El Espanyol afronta estar tercera jornada del campeonato en Primera división ante un rival altamente exigente, el Atlético de Madrid. Tras haber decretado el dueño del club perico Chen Yansheng una política de austeridad absoluta y de cero gasto, lo que ha obligado al director deportivo Fran Garagarza a ir al mercado sin medios económicos para hacer incorporaciones de gran nivel que rellenen los huecos existentes en la plantilla, a Manolo González le ha tocado dirigir a unos jugadores donde no faltan ganas pero tampoco sobra la calidad. Los dos primeros encuentros ante Valladolid y Real Sociedad han dejado demostrado que se están echando muy en falta jugadores diferenciales, de los que deciden los partidos, y que conservar la categoría será un reto altamente exigente. Pese a todos los inconvenientes, Manolo fue capaz de reaccionar tras el fiasco de Valladolid haciendo lo necesario para que ante la Real Sociedad el equipo ofreciese una versión mejorada, y es de confiar en que ese pequeño punto de inflexión vaya a más ante el conjunto colchonero, aunque está por ver si con eso es suficiente para llevarse algo positivo del Metropolitano.
Fichaje de Walid Cheddira: “Lo hemos visto. Cuando la dirección deportiva empezó a trabajar en el jugador ya nos dijo al cuerpo técnico que lo mirásemos. Contentos, es una buena incorporación, nos da un perfil diferente a lo que tenemos. Es un jugador potente, que puede ir al espacio, que va bien en el juego de espaldas, en transiciones es bueno, nos da más potencial y soluciones arriba. Ha sido una tarea difícil traerlo, ha sido un muy buen trabajo de la DD”.
¿Cómo afecta la baja de Cabrera?: “Todo el mundo sabe lo que es para mí el ‘Lele’. Ha sido intocable. Una lástima, al nivel que estaba es complicado, tenía pocos fallos, juego aéreo, difícil de superar. Tenemos jugadores como Calero y Sergi Gómez que lo pueden superar sin problema, además está Kumbulla, que ayuda. Esperamos solventarlo bien pero es una baja importante. Calero está bien, la única baja por lesión es Cabrera, deberían estar todos para viajar”.
¿Cuál es el punto fuerte del equipo y en qué debe mejorar?: “A nivel defensivo en la primera parte de Valladolid no estuvimos bien, ante la Real defendimos bien, concedimos poco a un rival con potencial adelante. El de mañana es un partido para atacar con más calma, cuando no podamos correr tener la pelota y no conceder transiciones, ellos son muy buenos cuando llegan al área para centrar o tienen situaciones de contras, hay que intentar que no pase y sólo hay una manera de hacerlo, estando bien colocados y no perder pelotas que permitan correr al rival”.
¿Cómo se mentaliza a los jugadores que se puede rascar algo del Metropolitano?: “Nosotros lo tenemos claro, iremos a todos los campos a ganar y a dar guerra. Obviamente, es un equipo complicado, tiene potencial, nadie ha de extrañarse de eso pero también tiene sus puntos débiles como nosotros. Hemos de hacer un partido muy completo, pienso que si el plan de partido sale podemos competirles y hacer el partido lo más largo posible también”.
¿Qué preocupa más, los 0 puntos o los 0 goles?: “Me preocupan las sensaciones como el día de Valladolid. Si quieres construir una cosa a partir de resultados estos ayudan, pero si lo hace con malos partidos puedes tener cuatro puntos pero el equipo un día caerá. Los jugadores dieron un paso adelante, se han dado cuenta de que hemos vuelto a Primera y aquí no vale cometer ningún tipo de error, en ese aspecto hemos de ir esta semana. Estoy tranquilo por la sensación de equipo, se dio un paso adelante y contra un muy buen equipo merecimos ganar. Hay que seguir este camino y que la gente que ha venido se adapte lo más rápido posible, es un plus que tendremos a medida que pasen las jornadas”.
¿Es el momento de hacer rotaciones?: “Habrá un cambio, pero vendrá dado por el planteamiento de partido que queremos buscar. Se busca algo diferente por el tipo de rival y dónde es muy fuerte, y por una situación que queremos trabajar para atacar con más gente. Durante el partido hemos de ser inteligentes, con los jugadores con ritmo de lesión no arriesgar”.
Se acaba el mercado, ¿espera novedades en la plantilla?: “No podría decirlo con toda seguridad. El club ha hecho un esfuerzo dentro de sus posibilidades, se está trabajando en este aspecto pero lo marcará el tema económico y la disponibilidad del jugador que pueda venir. No me atrevería a decir si vendrá otro jugador porque no son cosas fáciles de cuadrar ahora mismo”.
¿Pides algo más?: “A día de hoy estoy contento con el trabajo que ha hecho el club teniendo en cuanta las limitaciones, la DD ha hecho un buen trabajo trayendo jugadores, elevan el nivel de la plantilla, es más competitivo ahora que hace un mes. Lo que he de hacer es entrenar, no sé la situación total del club, por dónde van los números. Estoy contento con la gente que ha venido, nos ayudarán, también hay hombres como Bauza o Roca que se queda en el primer equipo que pueden ayudar durante la temporada. Hay jugadores que tienen nivel para hacerlo”.
¿Te atreves a decir que el Atlético es el principal candidato a ganar LaLiga?: “Siendo franco, no me importa mucho, me importa más lo que podamos hacer nosotros. Es un buen equipo, con dos plantillas dentro de una, pueden hacer dos equipos uno mañana y otro el sábado sin perder potencial. Lo que me preocupa es minimizar al rival, competir lo mejor posible para poder puntuar o ganar allí, lo demás me importa relativamente poco”.
¿Está para jugar Cheddira?: “Lo sabréis durante el día de hoy, se que el club intentará que pueda jugar mañana. Tendría opciones de viajar y poder jugar en función de como vaya el partido”.
¿Tranquilo con Joan García?: “Es muy buen portero, estoy muy tranquilo cuando juega… Yo espero que no salga, es lo que me dice el club, que no ha de salir si no viene un club y no s epuede hacer nada. Es un pedazo de portero, el nivel de metas en muy alto, es un lugar de plantilla en el que estamos muy tranquilos”.