El director deportivo del RCD Espanyol Fran Garagarza ha concedido una entrevista a ‘DAZN’; allí ha abordado con el periodista Àlex de Llano diferentes temas de la actualidad perica, como el proyecto deportivo del club blanquiazul, la importancia del Fútbol Base en momentos de crisis, el futuro de Nico Melamed y la situación de Martin Braithwaite, entre otros. El directivo vasco, que ocupa el cargo desde el pasado verano, ha comenzado hablando de la importancia de La21, de la cantera, para el futuro de la entidad perica: “Tengo muy claro a dónde tenemos que ir, es algo que el club ha tratado bien y en lo que es un referente. Se trata de moldearlo cogiendo lo bueno que había”. Precisamente en el anterior encuentro ante el Albacete tuvo un gran protagonismo la cantera, algo por lo que está apostando Manolo González, procedente también de la Base: “Hubo 6 canteranos; esa línea es fundamental por varias cosas: porque creemos en ello, porque la afición también cree, porque debemos conectarnos con nuestra esencia, y por el sentimiento y la esencia pericas. Con Manolo, en este mesociclo de cuatro partidos en que incluso podría haber habido un resultado mejor, estamos viendo a un técnico al que no le temblará el pulso por los chicos de la casa. Tenía claro que habíamos de firmarlo para que fuese un hombre de club, hoy toca esto, mañana no sé pero estará porque es eso, un hombre de club. Manolo reúne el perfil de una persona madura, que ha trabajado con gente mayor e inculcará a los jóvenes valores que están también fuera del fútbol. Estamos alineados en eso”. Garagarza apostó efectivamente por él en verano: “Tenía claro el perfil; un hombre que dominase la categoría, que tuviera un toque de mensaje diferente, que promociona futbolistas y que estuviese alineado con la estrategia del club”.
La situación económica del Espanyol y cómo condiciona el trabajo de Fran Garagarza
Fran Garagarza, que ha explicado el funcionamiento de los nuevos departamentos de Mejora individual, de Psicología y Big data, ha recordado una de sus máximas de trabajo en los mercados: “Importa mucho el aspecto personal del jugador, intentamos sacar mucha información al respecto. Se ficha mucho al futbolista y poco a la persona, lo intentamos trabajar para minimizar riesgos”. También ha abordado cómo se convence a un futbolista cuando un club como el Espanyol está pasando por un trance complicado, tanto deportivo por su paso por Segunda como económico, para que elija y se quede en la entidad: “Con un mensaje positivo, con un convencimiento de las cosas, de que vean que estamos cerca de ellos. También que vean que haya un proyecto; el club pasa por una situación delicada económicamente pero hay que reinventarse y buscar fórmulas, y la primera no es el dinero. Se nos irán chicos por situaciones económicas pero no podemos hacer mucho, estamos ajustando mucho todo y hay una situación de riesgo. Es un buen vivero para venir a ver pero hemos de amurallar la Ciudad Deportiva, será difícil hacerlo al 100% pero a poco que haya chicos que vean que le sofreces subir, poder trabajar con los jugadores del primer equipo, que haya una residencia, es fundamental. Hay que convencer a las familias que opueden ir a otros sitios y les pueden pagara pero que eso no les garantiza dar pasos. Hemos de ser valientes y apostar de verdad, así el que está, estará más cerca”.
La situación de Nico Melamed
Un caso de futbolista formado en la casa que marchará es Nico Melamed, que como avanzamos lo tiene hecho con el Almería, que le ofrecía unas condiciones económicas a las del Espanyol: “A Nico se le vio ante el Albacete; llevamos tiempo hablando, ha vuelto de la lesión, se ha comprado una hombrera especial para poder competir, está motivadísimo, se le vio emocionado el último partido. Es uno más para conseguir el objetivo. A partir de aquí que no tiene contrato en vigor para la próxima temporada es obvio, que ha habido conversaciones es obvio, que seguimos teniendo conversaciones, que es muy perico y veremos a donde llegamos, sabiendo que esto es futbol y hay una parte que deberá valorar las cosas y que nosotros tenemos limitaciones. Me quedo con el partido que hizo el otro día, con su implicación, es un perico, y los que somos perico hemos de dar valor a estas cosas”.
El próximo mercado del Espanyol
Cuestionado por cómo se trabaja buscando perfiles a futuro, explica Fran Garagarza: “Me ha tocado como en su día en el Eibar, que no sabíamos si íbamos a estar en Primera o no. Económicamente no será lo mismo una categoría que en otra, pero es verdad que hemos de tener claro qué vamos a buscar., qué posiciones son mejorables, qué perfiles, pero también qué opciones reales hay. Es difícil saber ahora que jugadores estarán disponibles. Ahora es cierto que hay que afinar a cosas y objetivos concretos, posicionarnos, que si un chico nos encaja que nos valoren. Pueden haber jugadores que encajen en Primera y Segunda pero sólo quiera venir en la primera situación. Hemos de lograr posicionarnos, no quiere decir que comprometa pero sí que llegue en un momento que un chico que nos encaje nos tenga en cuenta. Estamos en esa fase sabiendo que hay una incertidumbre. Hay otra realidad, tenemos jugadores en contrato en una categoría o en otra, no tenemos necesidad de fichar 12 jugadores estemos donde estemos, tenemos una plantilla diseñada de antes con contratos en vigor, con puestos donde no necesitaría jugadores aunque es cierto que el mercado se mueve y no dominas lo que te da”.
