Después del parón de selecciones, LaLiga regresa con una jornada, la 4ª del calendario, cargada de partidos interesantes. Los equipos llegan con dinámicas muy distintas: algunos en la cresta de la ola, como Real Madrid y Athletic, y otros en plena tormenta, como Girona o Levante. Y en medio, el Espanyol, que se ha colado en la zona alta con un arranque sólido y que cerrará la jornada en Cornellà contra el Mallorca.
La jornada arrancaba el viernes en el Sánchez-Pizjuán con un Sevilla – Elche que olía a examen para ambos, que acabaron formando tablas en un partido loco, donde los locales volvieron a pagar caros sus errores defensivos. El equipo de Almeyda suma apenas cuatro puntos de doce y sigue sin despejar dudas, con la afición dividida entre el enfado y la paciencia. Los ilicitanos, en cambio, salieron reforzados: André Silva y Rafa Mir aprovecharon sus opciones y Peque rescató un empate valioso. El punto deja al Elche en la pelea por asentarse en la zona media y al Sevilla mirando con preocupación hacia abajo.
El sábado dejó cuatro partidos con historias muy distintas pero un mismo denominador: victorias de los locales salvo en San Mamés. En el Coliseum, el Getafe se impuso 2-0 al Real Oviedo en un estreno histórico entre ambos en Primera. Todo se resolvió a balón parado nada más arrancar la segunda parte: Mario Martín y Borja Mayoral aprovecharon dos centros de Milla para sentenciar un duelo bronco, con nueve tarjetas y un expulsado, en el que los asturianos apenas inquietaron. En Anoeta, el Real Madrid sobrevivió una hora con diez tras la expulsión de Huijsen y salió con un 1-2 de oro frente a la Real Sociedad. Mbappé abrió el marcador, asistió a Güler para el segundo y Oyarzabal recortó de penalti. La Real lo intentó hasta el final, pero Courtois y la zaga blanca aguantaron el arreón. En San Mamés, el Alavés dio la campanada: 0-1 frente al Athletic gracias a un centro de Denis Suárez que rebotó en Berenguer y acabó dentro. Fue el primer triunfo babazorro en “La Catedral” en veinte años, justo cuando los rojiblancos pensaban ya en el Arsenal. Y en el Metropolitano, el Atlético mostró su versión más fiable con un 2-0 sobre el Villarreal. Barrios marcó el primero en el arranque y Nico González se estrenó con un cabezazo imponente en la segunda parte. Los de Simeone recuperan confianza tras semanas de dudas, mientras que el ‘Submarino’ se quedó sin ideas tras el descanso.
El domingo sube la temperatura. En Balaídos, Celta y Girona se miden con la urgencia pegada a la nuca: los vigueses quieren por fin una victoria y el colista necesita frenar la caída ya. En el Ciutat de València, el Levante persigue su primer punto ante un Betis que, pese al tropiezo, transmite fútbol y amenaza con hacerse fuerte arriba. Y en El Sadar, Osasuna trata de rearmarse tras Cornellà frente a un Rayo correoso que le discutió todo al Barça: choque con ritmo y colmillo. Y en el Estadi Johan Cruyff, un Barça cuestionado por su empate en Vallecas recibe a un Valencia que recuperó sonrisa y pegada en Mestalla: obligación culé frente a ilusión che.
El lunes se cierra en Cornellà con el Espanyol – Mallorca, partido que nos toca de lleno. Los de Manolo llegan invictos, con siete de nueve y una grada enchufada; equipo sólido, de pico y pala, que huele a proyecto serio. Enfrente, un Mallorca competitivo -lo demostró contra el Madrid- pero atascado de puntos y calendario en mano mirando de reojo. Buen termómetro para saber si este Espanyol está para algo más que respirar tranquilo… y para medir cuánto tarda el conjunto balear en salir del barro.
