El mercado de verano 2022 ya es historia y el Espanyol tendrá que afrontar las 15 primeras jornadas de LaLiga Santander con los mimbres que tiene. Diego Martínez reconoció este sábado en rueda de prensa que no está satisfecho con el resultado del periodo de traspasos porque no ha recibido el número de incorporaciones que esperaba, pero no quiere que este hecho sirva de excusa de ahora en adelante. Lejos de lamentarse, el gallego asume la responsabilidad que tiene su equipo de “sacar nuestra mejor versión y el mayor rendimiento a lo que tenemos”.
Hasta ahora, el Espanyol se ha acercado a esta mejor versión a la que se refiere Diego Martínez en algunos momentos de las tres primeras jornadas de LaLiga Santander. No obstante, estos ratos de buen juego no han bastado a los pericos para obtener ningún triunfo. A día de hoy, los blanquiazules suman un punto de nueve posibles. El conjunto catalán tiene la oportunidad de romper esta racha en su visita al campo del Athletic Club de este domingo. Ahora bien, el RCDE no lo tendrá fácil para acabar con la sequía de victorias, ya que se enfrenta a un rival que ha firmado un inicio de temporada muy convincente. Los leones, dirigidos por el exespanyolista Ernesto Valverde, no conocen la derrota en esta campaña y han cosechado siete puntos en sus tres primeros duelos del campeonato liguero.
El Espanyol no podrá contar con todos sus efectivos en la lucha por su primer triunfo del curso. Adrià Pedrosa y Pol Lozano son baja por lesión. Además, Raúl de Tomás tampoco jugará en San Mamés porque sigue entrenando al margen del grupo. Los dos últimos integrantes de la lista de bajas del equipo de Diego Martínez son Benjamin Lecomte y Sergi Gómez, que están sancionados.
Pero no todo son malas noticias para los catalanes. El conjunto periquito también dispone de nuevos refuerzos para la visita a Bilbao. Se trata de Álvaro Fernández y Martin Braithwaite, dos jugadores que han firmado por el RCDE esta semana y tienen muchos números de jugar ante el Athletic Club. El primero de ellos podría reemplazar a Lecomte en portería, a no ser que Diego Martínez opte por alinear a Joan García. Por otra parte, no sorprendería que Braithwaite tuviera unos minutos, aunque el técnico espanyolista reconociera un día antes del partido que el danés “está falto de tiempo de competición y rodaje”. Hay que tener en cuenta que este jugador es muy versátil y también puede jugar de extremo. Por tanto, el entrenador del Espanyol podría recurrir a él para compensar su falta de efectivos en esta demarcación. De hecho, el único futbolista de banda nato que tienen los pericos es José Carlos Lazo. No obstante, lo más seguro es que los costados del ataque estén ocupados de inicio por los reconvertidos Javi Puado y Rubén Sánchez, tal y como ha sucedido en las últimas jornadas.
Diego Martínez no ha querido dar pistas de su once en la rueda de prensa previa a la visita a San Mamés y asegura que “la primera noticia de la alineación siempre la tienen sus jugadores”. La realidad es que no sabemos si el técnico espanyolista ya le ha comunicado a los futbolistas blanquiazules el plan que tiene para domar a los leones. Lo que sí está claro es que el preparador gallego ha transmitido a sus jugadores que confía en ellos, tal y como manifestó en la rueda de prensa previa al partido ante el Athletic Club. El entrenador del Espanyol afirmó que “estoy muy orgulloso del vestuario que tengo, considero que son los mejores jugadores del mundo y creo en este equipo”. Esta satisfacción del míster con el trabajo de su plantilla contrasta con el mal sabor de boca que ha dejado el mercado de fichajes a los pericos. Esta confrontación de sensaciones fue resumida por Diego Martínez en una frase: “Estoy jodido, pero contento”. Ojalá el desplazamiento a San Mamés sirva para que el segundo sentimiento elimine al otro del cuerpo de los aficionados del Espanyol.
Posibles alineaciones
Athletic Club: Unai Simón; De Marcos, Vivian, Yeray, Lekue; Vesga, Sancet, Nico Williams, Muniain, Álex Berenguer; Íñaki Williams.
Espanyol: Álvaro Fernández; Óscar Gil, Calero, Cabrera, Brian Oliván; Vini Souza, Edu Expósito, Sergi Darder; Rubén Sánchez, Joselu y Javi Puado.
Árbitro: Martínez Munuera (comité valenciano).
Estadio: San Mamés.
Hora: 16:15 horas. Gol.