El Espanyol tiene claro que quiere reforzar su centro del campo en este mercado de invierno. Tal y como ha explicado ‘La Grada’ en los últimos días, uno de los candidatos a incorporarse a la medular del conjunto blanquiazul es Pape Matar Sarr, futbolista del Tottenham Hotspur de 20 años, que podría llegar al cuadro de Diego Martínez en calidad de cedido. Ahora bien, el senegalés no es el único nombre que está en la agenda de la dirección deportiva del RCDE. En las últimas horas, otros dos mediocentros se han acercado mucho al equipo catalán.
El primero de ellos es José Gragera, futbolista de 22 años del Sporting de Gijón. Según ha podido saber ‘La Grada’, el club perico y el asturiano han mantenido negociaciones recientemente sobre la posibilidad de ejecutar este traspaso, que se cerraría en forma de una compra en caso de confirmarse. Precisamente, el hecho de que la salida del centrocampista esté muy cerca puede ser el motivo principal de que este jugador no haya entrado en la convocatoria del Sporting de Gijón para el duelo contra el Real Zaragoza que tendrá lugar domingo 22 de enero a las 16:15 horas.
Ahora bien, el Espanyol tendrá que actuar rápidamente si quiere cerrar esta incorporación, ya que el centrocampista tiene muchos pretendientes en este mercado de invierno. Uno de los clubes con que se ha relacionado a José Gragera en las últimas semanas es el Atlético de Madrid. Los motivos principales de que este futbolista se encuentre en la órbita de varios equipos son su juventud, su gran cartel en Segunda División, ya que lleva tres temporadas siendo titular indiscutible con el Sporting de Gijón, y su condición de internacional con la selección española tanto en categoría sub-19 como sub-21.
Por otra parte, otro candidato a llegar al RCDE para sumar efectivos en la sala de máquinas es Jean Lucas, centrocampista de 24 años del AS Mónaco. ‘COPE’ ha explicado que el club blanquiazul tiene conversaciones muy avanzadas con la entidad francesa y también con el jugador, que aterrizaría en la Ciudad Condal por medio de una cesión.
Jean Lucas se formó en las categorías inferiores del Flamengo. Tras destacar con el primer equipo de esta entidad, fichó por el Santos en 2018. Sus buenas actuaciones en la liga brasileña le valieron para dar el salto a Europa de la mano del Olympique de Lyon en 2019. El sudamericano militó en el conjunto lionés durante una temporada y media, pero no consiguió hacerse un sitio en el once. Ante esta situación, fue cedido al Stade Brestois en la última mitad del curso 2020-21. En este club, se convirtió en titular indiscutible y coincidió con Ronäel Pierre-Gabriel, futbolista recién llegado al Espanyol. El crecimiento que protagonizó el brasileño durante los seis meses que duró su préstamo en el Stade Brestois sirvió despertar el interés del Mónaco, que fichó a este mediocentro 2021. Jean Lucas rindió a un gran nivel en el conjunto monegasco durante la pasada campaña, en el que jugó 39 partidos, marcó dos goles y repartió dos asistencias. Ahora bien, ha perdido protagonismo desde que empezó la presente temporada.
¿Quién será el elegido?
Es probable que el modus operandi de la dirección deportiva del Espanyol para elegir su nuevo mediocentro sea el mismo que para reforzar el lateral derecho. En aquel caso, el club perico llegó a un acuerdo paralelo con dos jugadores que ocupaban esta demarcación. Una vez el conjunto catalán recibió el visto bueno de ambos defensas para llegar a Barcelona, decidió a cuál de ellos iba a fichar. Entonces, el elegido fue Ronäel Pierre-Gabriel. Posiblemente, el RCDE esté repitiendo ahora la misma estrategia y haya negociado con tres centrocampistas a la vez antes de decidir quién es su favorito para incorporarse al equipo de Diego Martínez. De momento, lo único claro es que tendremos que esperar para conocer cuál será el próximo fichaje del Espanyol.