Adrián Embarba: “Para mí es bueno que la afición del Espanyol me exija más”

Es uno de los cuatro jugadores que han disputado todos los partidos de titular en estas nueve jornadas de campeonato. Adrián Embarba (07/05/1992, Guadalajara) tiene la confianza del técnico, compañeros y de gran parte de la afición. Al ‘23’ le podrán salir mejor o peor las cosa, pero nunca se esconde sobre el verde. Como tampoco durante esta entrevista, que concedió a La Grada en la previa del partido contra el Elche, en la que no tiene problemas en reconocer que ha tenido “altibajos” en este inicio de curso y que es el primer “crítico” cuando no rinde a un buen nivel. En los últimos partidos ha empezado a recuperar su mejor versión. La afición sabe que puede rendir más, por lo que considera positivo que le exijan. “Si me piden más es porque saben lo que puedo dar”, reconoce un ‘23’ perico al que le gustaría estar muchos años en el Espanyol.

¿A esta plantilla le faltaba un triunfo como el logrado ante el Real Madrid para acabar de creérselo?
Cierto. Habíamos merecido más en algunos partidos; contra el Atlético se nos escapó el empate, contra el Villarreal las tablas fueron poco premio y en la primera jornada no hubiera sido ninguna sorpresa ganar a Osasuna en Pamplona. Nos faltaba materializar ese buen juego con puntos; ahora han llegado los resultados y estamos en una buena dinámica. 

Las sensaciones empiezan a ser positivas. ¿La línea que separa el éxito del fracaso es demasiado fina en el fútbol?
Tal cual como lo dices. Creo que demasiado. Nosotros hablamos mucho de esta línea. En alguna ocasión te encuentras que haces un partido muy bueno, pero que se te escapa por un detalle, mientras que otras veces sucede lo contrario. Esta línea es tan fina que, en ocasiones, incluso es injusta. Pero nosotros tenemos que hacer que la suerte, que puede aparecer en estos momentos, caiga de nuestro lado y el trabajo tenga recompensa.

Tras el buen rendimiento ofrecido en estas  últimas jornadas, ¿qué objetivo debe marcarse el Espanyol en su vuelta a Primera?
El inicio ha sido bastante complicado ante rivales fuertes y, aún así, hemos dado la cara y hemos sido nosotros. Mantenemos nuestra forma de jugar, al igual que hacíamos el año pasado, independientemente del rival que tengamos delante. El objetivo que tenemos está claro: asentarnos y sellar la permanencia lo antes posible. Nos estaríamos equivocando si miráramos más allá del próximo partido, que es lo que, en estos momentos, nos ha llevado a tener contenta a nuestra afición.

Y Adri Embarba, ¿cómo está?
En este inicio de temporada he tenido algunos altibajos, con momentos mejores y otros peores. He estado un poco marcado por la dinámica del equipo. Yo soy el primero que sé cuando no he estado a altura, ya que soy muy autocrítico conmigo cuando las cosas no me salen. Lo que me interesa, y por lo que trabajo, es para que el Espanyol gane el mayor número de partidos y si después puedo firmar grandes números, como los de la temporada pasada, pues mucho mejor. Pero insisto, lo primero es el equipo.

Tras los grandes números del curso pasado ahora el gol se resiste. ¿Ansioso por marcar?
Todos queremos ver puerta. He tenido varias ocasiones que por una cosa u otra no han acabado entrando. Tengo ganas de marcar, para ayudar, pero no es algo que me obsesione. Podría llevar también alguna asistencia más, pero estoy tranquilo porque el trabajo está ahí.

La afición espera mucho de ti, pero ya has comentado que no estás logrando los grandes registros del curso pasado. ¿Cómo llevas esa presión extra? ¿Sientes que el foco está un poco más encima de ti?
Para mí es bueno que la afición me exija más. Si me pide es porque sabe que lo puedo dar. Espera mucho de mí y yo espero dárselo. Soy consciente de que algún día no he ofrecido el rendimiento que esperan. Soy el primero que trabajo para mejorar y que me cabreo cuando las cosas no me salen. Creo que soy un jugador que ayuda bastante al equipo, que soy protagonista, no me escondo… Está bien que me exijan e intentaré corresponderle tanto a la afición como a mis compañeros.

