El ascenso del Espanyol a Primera, de la ‘A’ a la ‘Z’

El año que el Espanyol ha pasado en el ‘infierno’ de Segunda ha sido más corto de lo habitual. Desde que se consumó el descenso matemático, el pasado 8 de julio, hasta que se logró el ansiado ascenso a Primera, el pasado sábado 8 de mayo, solo han transcurrido 304 días. No ha llegado ni al año y, con la excepción de dirigentes y empleados del club, prensa y alguna excepción, ningún perico ha visto los partidos en directo. Casi ha sido como si no hubiera existido, aunque el curso ha dado para mucho. En forma de alfabeto hemos querido hacer un resumen de todo lo que se ha vivido esta temporada.

Afición

Siempre ha demostrado ser ejemplar, pero lo de este año será especialmente recordado. Sin poder ir al RCDE Stadium, la hinchada perica ha estado más presente que nunca con sus iniciativas para que el equipo notara su apoyo. Los recibimientos que ha realizado ayudaron a que los jugadores salieran al terreno de juego al 200%. La plantilla no ha parado de agradecer la implicación de sus aficionados.

Bufandeo

Sin poder entrar en los estadios, las bufandas, al igual que las camisetas blanquiazules y banderas, han sido protagonistas de algunos de los momentos más emocionantes del curso. Las llegadas del equipo, las motadas por las calles de Barcelona o el acompañamiento hasta el aeropuerto de El Prat pusieron la piel de gallina tanto a la afición como a los jugadores que lo vivían desde dentro del autocar.

Capitán

La pretemporada empezó con una revolución en la capitanía al rescindir el contrato a Javi López y Víctor Sánchez, y David López recibió el testigo y lució con orgullo el brazalete perico. El canterano se ha emocionado en distintos momentos durante el campeonato, pero aún le queda un momento más para hacerlo al levantar un título que no se puede escapar.

Diego López

El más veterano de la plantilla se ha ganado seguir una año más en el club. El segundo capitán  tiene posibilidades de ganar el trofeo Zamora y en la celebración en el RCDE Stadium, la afición incluso le cantó ‘Diego selección’. Solo ha encajado 23 goles en 37 partidos. Su experiencia ha sido muy importante en algunos momentos.

Embarba

El asistente de lujo con 14 pases de gol. Totalmente identificado con el Espanyol ha asumido responsabilidades cuando se le ha requerido. Pese a haber jugado varias temporadas en Segunda, se trata de un futbolista de Primera y ahora podrá volver a disfrutar de la máxima categoría con el Espanyol. La afición le pidió que se quede. Y él quiere seguir defendiendo la blanquiazul.

Fútbol base

14 jugadores de los 27 que han tenido algún minuto en el campeonato liguero se han formado en la cantera del Espanyol. Algunos llegaron de bien pequeños, incluso en la Escuela, y han ido quemando categorías, mientras que otros volvieron al club por implicación para vivir una segunda etapa como pericos. 

Golazo

Raúl de Tomás le marcó uno al Almería con un disparo desde medio campo, en un tanto que es candidato al Puskas del año; Sergi  Darder casi le imitó contra el Leganés con otro disparo muy lejano y Nico Melamed celebró sus 20 años con una volea, también ante el conjunto pepinero, que dio la victoria.

Hito

El Espanyol, tras conseguir el ascenso, está en el camino para hacer historia. Tiene cuatro jornadas por delante para proclamarse campeón de Segunda, algo que solo ha logrado una vez, y para conseguir el trofeo Pichichi y Zamora de la competición.

Imbatibilidad

Diego López es el portero del Espanyol que en más tiempo ha mantenido su portería a cero con 538 minutos superando los 473 que tenía Tommy N’Kono de 1989. El gallego también tiene el récord de imbatibilidad en Europa y en Primera División, que le arrebató a Kameni.

Javi Puado

La consagración de un gran futbolista. Sufrió el año pasado desde la distancia y este ha sido uno de los grandes protagonistas blanquiazules. En Zaragoza, plaza en la que se consagró, logró el pasaporte para poder volver a jugar en Primera división. Su renovación es uno de los asuntos prioritarios para el área deportiva de club.

Keidi Bare

Uno de los nuevos ídolos de los pericos. Si durante toda la temporada se ha ganado a la afición con su implicación, sacrificio y manera de festejar los goles en el terreno de juego, con su celebración acabó de ganarse el corazón de la afición. El albanés reconoció que el domingo fue el día más feliz de su vida.

Luis García Plaza

Uno de los rivales que más atento ha estado a todo lo que ha ido sucediendo en el Espanyol durante estos diez meses. En muchas de sus ruedas de prensa el conjunto perico tuvo un espacio. Llegó a decir que los blanquiazules eran favoritos por presupuesto y por tener toda una ciudad detrás.

Llorar

En solo 304 días, los que van desde que se consumó el descenso hasta que se logró el ascenso matemático, las lágrimas de los pericos pasaron de tristeza y decepción por descender a Segunda a lloros de emoción y felicidad por volver a Primera.