Los partidos
La clasificación
Sevilla – Elche (2-2)
- Viernes 12 de septiembre, 21:00 horas, Ramón Sánchez-Pizjuán
El Sánchez-Pizjuán vivió una de esas noches en las que pasaron demasiadas cosas… pero al final, el Sevilla volvió a quedarse con la sensación de que no le da para más. El 2-2 ante el Elche refleja a la perfección el momento de un equipo que no arranca y que, pese a dominar durante fases largas, sigue pagando caros sus errores defensivos. El partido empezó eléctrico, con Isaac Romero muy metido en el choque. Primero avisó con un disparo desde la frontal que se fue fuera, pero poco después, en el minuto 27, clavó una volea tremenda tras un centro medido de Vargas. Golazo y subidón en Nervión, que veía al Sevilla por delante y con mejores sensaciones que en otros días. Con el 1-0, los de Almeyda parecían más asentados. Batista Mendy imponía orden en la medular y Juanlu rozó el segundo tras otro pase venenoso de Vargas, que sigue siendo el máximo asistente de LaLiga. El Sevilla llegaba, mordía y transmitía algo de confianza, aunque sin sentenciar. Tras el descanso, los hispalenses salieron con la intención de rematar el trabajo, incluso Isaac marcó otro tanto que fue anulado por fuera de juego. Pero el que no perdonó fue André Silva, que apareció en el área para batir a Nyland y poner el 1-1 en el 57’. El Elche, que había aguantado como podía, encontraba premio a su insistencia. Y por si fuera poco, el ex sevillista Rafa Mir, con cuentas pendientes en Nervión, cazó una falta directa desde la frontal y marcó con la ayuda de Nyland. El delantero, que aún tiene parte de la ficha pagada por el Sevilla, lo celebró con rabia. Jarro de agua fría y silbidos en la grada. El panorama se torció todavía más con la lesión de Vargas, el mejor del Sevilla, que tuvo que marcharse tocado. Pero cuando parecía que la noche iba a ser otra condena, apareció Peque para salvar un empate en el 82’. Un gol con suspense, porque primero fue anulado por fuera de juego y después, tras revisión, se dio por válido. Alexis, con un taconazo, dejó el balón franco para que Peque empujara y pusiera el 2-2 definitivo. El tramo final fue un arreón de los de Almeyda, con la grada apretando y los jugadores lanzados a por el tercero, pero el gol no llegó. Al pitido final, la afición volvió a cargar contra la directiva, aunque también reconoció el esfuerzo del equipo. El Sevilla suma cuatro puntos de doce posibles. No es un desastre, pero tampoco invita al optimismo. El equipo muestra voluntad y momentos de buen juego, pero sigue tropezando en lo mismo: falta de contundencia atrás, dependencia de individualidades y un ambiente enrarecido en el club. En una semana toca visitar Vitoria, donde ganar ya empieza a sonar a obligación.
Getafe – Real Oviedo (2-0)
- Sábado 14 de septiembre, 14:00 horas, Coliseum
Nunca antes se habían cruzado en Primera Getafe y Oviedo. Y claro, había curiosidad: dos equipos que no necesitan tener la pelota para sentirse cómodos. Pues bien, el guion no engañó a nadie: partido de pierna dura, trabado, con faltas desde el minuto uno (dos en apenas sesenta segundos) y un choque de cabezas entre Rico y Vidal que acabó con este último retirado antes del diez. Ahí quedó claro que iba a ser un duelo áspero. Al final, nueve tarjetas y un expulsado para rematar el panorama. Bordalás repitió la línea de tres centrales con Djené -que ya es historia viva del club como jugador con más partidos-, Duarte y Abqar. Arriba, sin Uche, mientras Paunovic apostaba por Álex Forés en lugar de los internacionales Viñas y Rondón. La realidad: apenas dos centros en veinte minutos y la primera “ocasión” fue un tiro lejano de Abqar que se fue desviado. Forés respondió dentro del área, pero Duarte lo tapó. Lo más destacado antes del descanso fue Adrián Liso, que lo intentó con un zurdazo cruzado fuera, y las dos galopadas de Hassan, que levantaron al Coliseum con una calidad impropia de un partido tan espeso. El Getafe lo tenía claro: buscar la suya a balón parado. Y lo logró nada más volver de vestuarios. En el 49’, falta botada por Milla, Mario Martín entra como un tren y 1-0. El Oviedo reaccionó a lo suyo: casi empata con un zapatazo de Reina que se estrelló en el larguero. Ese intercambio fue un espejismo, porque acto seguido llegó el 2-0. Otro córner de Milla, Escandell salió mal y Mayoral lo aprovechó en el segundo palo. En apenas cinco minutos se había decidido el choque. Paunovic tiró de triple cambio con Cazorla al mando para intentar dar aire al Oviedo, pero no funcionó. El propio Liso perdonó el tercero tras tacón de Mayoral. Bordalás, con Iglesias y Kamara, congeló la revolución visitante. El partido se volvió a parar entre interrupciones, lesiones (Femenía y Abqar) y faltas tácticas. La expulsión de Viñas, que se llevó amarilla y roja directa en un forcejeo con Duarte, terminó por cortar las pocas opciones de los asturianos. Ilic tuvo una vaselina que sacó Duarte bajo palos, y Arambarri rozó el tercero en la recta final. Pero el Getafe no necesitó más. Controló el partido a su manera: pausas, faltas y ritmo bajo. Así, con cinco minutos buenos, como suele decirse, ya suma 9 puntos de 12 posibles. El Oviedo, en cambio, se fue del Coliseum sin ideas, sin ocasiones y con la sensación de que todavía le falta mucho para competir de verdad en la élite.
