LA CONFIANZA DE CALERO

El buen inicio del Espanyol en LaLiga SmartBank se puede explicar, entre otras cuestiones, por la confianza que han ganado algunos jugadores respecto a la temporada pasada. Nunca se les olvidó jugar a fútbol, pero la poca seguridad en sí mismos y el miedo a fallar fueron tan evidentes que el rendimiento no pudo ser otro que el que ya todos conocemos. De los pies no nace ‘nada’, el fútbol nace de la cabeza. Eso debe pensar Calero tras una 19-20 muy dura.

El central ha sido el jugador más regular del Espanyol en estas primeras cinco jornadas y cinco partidos ya son suficientes para sacar las primeras conclusiones. Calero ha hecho olvidar el debate (justificado) que existía sobre la necesidad de incorporar uno o dos centrales titulares, independientemente de la situación de Cabrera en el mercado de fichajes. Y esto habla muy bien de Vicente Moreno, por creer en él, y por el jugador, claro, por la respuesta que está dando. Está mostrando su personalidad de nuevo, juega con una confianza altísima y cree mucho en sus posibilidades. Es cierto que el nivel en Segunda es distinto, que los delanteros exigen retos menos complejos tanto en el duelo individual como en la comprensión del juego, pero adaptarse a los ritmos de la categoría y lo más importante; destacar en ella, no es cosa de dos días. Más si cabe si tenemos en cuenta de dónde viene y cómo viene.

Calero ha promediado unos registros muy positivos desde el partido del Albacete. Es el jugador de toda la liga que más pases ha dado –333 en total, 67 por partido-, ocho más que Rubén Pérez, medio centro del CD Leganés, con un 90% de acierto, además de ganar el 72% de todas las disputas defensivas. Unos números que ya nos indican que las decisiones que está tomando con y sin balón casi siempre implican progresión y solvencia a favor del equipo, aunque es necesario contextualizar.

Su presencia es imprescindible para Vicente Moreno y el peso en el equipo es cada vez mayor. Un central que destaca por su atrevimiento en el pase vertical. Temporiza con el balón en los pies, analiza a su entorno y toma una decisión que casi siempre implica generar algo positivo para el equipo. La salida de balón se sustenta bajo su figura. Siempre desde el perfil derecho, a pie natural, y no en la izquierda, como en el Valladolid y su primer curso en Cornellà. Curioso. No le tiembla el balón ni en escenarios donde el rival espera atrás (Albacete o Alcorcón) ni ante un bloque alto (Sabadell, Mallorca y Oviedo). Es un jugador que permite dividir y que amenaza siempre con jugar hacia delante, ya sea mediante pase o conduciendo el balón. Clave para posicionar arriba al equipo y vivir más tiempo en campo rival porque además genera muy pocas pérdidas, solo 3 por partido.

Sin balón también ha experimentado una mejora sustancial. Es impetuoso en sus acciones y domina las vigilancias ofensivas: el cómo y el cuándo salir de su zona para anticipar, reducir la velocidad de las transiciones del rival o marcar a los delanteros y no comprometer su espalda. Y es esta impetuosidad la que, por el momento, está marcando la diferencia en la presión tras pérdida, uno los aspectos que mejor trabaja Vicente Moreno. Sus recuperaciones –9 por partido– también permiten juntar al equipo para iniciar un nuevo ataque y desgastar aún más al contrario.

Es rápido, posicionalmente correcto y juega de perfil para, si fuera necesario, correr hacia atrás y controlar los desmarques de ruptura del rival. Puede jugar a muchos metros de su portería, se siente cómodo en este contexto, tiene facilidad para corregir y está resultando una pieza clave en el repliegue defensivo, fundamental para los escenarios que se puede encontrar –y se está encontrando, de hecho– el Espanyol esta temporada.

Pero donde más frágil se mostró Calero el año pasado fue cuando tenía que defender el área. Y aquí es donde muchos nos preguntamos cuál sería su rendimiento a partir de ahora. Sin embargo, tanto él como su compañero de línea más cercano, Leandro Cabrera, están solventando esta situación como nadie en esta liga. El uruguayo es el mejor guía que puede tener en ese sentido. Aunque Calero no es un central muy alto y corpulento, se desenvuelve bien en esa zona del campo, tanto en el balón frontal como en el lateral. El triángulo defensivo que forman con Diego López también permite decantar los partidos. Si el Espanyol es el único equipo de Primera y Segunda que todavía no ha recibido ningún gol es, en parte, gracias a su buen rendimiento defensivo.