El Espanyol perderá durante varias semanas a uno de sus jugadores, y es que Charles Pickel ha sido convocado por la selección de la República Democrática del Congo de Sébastien Desabre para disputar la Copa Africana de Naciones que se celebrará en Marruecos entre el 21 de diciembre de 2025 y el 18 de enero de 2026. El mediocentro estaría fuera durante al menos cuatro jornadas de Liga, si su selección avanza en el torneo. Los congoleños jugarán en el Grupo D y disputarán su primer partido contra Benín en Rabat el 23 de diciembre. También se enfrentarán a Botsuana y Senegal en su grupo.
Cuatro jornadas de Liga, en principio, afectadas por este trofeo
La cita africana coincide de pleno con el campeonato liguero. El calendario de LaLiga EA Sports tiene previstas jornadas durante toda la competición: de la 17ª (21 de diciembre) hasta la 20ª (18 de enero). Salvo una eliminación prematura, Pickel se perderá varios encuentros con el Espanyol. La fecha de liberación de jugadores se estima para unos 10-14 días antes del inicio, por lo que podría no estar disponible ya desde mediados de diciembre, lo que haría que también se perdiesen la jornada 16, aunque el tema aún no está claro.
Marruecos acoge una Copa África muy abierta
Esta edición de la Copa África se jugará en suelo marroquí y contará con la participación de 24 selecciones, divididas en seis grupos. La fase de grupos se desarrollará en seis ciudades: Rabat, Casablanca, Tánger, Marrakech, Fez y Agadir. Nigeria, Marruecos, Senegal y la actual campeona, Costa de Marfil, parten como grandes favoritas al título. El combinado congoleño, en el que milita Pickel, buscará dar la sorpresa y colarse entre los mejores.
Omar El Hilali, otro jugador con opciones de ir
En clave perica, habrá que seguir atentos también a la situación de Omar El Hilali. El lateral derecho, que ya ha sido convocado anteriormente con Marruecos aunque se perdió la última convocatoria, podría entrar en la lista definitiva del combinado absoluto y no se descarta su presencia en la Copa África. Si finalmente el seleccionador marroquí Walid Regagui lo incluye en la lista, el Espanyol perdería a un segundo jugador en un momento importante de la temporada.