Real Sociedad – Real Madrid (1-2)
- Sábado 13 de septiembre, 16:15 horas, Anoeta
El Real Madrid salió de Anoeta con una victoria de las que saben a liderato. Ganó 1-2 en un partido que lo tuvo todo: un Mbappé desatado, un golazo de Arda Güler, una expulsión polémica de Dean Huijsen a la media hora y un tramo final en el que la Real apretó con todo pero no encontró premio. El arranque fue un golpe de autoridad de los blancos. En el minuto 12, Mbappé abrió el marcador con la facilidad con la que suele complicar las noches a cualquiera que se cruce por delante. El francés no perdona: una carrera, un disparo y 0-1. Pese a que Huijsen dejó a su equipo con diez en el 32’ tras derribar a Oyarzabal en una acción muy discutida -para Gil Manzano era roja clara, para muchos no tanto-, el Madrid no se descompuso. De hecho, antes del descanso, en el 44’, Güler firmó el segundo tras una jugada fabricada otra vez por Mbappé. Con diez, pero 0-2. El equipo de Sergio Francisco no se dio por vencido y encontró aire nada más empezar la segunda mitad. En el 55’, un centro de Barrenetxea pegó en el brazo de Carvajal dentro del área y el árbitro señaló penalti. Oyarzabal lo transformó con calma para poner el 1-2 y encender Anoeta. El resto del partido fue un ejercicio de resistencia del Madrid. La Real empujó, metió piernas frescas y buscó a Oyarzabal y Barrenetxea una y otra vez, pero se topó con un bloque blanco muy serio atrás. Courtois respondió cuando tocaba, los centrales multiplicaron esfuerzos y Carvajal, más allá de la acción del penalti, se vació hasta el final. El Madrid, con diez durante una hora, acabó llevándose tres puntos que valen oro y mantiene su pleno de victorias en LaLiga. Para la Real, queda la sensación de que tuvo la oportunidad de engancharse al partido y que quizá mereció más, pero los de Xabi Alonso supieron sufrir y eso, en estas noches, también cuenta.
Athletic Club – Alavés (0-1)
- Sábado 13 de septiembre, 18:30 horas, San Mamés
El Athletic llegaba lanzado, con pleno de victorias en Liga y la cabeza medio puesta en el Arsenal. Pero el Alavés apareció en San Mamés para dar un golpe de esos que duelen: 0-1, gracias a un centro de Denis Suárez que rebotó en Berenguer y acabó dentro. Primer tropiezo de los de Valverde y fin a una racha de veinte años sin que los babazorros ganaran en “La Catedral”. Ernesto Valverde, sancionado y viendo el partido desde la grada, puso todo lo que tenía. Sin Nico Williams por lesión, Berenguer ocupó la banda, Guruzeta estrenó titularidad arriba y Sancet intentó llevar la manija. Pero el Athletic se atascó. El plan de Coudet, con Antonio Blanco incrustado cerca de los centrales y Mariano Díaz estrenándose en punta, bloqueó a los rojiblancos. Posesión larga, sí, pero inocua. San Mamés bostezaba: apenas un par de balones colgados que inquietaron a Sivera. El “Chacho” no lo vio claro y en el descanso metió tres de golpe: Denis Suárez, Toni Martínez y Lucas Boyé, que debutaba. Mano de santo. El partido cambió de ritmo y en el 57’ llegó el gol. Denis se inventó un centro desde la línea de fondo, la pelota rebotó en Berenguer y terminó en la red con una parábola imposible para Unai Simón. 0-1 y sorpresa en Bilbao. El gol tocó el orgullo del Athletic. Iñaki Williams tuvo una clarísima de cabeza y el propio Berenguer probó a Sivera, pero sin premio. Valverde intentó agitar con Robert Navarro, Nico Serrano y hasta el debut del joven Urko Izeta. Nada. El equipo lo intentó más con empuje que con ideas, pero acabó fundido. El Athletic se topa con la primera derrota del curso justo antes de estrenar Champions contra el Arsenal. Un toque de atención serio: sin Nico y con Sancet apagado, le cuesta muchísimo generar. El Alavés, por su parte, rompe dos décadas de sequía en San Mamés y se lleva un triunfo de prestigio gracias a la pizarra de Coudet y a la mala fortuna de Berenguer.
