Croacia en el último partido de la fase de grupos. La ‘Tri’ resolvió el partido con tres goles entre el minuto 72 y el 82. Los autores de las dianas fueron Rafa Márquez, Andrés Guardado y ‘Chicharito’ Hernández. Ivan Perisic recortó distancias en el 87’, pero los croatas no pudieron evitar la victoria mexicana. 

De esta manera, el combinado de Miguel Herrera accedió a los octavos de final, donde su rival fue Holanda. El técnico azteca mantuvo la defensa de cinco en este encuentro con los mismos jugadores que utilizó en la fase de grupos, incluido Héctor Moreno, ya que su equipo solo había recibido un gol en los tres primeros encuentros. 

En los octavos de final, México puso punto final a su participación en el Mundial 2018 tras un desenlace muy cruel. Y sobre todo para el central del Espanyol. El futbolista perico se fracturó la tibia antes del descanso y tuvo que ser sustituido por Diego Reyes, que curiosamente acabó jugando en el RCDE dos años más tarde. La ‘Tri’ supo reponerse a la lesión de uno de sus pilares fundamentales y se adelantó nada más empezar la segunda parte por medio de Giovani Dos Santos. Cuando los aztecas ya tocaban los cuartos de final con la yema de los dedos, el escenario se torció por completo para ellos. Wesley Sneijder marcó para Holanda y empató el partido en el 88’. Tres minutos más tarde, el colegiado señaló un polémico penalti de Rafa Márquez sobre Arjen Robben después de que el futbolista holandés exagerase mucho tras un leve contacto con el defensa mexicano. Klaas Jan Huntelaar transformó la pena máxima y dejó al equipo de Miguel Herrera fuera del Mundial. 

Por su parte, Cristhian Stuani tuvo menos protagonismo en la Copa del Mundo 2014 que Héctor Moreno. El delantero fue titular en la primera jornada de la fase de grupos donde Uruguay se enfrentó a Costa Rica. Los charrúas empezaron ganando gracias a un gol de penalti de Edinson Cavani. Sin embargo, los costarricenses acabaron ganando por 1-3 tras dar la vuelta al marcador por medio de Joel Campbell, Óscar Duarte y Marcos Ureña. Este resultado provocó que el técnico uruguayo, Óscar Tabárez, introdujera algunas modificaciones en su once de cara al siguiente encuentro y Stuani fue uno de los damnificados. El experico empezó el siguiente duelo desde el banquillo. Los sudamericanos se enfrentaron a Inglaterra en la segunda jornada y se impusieron por 2-1 gracias a un doblete de Luis Suárez que dejó sin efecto el gol de delantero inglés Wayne Rooney. Cristhian Stuani ingresó en el terreno de juego durante la segunda mitad de este partido y disputó 23 minutos.

Uruguay se jugó el billete a octavos en la última jornada de la fase de grupos ante Italia y consiguió clasificarse  por medio de un solitario gol de Diego Godín en el 81’. Cristhian Stuani volvió a ser uno de los revulsivos del conjunto charrúa en este duelo y entró en el terreno de juego en el minuto 63. La peor noticia del encuentro para el equipo de Óscar Tabarez fue la pérdida de su estrella, Luis Suárez, que fue sancionado con cuatro meses sin jugar tras morder al futbolista italiano Giorgio Chiellini. 

La selección uruguaya se enfrentó en octavos de final a Colombia. Los celestes pusieron fin a su andadura en el torneo al perder por 2-0 por culpa de un doblete de James Rodríguez. Stuani no fue titular en este partido y accedió al verde en el 53’, cuando su equipo ya perdía por dos goles. El futbolista blanquiazul no pudo hacer nada para evitar la derrota charrúa. 

Después de la Copa del Mundo, Héctor Moreno no pudo volver a jugar hasta diciembre a causa de su lesión. A partir de enero, el mexicano consiguió hacerse un sitio en el once y se volvió indiscutible hasta final de temporada. Tras acabar ese curso, fue traspasado al PSV Eindhoven por cinco millones de euros. El defensa azteca ha participado en otros dos mundiales desde entonces. En 2018, el central y la ‘Tri’ fueron eliminados en octavos de final, mientras que no han pasado de la fase de grupos en el 2022. En cuanto a Cristhian Stuani, firmó su mejor temporada como espanyolista tras el Mundial 2014 al anotar 15 goles en la campaña 2014-15. Al finalizar el curso, el atacante fichó por el Middlesbrough a cambio de tres millones de euros. El conjunto perico solo recibió la mitad de esta cantidad, ya que compartía los derechos del futbolista con el Reggina. Este jugador también participó en el Mundial 2018, donde su selección llegó hasta cuartos de final.