La FIFA anunció este miércoles algo que muchos equipos llevaban semanas esperando: los jugadores convocados para la Copa África no tendrán que abandonar sus clubes inmediatamente, sino que podrán quedarse una semana más. El organismo explicó que “el periodo de puesta a disposición será reducido siete días, y se iniciará el lunes 15 de diciembre de 2025”, una decisión que llega tras “consultas exitosas” para “reducir las repercusiones” en clubes y selecciones. En resumen: un paréntesis que, aunque pequeño, para muchos entrenadores sabe a oro.
Cómo afecta esta decisión al Espanyol
En clave perica, la noticia cae en plena previa de Copa del Rey y Manolo González no escondió su preocupación. El técnico avisó que la CAN tocará al equipo: “Todas las bajas nos afectan. La de Pickel y Omar, si se da el caso, son bajas importantes. Cualquier baja es un hándicap importante”. Pickel ya está convocado con la República Democrática del Congo, mientras que Omar El Hilali -que no entró en la última lista- sigue en el radar de Marruecos. Con el nuevo margen de la FIFA, ambos podrán estar disponibles hasta mediados de diciembre, algo que permitirá al Espanyol encarar un tramo clave sin perder piezas importantes antes de tiempo.
El calendario, otra vez patas arriba por la CAN
La realidad es que la Copa África aparece cada pocos años como ese terremoto silencioso que nadie puede evitar. Cuando los clubes pensaban en descansar de los parones hasta marzo, llega este torneo a mitad de la temporada para recordarles que hay futbolistas que, durante casi un mes, cambian escudo, país y responsabilidades. La CAN 2025 se disputará del 21 de diciembre al 18 de enero en Marruecos, así que el baile de ausencias será inevitable por mucho que la FIFA haya dado un pequeño margen.
Los equipos españoles también toman nota
El Espanyol no es el único afectado. En LaLiga hay varios equipos que ya revisan cómo reorganizar plantillas, rotaciones y minutos. Entre los posibles convocados aparecen nombres como Abde, Amrabat y Bakambú en el Betis; Pape Gueye e Ilias en el Villarreal; Ejuke y Akor Adams en el Sevilla; Pathé Ciss en el Rayo; Boyomo en Osasuna; Abqar en el Getafe; Etta Eyong en el Levante; Brahim Díaz en el Real Madrid; y Umar Sadiq en la Real Sociedad. Y así, club tras club, cada uno ajustando su propio rompecabezas.
- Real Betis: Abde (Marruecos), Amrabat (Marruecos) y Bakambú (RD Congo).
- Villarreal: Pape Gueye (Senegal), Nicolas Pepe (Costa de Marfil), Ilias Akhomach (Marruecos).
- Sevilla: Ejuke (Nigeria) y Akor Adams (Nigeria).
- Rayo Vallecano: Pathé Ciss (Senegal) y Randy Nteka (Angola).
- Espanyol: Omar El Hilali (Marruecos) y Charles Pickel (RD Congo).
- Osasuna: Boyomo (Camerún).
- Getafe: Abqar (Marruecos).
- Levante: Etta Eyong (Camerún).
- Real Madrid: Brahim Díaz (Marruecos).
- Real Sociedad: Umar Sadiq (Nigeria).
Un Espanyol que mira diciembre con calma… y respeto
Para el Espanyol, que está metido de lleno en LaLiga y en la Copa del Rey, el impacto será algo menor de lo que se temía hace unas semanas con ese colchón hasta el 15 de diciembre. Aun así, Manolo González sabe que el día que Pickel y quien sabe si también Omar cojan un vuelo hacia Marruecos, tocará reinventarse un poco.