El Espanyol cierra la pretemporada de forma invicta tras empatar a dos en su visita al Newcastle. En una nublada tarde en Newcastle upon Tyne, el cuadro perico visitaba un St James Park lleno hasta la bandera en un choque de homenaje al decimosexto aniversario de la muerte de Dani Jarque. Manolo González dibujó el siguiente once: Dmitrovic iniciaba bajo palos; Rubén Sánchez ocupaba el carril diestro y Carlos Romero el izquierdo, mientras que Miguel Rubio, Cabrera y Omar El Hilali cerraban la zaga; Edu Expósito y Pol Lozano formaban la medular; Puado y Antoniu Roca escoltaban a Roberto en ataque. Los primeros minutos descifraron cual sería el guion del partido: el Newcastle dominaría con balón y el Espanyol achicaría aguas esperando su oportunidad al contragolpe. Pese a que Manolo no estaba satisfecho con lo que veía -los pericos apenas mantenían el balón y no lograban salir de las presiones locales-, el Espanyol golpeó primero: Edu Expósito se encontró una descarga de espuela de Roberto y se sacó misil de su bota derecha para anotar, desde la frontal del área, el 0-1. El ‘8’ señaló al cielo y le dedicó su tanto a Dani Jarque.
Va per vosaltres, Dani i Julián! 🤍💙
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Pese a la ventaja perica, la alegría duró poco y, también, frustró el homenaje a Jarque: en el minuto 21, Matt Targett cabeceó un centro lateral para igualar el choque. Vuelta a empezar. Las ‘urracas’ se vinieron arriba tras el gol y comenzaron a asediar un área que los pericos defendían como podían sostenidos por un seguro Dmitrovic. Precisamente, cuando peor estaba el Espanyol es cuando tuvo su ocasión más clara, de penalti. Tras un centro de Carlos Romero, Roberto se anticipó a Targett, quien trastabilló al delantero. El banquillo perico celebró la penalización, pero Ramsdale se encargó de suprimir la euforia: el portero, que recientemente se vio las caras con Puado en el amistoso entre Espanyol y Southampton -el inglés fichó por el Newcastle la semana pasada-, detuvo el lanzamiento de Puado. El cancerbero logró mantener el 1-1, resultado con el que se llegó al descanso.
El reinicio dibujó las dudas que probablemente tenga Manolo de cara al primer partido de Liga: ingresaron Ángel Fortuño (por Dmitrovic), Calero (por Miguel Rubio) y Kike García (para sorpresa de todos, por Antoniu Roca). El guion, pese a las modificaciones, fue el mismo y el Newcastle poco tardó en probar a Fortuño, que se lució con una gran estirada a un remate de Will Osula. Poco después el técnico perico dio paso a Dolan, en detrimento de Rubén Sánchez, y a Terrats por el autor del gol, Expósito. Si bien es cierto que en ataque el cuadro blanquiazul no asomó la cabeza, el Espanyol se consolidó en defensa y logró contener las embestidas del Newcastle; aun así, todas las aproximaciones locales fueron desbaratadas por un excelente Fortuño. Manolo, por su parte, realizó más modificaciones para controlar las cargas físicas: entraron José Salinas, Jofre y Pere Milla.
En el tramo final, el Newcastle tomó la delantera: el Espanyol trató de sacar el balón jugado desde atrás, pero la alta presión local provocó un error de Terrats, quien perdió el balón dentro del área y Murphy no perdonó. 2-1. Tras el tanto llegaron las últimas modificaciones espanyolistas e ingresaron Bauza, Hinojo y Pablo Ramón. El cuadro blanquiazul no tiró la toalla: primero Dolan sacó un gran remate, tras una buena acción individual, que despejó Ramsdale; y, después, ya con el tiempo cumplido, Kike igualó el choque mediante un testarazo a centro de Pere Milla.
🛠️ @PereMilla7 🔥⚽️ Kike García pic.twitter.com/c0aI0n3atq
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El resultado final fue de 2-2. Con este choque concluye la pretemporada perica con un total de cuatro victorias y dos empates. El Espanyol debutará en La Liga el próximo domingo 17 de agosto a las 21:30 horas en el RCDE Stadium.
Ficha Técnica
Espanyol: Dmitrovic, Omar El Hilali, Miguel Rubio, Cabrera, Carlos Romero, Pol Lozano, Edu Expósito, Rubén Sánchez, Antoniu Roca, Javi Puado, Roberto Fernández. También jugaron Ángel Fortuño, Kike García, Calero, Dolan, Terrats, José Salinas, Jofre, Pere Milla, Bauza, Pablo Ramón, Hinojo.
Newcastle: Ramsdale, Krafth, Burn, Schar, Targett, Bruno Guimaraes, Miley, Lewis Hall, Sung-Soo Park, Will Osula, Murphy. También jugaron Alfie Harrison, Sean Neave
Goles: 0-1 (17’) Edu Expósito; 1-1 (21’) Matt Targett; 2-1 (77′) Murphy; 2-2 (89′) Kike García.
Tarjetas: A Rubén Sánchez (39’).
Árbitro: Michael Oliver.
Estadio: St James’ Park.