En esos momentos en los que las cosas no acaban de salir del todo, ¿es bueno tener la autoestima alta?
Sí, claro. Todo ayuda. Si estás en una dinámica positiva y con confianza, las cosas suelen salir mejor. Pero influyen más aspectos, como la dinámica del equipo. Soy un jugador que siempre me exijo mucho y he vivido con esa responsabilidad, con ese peso, y me gusta. Soy uno de los capitanes del equipo y me lo dejaré todo por este club.

Esta semana -por la pasada- has entrado en el once de la jornada de Whoscored. ¿Estos detalles ayudan a aumentar la confianza?
Tampoco estoy muy pendiente de estas cosas, pero te van llegando, al igual que lo malo. Yo me tengo que dedicar a entrenar y jugar lo mejor posible. Estar en el once en una semana en la que ni he marcado, ni he dado asistencias contra el Cádiz quiere decir que también se valora el trabajo que hago en el campo. Estoy contento con el rendimiento que he ofrecido en estas últimas jornadas y espero que tanto el equipo como yo podamos seguir igual.

¿Tienes la sensación de que estamos ante una de las ligas más igualadas de los últimos años?
Sí, creo que el fútbol en general se ha igualado mucho. Ahora mismo el físico ha pasado a ser algo muy importante, por lo que si tienes un equipo bien trabajado y que se posiciona bien en el campo le puede pelear a cualquier rival. Esto se está demostrando cada fin de semana, donde hay resultados que no se esperan. Está costando mucho ganar.

La afición tenía ganas de fútbol tras la pandemia y el año en Segunda. ¿Notáis su ilusión?
Muchísimo. Les hemos echado mucho de menos. Todo ha sido muy raro, pero siempre hemos sentido su apoyo. Estábamos deseando que regresara nuestra gente, volver a ver los estadios llenos y poder disfrutar del fútbol con las aficiones. Nuestra hinchada se caracteriza por estar siempre con el equipo, como demostró el curso pasado en unos momentos tan complicados. No falla nunca. Está en las buenas y en las malas. Los recibimientos de la temporada pasada fueron únicos.

El tiempo pasa rápido y en tres meses se cumplirán dos años de tu llegada al Espanyol. ¿Te sientes importante y querido en el vestuario?
Mucho. Desde que llegué me he sentido así, pero no solo en el vestuario, sino también con la gente, el club… Me siento muy querido, valorado y estoy muy a gusto aquí.

Siempre has dicho que el Rayo, lógicamente, es tu casa, y siempre lo será, pero ¿qué es ya el Espanyol en tu vida?
En el Rayo pasé muchos años. Es donde crecí y me hice futbolísticamente. Pero ahora mi casa es el Espanyol. Desde el primer día no me ha faltado de nada y estoy muy contento de estar aquí. Yo llevaba tiempo queriendo salir del Rayo y el Espanyol se interesó desde el principio. Pese al riesgo que había de descender, al estar en puestos de descenso, deseaba venir aquí. Era una gran oportunidad.

Raúl de Tomás dijo el otro día en una entrevista a los compañeros de As que sería del Espanyol hasta que se muera…
Así es. Pienso igual que Raúl. Es como nos sentimos por la manera en que nos acogen. Nos hacen sentir como en casa. Siempre se ha dicho que es un club familiar y es cierto. Club y afición te hacen sentir muy bien. Es la Força d’un Sentiment…

Por cierto, ¿de dónde os viene ese buen rollo?
Empezamos a tener una gran relación en los dos años en los que coincidimos en el Rayo Vallecano y al reencontrarnos en el Espanyol ha ido a más. Compartimos habitación en las concentraciones, a veces nos vemos fuera de los entrenamientos… No solo es un compañero, sino que es un amigo con el que tengo muy buena relación.

¿Te cuidas tanto como él?
Todos lo hacemos. Unos más y otros algo menos, pero en un fútbol cada vez más exigente todos nos tenemos que cuidar. Para rendir y estar al mejor nivel no solo cuentan los entrenamientos sino también la alimentación, el descanso… Todo esto ayuda a que lleguen los resultados.

El club quiere asentarse de nuevo en Primera para volver a crecer. ¿A tus 29 años te ves muchas más temporadas en el Espanyol?
Sí, por supuesto, y espero que pueda estarlo. Desde que llegué, como he dicho, estoy muy bien por todo, y esto es lo que me hace rendir. Me gustaría estar aquí muchos años. Tengo claro que solo pienso en seguir creciendo junto al club