El Espanyol ha anunciado este miércoles que Manolo González seguirá siendo el entrenador del primer equipo blanquiazul en la Liga EA Sports. A pesar de las informaciones de que el director deportivo Fran Garagarza había estado sondeando a otros técnicos a lo largo de las últimas semanas y que en el ambiente flotaba que, a la finalización del partido ante el Real Oviedo, las opciones de Manolo González para seguir en el banquillo eran escasas, al final ha imperado la lógica y el gallego será el encargado de comandar el proyecto 2024-25 en la máxima categoría. Ciertamente, Manolo González ha visto como la vida le cambiaba radicalmente en los últimos meses, pasando de entrenar en Segunda RFEF a ser ya de pleno derecho un técnico de Primera. El lucense se convirtió en el tercer técnico de la temporada tras las destituciones de Luis García y Luis Miguel Ramis; pese a las reticencias de todos aquellos que desconfiaban del hecho que no hubiese sido futbolista en la élite y su falta de experiencia en el fútbol profesional, la verdad es que supo responder a la perfección a las esperanzas depositadas en él para lograr el ascenso. Su buen hacer y su apuesta de ser atrevidos, protagonistas con el balón y mantener la solidez defensiva se tradujeron en una serie de buenos resultados durante la fase regular impecable de LaLiga Hypermotion, con cuatro victorias y ocho empates en los 12 partidos que dirigió, y un playoff de ascenso para enmarcar en que el equipo se deshizo sucesivamente de Sporting de Gijón y Real Oviedo. Pese a lograr el objetivo de retornar a la máxima categoría, su situación era complicada, ya que el contrato que firmó hace tres meses contemplaba su permanencia en el primer equipo hasta el final de la temporada 2023-24; sin embargo, como decimos, se ha visto cumplido su deseo de seguir siendo el responsable del equipo en Primera.
“Quiero felicitarte y darte la enhorabuena por coger a este equipo en momentos difíciles” Comenzaba Mao Ye en la presentación del técnico perico. Además, proseguía el director deportivo Fran Garagarza: “Tenemos muchas similitudes. Venimos muy del barro y ninguno de los dos hemos sido mediáticos. Estamos ante un entrenador de club que ha trabajado mucho en el barro. Se lo ha ganado y nadie regala nada en este sector. Cuando le ofrecimos el reto de ser primer entrenador nos dijo: “vamos a ascender”. Es una parte fundamental en el ascenso del equipo, junto a su staff”.
Ya en rueda de prensa, Manolo González cogía el primer turno de palabra: “En primer lugar, es un día muy feliz para mí. Estoy orgulloso de pertenecer al Espanyol. Solo valía ascender y llevar al equipo a primera división. Quiero agradecer a toda la gente del filial que ha estado trabajando para conseguir el objetivo. Estoy con muchas ganas y sé que el barco llegará a buen puerto”.
Llegas a la élite, pero ¿cómo afrontarás esta dificultad de la que tanto se habla?: “Es la vida. Al final en la vida las cosas cuestan. Yo ya estoy acostumbrado. Cada equipo tiene sus dificultades. Me preocupa más poder competir. Trabajaremos como animales para sacar los objetivos. Solo pensamos en mejorar al equipo”.
¿Esta temporada que viene va a ser dura?: “Bueno, vosotros habéis vivido más que yo la primera división. El atlético cayó hace años y el Betis también. Solo pienso en trabajar y sacar los recursos que tenemos. El club intentará mejorar el equipo con las limitaciones que tiene. Trabajando y ser positivos y con la gente ayudando y empujando, será otro punto a favor que tendremos”.
¿Cómo te puede ayudar tu trayectoria en primera?: “Todo es bagaje. Llevo muchas experiencias y años entrenando. Mira Bordalás, por ejemplo. Todo lo que he vivido antes me ha ayudado a ascender al equipo. Soy optimista y creo en mí”.
¿Tienes vértigo de entrenar en la Liga EA Sports?: “No, la verdad que no. No tiene sentido coger el equipo y estrellarme. En ese caso me hubiera ido. Lo que no voy a hacer es estrellarme yo y la gente que viene detrás. Estoy capacitado. Toda mi vida he ido paso a paso y ahora es el momento adecuado”.
¿Tu paradigma ofrecerá esa visión a otros clubes?: “Yo pienso que se tiene que confiar en la persona adecuada. Igual que con los jugadores jóvenes. Si se puede abrir puertas para gente capacitada, yo encantado”.
¿Qué le dirías a ese entrenador de la montañesa hace 10 años?: “Que todo llega. Mucho trabajo y tener cabeza. Garagarza confió en mí y salir bien de los sitios es clave. Cuando me toque salir del Espanyol, que sea con la cabeza alta y puedan decir de mí que soy trabajador y honesto”.
Ignasi Senabre para el ‘B’: “Es un chico que tiene capacidad y que lo ha hecho muy bien. No tiene nada que ver jugar en primera con ser buen entrenador. Ignasi lo hará muy bien y nos entenderemos muy bien”.
¿Has puesto alguna exigencia en el contrato?: “El club es muy exigente y hará todo lo que pueda para hacer el mejor equipo posible. A partir de aquí, yo soy consciente de que intentará hacer el mejor equipo posible”.
¿Con esta plantilla se podrá competir en primera?: “El nivel te lo ganas día a día. El nivel lo marca cada día en los entrenamientos y en el césped. Has de buscar los mejores recursos posibles para competir. Para eso estamos los entrenadores”.
¿Vamos a ver ese ‘equipo de autor’ de Manolo González?: “Yo ya dije que costaría porque no iba a dar tiempo. Sin embargo, el equipo ha trabajado muchos registros a los que no pensé que llegaríamos. No quiero tirarme atrás porque así pierdes. Quiero un equipo trabajado, pero que sea, sobre todo, valiente”.
¿Cuáles son tus objetivos?: “Hacer mi trabajo lo mejor posible y de la manera más honesta. Empezar por la permanencia y siguiendo por tener más ambición. La gente tiene que estar orgullosa de su equipo. Sé que algún día no estaremos bien, pero prometer que el equipo tiene que ser competitivo”.
El papel que jugará la cantera: “No se puede valorar hasta que no empiece la temporada. Yo en la cantera confío porque los conozco. Obviamente, tendrán que competir para jugar”.
¿Qué has aprendido en estos 16 partidos?: “Ser positivo siempre. No mirar siempre el resultado. Intentar construir a través del juego. Ser intenso, pesado y consistente. He descubierto que miro más los detalles. Todo esto me ha ayudado a ser mejor entrenador”.
¿Esa ambición está también en la entidad?: “No soy abogado de nadie. Lo primero es no mentir y ser conscientes de la realidad. La situación es la que es. No es un tema de no tener ambición, es que la categoría va a ser muy complicada. El equipo va a ser competitivo y con ambición en el terreno de juego. El año va a ser duro, pero no solo para nosotros”.