Móvil

El teléfono tuvo su cuota de protagonismo cuando se desató la euforia entre la plantilla. En el mismo césped de La Romareda, Embarba hizo una videoconferencia con Raúl de Tomás para que el Pichichi pudiera ser protagonista en un celebración que se perdió por culpa del coronavirus. Y en la recepción en el RCDE Stadium, el goleador también tuvo su minuto de gloria y la afición coreó su nombre.

Nico Melamed

La ilusión. El futuro. La gran sorpresa de la temporada y el protagonista del gol menos celebrado del curso, pero uno de los más importantes, ya que ese empate en Anduva contra el Mirandés (2-2) fue el punto de inflexión para ver el mejor Espanyol de la temporada y meter la directa hacia Primera.

Óscar Melendo

Con su gol ante el Albacete, en el primer partido del campeonato, inauguró la cuenta goleadora de un equipo que ha sido muy superior a la del resto de rivales. En estos momentos, el Espanyol lleva hasta 12 goles más que el segundo equipo más goleador y un total de 14 espanyolistas han marcado, como mínimo, en alguna ocasión.

Pastor y Pendín

Los Danis, segundo entrenador y el preparador físico, han sido los hombres de confianza del técnico de Massanassa. Ambos han sido piezas básicas, desde sus respectivas áreas, para que se haya visto un Espanyol competitivo y que ha acabado la temporada en un gran momento de forma.

Quinto

Al igual que en las anteriores cuatro ocasiones, 1963, 1970, 1990 y 1994, el Espanyol ha vuelto a conseguir el ascenso en su primera oportunidad, siendo el único de los equipos fundadores de la liga que siempre sube al año siguiente a bajar.

Raúl de Tomás

La estrella del equipo. Hacía muchos años que el Espanyol no tenía un delantero con tanto gol. Actualmente encabeza la lista por el Pichichi de la categoría con 22 tantos. Puede hacer historia, ya que nunca un jugador del Espanyol ha logrado ser el máximo goleador de su categoría.

Sergi Darder

Ejemplificó el gran cambio anímico de la plantilla. Reconoció que lo había pasado muy mal y que necesitó ayuda para cambiar su mentalidad. Lo logró y fue la batuta del equipo durante toda la temporada. Disfrutó sobre el césped y volvió a sonreír. Y cuando Darder es feliz, todo el espanyolismo también disfruta.

Tridente

Entre Raúl de Tomás (22), Javi Puado (11) y Adrián Embarba (9) suman 42 goles de los 66 que lleva toda la plantilla, siendo el 63% del total. Los dos primeros están entre los seis máximos goleadores y los tres juntos han marcado más goles que todos los equipos de Segunda exceptuando Almería, Mallorca y Rayo Vallecano.

Universidad

Plaza Universidad fue el sitio escogido por muchos pericos para celebrar el ascenso tras el pitido final. En ella, a menos de cinco minutos de la redacción de La Grada, Ángel Rodríguez, junto a algunos compañeros de carrera, fundaron el RCD Espanyol en 1900.

Vicente Moreno

El entrenador del ascenso. Se le fichó para recuperar la categoría y ha cumplido con el objetivo a falta de cuatro jornadas para el final. El Espanyol buscó un especialista en ascensos y acertó con el de Massanassa. Mostró durante toda la temporada un discurso similar y en la celebración se liberó de toda la presión acumulada. Uno de los grandes héroes de la temporada.

Wu Lei

El primero en mostrar su compromiso con el club tras bajar a Segunda. Pese a no tener tanto protagonismo como en anteriores temporadas, nunca se quejó y demostró una gran profesionalidad. Se va con su selección y Vicente Moreno ya ha dejado claro que le espera para la próxima temporada. Disfrutó en la celebración y mandó un mensaje a los pericos: “¡Os quiero mucho!”.

XXI

En enero, cuando los resultados no llegaban, el club creó una comisión de trabajo junto a la FCPE, la Curva RCDE y la Peña Juvenil 1991 para afrontar conjuntamente las 21 jornadas de Liga que quedaban para culminar el ascenso a Primera. Y lo hizo bajo el paraguas de un número con un alto valor simbólico en el club y amparados en el hashtag #Objectiu21. Con esta decisión, el eterno capitán Dani Jarque unía al espanyolismo en busca del ansiado objetivo.

LandrY

El delantero belga se ha convertido en uno de los talismanes del equipo. Desde que debutó ante el Lugo el Espanyol no conoció la derrota en las 15 jornadas que ha disputado y el primer partido que perdió fue este pasado viernes ante el Cartagena. Además, ha sumado tres goles dos de ellos muy importantes. Contra el Mallorca, en su segundo partido, anotó el gol de la victoria, mientras que contra el Almería el del empate. En la celebración del ascenso fue uno de los jugadores más activos y se le vio muy feliz.

Zaragoza

El conjunto maño fue ante el que el Espanyol logró matemáticamente el ascenso a Primera a falta de cuatro jornadas para acabar el campeonato. Precisamente el conjunto maño fue el último en dar una gran alegría al espanyolismo, ya que fue ante el que se consiguió la última Copa del Rey.