Garagarza no descarta que Braithwaite pueda seguir
Se ha referido Fran Garagarza al compromiso con el Espanyol de Martin Braithwaite, impensable cuando en verano se declaró en rebeldía: “El verano pero ha habido respeto y comunicación. Hubo reuniones entre él y yo y se mantuvo el respeto y no se levantó la voz. Él argumentaba sus razones y yo las mías, luego vió que tampoco podía ir dejado de la mano del club. Lo que hicimos fue hablar mucho, no fua fácil para ninguno pero pese a las turbulencias iniciales la cosa se puso en su sitio. Ahora trabaja con los chicos como entrenador, cuida mucho su cuerpo, y ya vemos que en el campo es un jugador muy implicado y conectado con la afición. Hemos hablado incluso de lo que puede ser un poco el futuro y hacia dónde puede ir lo que entendemos mejor para todos. ¿Si puede seguir? Vamos a ver, al final el f´ñutbol tiene muchas situaciones que dependen de dónde vayuan los objetivos, en Primera es un escenario más factible, hay aspectos hablados y coordinados, lo que sea será bueno para todos, el conflicto ya pasó. Era bueno tenerle a full, como debe ser”.
La figura de Chen Yansheng vista por Garagarza
Garagarza ha hablado también de la propiedad del Espanyol, de Chen Yansheng, y ha enumerado las diferencias respecto a su anterior proyecto, el Eibar: “Allí había un consejo de administración y una presidenta que estaba todos los días, hay una comisión deportiva que era el foro donde debíamos trabajar. Aquí no existe esa comisión pero sí nos reunimos con el presidente y Mao Ye semanalmente, me pareció importante y él lo vio bien, llevo unos contenidos a tratar, él plantea otros, se habla de partidos, de renovaciones, de algún jugador que pueda encajar, lo que toque. Siempre se habla del análisis del partido, que Chen Yansheng los ve todos. Ha tenido una conversación con Manolo González, nos parecía importante que se conocieran. Es diferente; también digo que este club se ajusta para bien y mal a mi manera de ver las cosas: tengo posibilidades de prefiero equivocarme yo a que alguien me diga lo que tengo que hacer y yo no piense igual. Para mi es un club de máximo nivel, me tocó como al perico convivir con clubes que son trasatlánticos y eso me pone, creo que este club es mágico porque tiene mucha esencia de orgullo, de sentido de pertenencia, y los valores me parecen clave, me encajan mucho con el Eibar en ese sentido”.
La relación de Fran Garagarza con la prensa perica, y el objetivo del ascenso
La relación de Fran Garagarza con la prensa que sigue al Espanyol no ha sido fácil en estos meses: “Eso ha sido un impacto para mi; cuando vine me había informado, me habían hablado, tuve contacto con gente que conoce el club, y más o menos coincidían en la foto. Me fue haciendo mi propia auditoría y la he hecho también cuando he entrado, con reuniones con diferentes áreas. Hay de entender la exigencia de un club grande, la gente está tocada y con el orgullo herido, hay 23.000 personas ante el Albacete, en los desplazamientos viaja mucha gente, es algo que me pone mucho y me hace tener mucha responsabilidad en el cargo, se trata de que la ilusión de nuestra gente se cumpla. No me preocupa el yo, me preocupa nuestra gente, vamos a lograr que el perico tenga el objetivo que perseguimos, pues estamos trabajando en ello. No llevo bien ver estas cosas porque me toca, hemos de lograr el objetivo. Eso es lo que realmente te hace tener que trabajar sin parar e intentar acertar, porque se trata de acertar mucho. La prensa, sé que la repercusión mediática es brutal comparada con Eibar, en ese sentido allí es Eurodisney, puedes hacer un balance del mercado y allí hay cuatro periodistas y aquí puede haber 20. Además aquí es un periodista con sentimiento, si tienes un sentimiento de que el equipo gane, juegue bien, esté en otra categoría, también has de entender que el periodista es muy perico, y está tocado también. La reflexión que hay que hacer es por qué ha estado dos veces en Segunda y por qué con un presupuesto como el del año pasado se baja. Hay un fondo importante detrás de todo esto, entiendo a la gente que te pare y te diga que hay que subir; es verdad pero nos ha tocado vivir un escenario con una igualdad terrible, ahora el perico está empezándolo a ver, ese es el reto, lo que me emociona y más me preocupa, poder complacer a la afición con la ilusión que tiene de lograr el objetivo, pero a bse de trabajo e ilusión lo lograremos. ¿Si tira el remo? De vez en cuando hay que lijarlo, ponerlo a secar, se ha cumplido lo que dijimos con creces: olas grandes, dificultad… En estos ocho partidos entramos en un tramo en que tenemos la exigencia de ganar, se está viendo la igualdad que hay y no estamos en las medias esperadas de resultadas y estamos ahí pese a no estar en la mejor nota. ¿Quién ha logrado ganar cuatro partidos seguidos? Estamos en una posición que es óptima pero los ocho partidos que quedan serán de desfibrilador seguro”.