Atlético de Madrid – Villarreal (2-0)
- Sábado 13 de septiembre, 21:00 horas, Metropolitano
El Atlético necesitaba un partido así: serio, contundente y con la grada enchufada. Se impuso 2-0 al Villarreal en el Metropolitano en un choque con ritmo, ocasiones y un nombre propio que se estrena con brillo en rojiblanco: Nico González. El ex de la Juve firmó un golazo de cabeza para cerrar el duelo después de que Pablo Barrios lo abriera muy pronto. No se había llegado al minuto 10 y el Atlético ya mandaba. En el 9’, Pablo Barrios cazó un pase filtrado de Julián dentro del área y definió con calma para poner el 1-0. Fue premio a la presión alta, a ese arranque de partido en el que los de Simeone ahogaron a un Villarreal demasiado plano. Nico González, debutante, encajó en el engranaje como si llevara toda la vida. Giuliano Simeone pudo ampliar la renta en una contra, pero a partir de ahí el Villarreal se sacudió la presión. Moleiro, con dos ocasiones clarísimas -una de ellas mano a mano con Oblak-, rozó el empate. Y justo antes del descanso, Pépé reventó la cruceta con un zurdazo en una falta. El 1-0 parecía corto para el Atlético y generoso con el Villarreal. La segunda parte empezó con el Villarreal intentando dar un paso al frente, pero el Atlético castigó en cuanto encontró espacios. En el 51’, Llorente arrancó desde su campo por la derecha, levantó la cabeza y puso un centro medido al segundo palo. Sörloth no llegó por centímetros, pero Nico González apareció como un tren detrás de él, le ganó el salto a Mouriño y cabeceó de forma impecable para firmar el 2-0. Golazo y estreno soñado. Marcelino agitó el banquillo buscando oxígeno, pero no encontró el camino. En el 70’, incluso se llevó un susto: Lenglet remató de cabeza a la red un córner botado por Griezmann, pero el árbitro lo anuló al instante por falta previa sobre Renato Veiga. El Villarreal lo intentó con más corazón que fútbol, pero no volvió a poner en aprietos a Oblak. El Atlético volvió a mostrar ese sello de bloque sólido que había quedado en entredicho en semanas anteriores. Barrios, cada vez más asentado, y Nico González, que se presentó con un golazo, fueron las mejores noticias de un equipo que sumó tres puntos de prestigio y recobró confianza. El Villarreal, en cambio, se va con la sensación de que tuvo opciones en el primer tiempo pero se quedó sin respuesta tras el 2-0.
Celta – Girona
- Domingo 14 de septiembre, 14:00 horas, Balaídos
Duelo de urgencias en Galicia. El Celta rescató un punto in extremis contra el Villarreal y busca su primera victoria, mientras que el Girona se hunde en el farolillo rojo con tres derrotas seguidas. Los de Míchel llegan con la soga al cuello, conscientes de que otra derrota abriría una crisis difícil de gestionar tan pronto.
Levante – Betis
- Domingo 14 de septiembre, 16:15 horas, Ciutat de València
El Levante aún no sabe lo que es puntuar y atraviesa un arranque durísimo. Enfrente tendrá a un Betis que, pese a caer ante el Athletic, ha dejado buenas sensaciones en varios tramos de sus partidos. Los de Pellegrini quieren reengancharse arriba, mientras que los granota necesitan, como sea, cortar la hemorragia.
Osasuna – Rayo Vallecano
- Domingo 14 de septiembre, 18:30 horas, El Sadar
Duelo equilibrado entre dos equipos que suelen dar guerra. Osasuna llega tras caer en Cornellà y quiere volver a hacerse fuerte en casa, mientras que el Rayo se fue con un empate ante el Barça que supo a poco y que confirma que los de Vallecas compiten de verdad contra cualquiera. Partido con pinta de ser intenso y con alternativas.
Barcelona – Valencia
- Domingo 14 de septiembre, 21:00 horas, Estadi Johan Cruyff
El Barça llega después de un empate con polémica en Vallecas y necesita convencer. El Valencia, en cambio, se quitó presión goleando al Getafe y viaja a Sant Joan despí con la moral alta. Partido con aroma clásico: los culés, obligados a ganar para no ceder terreno, frente a un equipo che que empieza a ilusionar otra vez.
Espanyol – Mallorca
- Lunes 15 de septiembre, 21:00 horas, RCDE Stadium
El Espanyol llegaba al parón instalado en la zona alta, invicto y con una afición que vuelve a ilusionarse. El triunfo ante Osasuna reforzó la idea de que el equipo de Manolo González ha ganado carácter y solidez. Ahora, toca volver a la competición ante un Mallorca que compitió de tú a tú contra el Real Madrid, pero que solo ha sumado un punto y que empieza a mirar con preocupación el calendario. Cornellà será un buen termómetro para comprobar si los pericos están para algo más que la permanencia y si los baleares son capaces de salir del atasco.