Cuando te cae un Primera en Copa, el partido deja de ser “uno más” aunque el calendario diga lo contrario. En Palma se nota en el ambiente desde días antes, y el Atlético Baleares recibe al Espanyol en el Estadio Balear con ese punto de ilusión y nervio que solo te da una noche a partido único. En ese contexto, Luis Blanco ha atendido a los medios para poner marco a la eliminatoria y explicar desde qué lugar afronta su equipo un cruce que no admite medias tintas.
El rival: un Espanyol con subidón y con colmillo
El Espanyol llega a la isla con la confianza alta después del 0-1 en Balaídos, con una clasificación que lo coloca 6º con 24 puntos y empatado con el 5º, el Betis. Y claro, eso cambia el dibujo del partido: no es un grande que rota por obligación y ya, es un equipo que viene compitiendo muy bien, que se siente fuerte y que no va a Palma a pasar el rato. Para el Atlético Baleares, eso significa que cualquier plan tiene que ser muy serio, porque el margen de error es mínimo.
La Copa como escaparate y como empujón mental
El equipo palmesano llega a esta cita con argumentos para creer. El ATB ocupa la zona alta del Grupo III de Segunda RFEF y viene de tres triunfos seguidos tras ganar 0-1 al Atlètic Lleida, que además fue el rival del Espanyol en la primera ronda copera. Ese tipo de resultados te coloca en modo “por qué no”, porque la Copa sirve justo para eso: para probarte, para enganchar a la gente y para que el vestuario se sienta importante.
Las declaraciones de Luis Blanco
Con todo ese contexto sobre la mesa -día grande en Palma, eliminatoria a partido único, rival de Primera y unan afición con ganar de darse una fiesta-, Luis Blanco ha hablado en la previa del Atlético Baleares – Espanyol: “Es un partido muy ilusionante para toda la afición y el club”. Y es que, aunque en la clasificación solo sea “un cruce más”, el ambiente de Palma ya vive esta visita como lo que es: una oportunidad de oro para dar la campanada.
El Espanyol llega con moral y mucho más que suplentes
El técnico del conjunto balear se deshizo en elogios hacia el rival: “El Espanyol son palabras mayores. La sensación es que vamos a competir contra uno de los rivales más difíciles que nos podía haber tocado”.
Lejos de pensar en un Espanyol con rotaciones y sin presión, Luis Blanco avisa: “Están haciendo las cosas muy bien esta temporada. Una eliminatoria de Copa del Rey y contra un Primera división: la afrontamos con muchas ganas de competir”.
El Atlético Baleares confía en su momento
El ATB no llega a este duelo con las manos vacías. Acumula una racha positiva en liga y Blanco lo asume como un plus: “Nosotros planteamos todos los partidos para ganarlos, así que vamos a intentar poner las cosas difíciles”. La Copa, reconoce, es también un empujón mental para el grupo: “Nos va a servir mucho para mejorar como equipo”.
Alineación competitiva y plantilla implicada
Preguntado por cómo gestionará el duelo copero en plena semana con compromiso liguero, Blanco fue muy claro: “Haremos la mejor alineación posible para este partido. Sabemos que el domingo hay otro partido, de liga, pero dentro de todo el cóctel plantearemos el mejor once”.
El técnico quiere implicar a todos los jugadores disponibles: “Contra un rival tan exigente vamos a necesitar de todos”. Solo quedan fuera de la lista los lesionados de larga duración -Iván López, Florin Andone y Rubén Bover-. El resto, todos disponibles. “Completaremos la convocatoria con chicos del juvenil. Se merecen ese premio”.
Un reencuentro muy especial con el Espanyol
Para Luis Blanco este no es solo un partido importante como entrenador, sino también a nivel personal. Por eso no esconde que será una noche emocional: “Me hace mucha ilusión la eliminatoria. Ya es especial disfrutar de un partido de Copa del Rey, pero además me voy a reencontrar con gente que tengo mucho aprecio”.
“Han sido muchos años en esa casa. He crecido allí como jugador y entrenador. Me lo han dado todo”, confesó con cariño. Aunque ahora, está claro dónde está su corazón: “Todos queremos ganarles”.
Mensaje claro a la afición balear
Antes de despedirse, Luis Blanco tuvo unas palabras para la hinchada del Atlético Baleares, a la que pide implicación y apoyo: “Los aficionados deben disfrutar. Queremos que nuestro público se sienta orgulloso de nosotros y que se involucren”. Porque en Palma hay ganas de Copa. Y de fiesta.