El Espanyol visita al CD Atlético Paso este martes (22:00 horas) en un duelo correspondiente a la segunda ronda de la Copa del Rey. Este partido será el primer compromiso oficial que afronten los pericos después de que los campeonatos nacionales hayan estado paralizados desde mediados de noviembre por la disputa del Mundial 2022. Por tanto, este enfrentamiento debe servir para que el conjunto de Diego Martínez coja ritmo de competición y buenas sensaciones antes de que se retome LaLiga Santander.
Este último torneo es la mayor preocupación para la afición blanquiazul a día de hoy, ya que el RCDE está a un solo punto del descenso. Sin embargo, todavía quedan nueve días para el siguiente compromiso liguero del Espanyol. Por tanto, el equipo catalán puede centrarse plenamente en superar la próxima eliminatoria de Copa del Rey, un torneo que siempre genera ilusión entre la hinchada perica al ser el camino más corto para ganar un título.
El hecho de que el equipo espanyolista disponga de tanto tiempo de descanso entre la visita al CD Atlético Paso y la siguiente jornada de LaLiga Santander puede permitir que Diego Martínez opte por un once con bastante presencia de los titulares habituales. Los únicos futbolistas blanquiazules que seguro que no estarán disponibles para jugar en La Palma son los lesionados Rubén Sánchez, Adrià Pedrosa y Pol Lozano y el sancionado Dani Gómez.
Un rival recién llegado a Segunda RFEF
Juegue quien juegue, el Espanyol es el claro favorito en esta eliminatoria, ya que su rival milita en Segunda RFEF. Los canarios alcanzaron esta categoría por primera vez en su historia tras lograr el ascenso en el pasado curso. Durante esta temporada, el CD Atlético Paso está luchando con uñas y dientes para mantener la categoría. De momento, ocupan el puesto de play-off de descenso tras haber sumado 17 puntos de 35 posibles.
El duelo entre catalanes y palmeros se disputará en el Municipal de El Paso, un estadio que tiene césped artificial. Esta es una dificultad añadida a la que no se enfrentaron los espanyolistas en la primera ronda de la Copa del Rey ante el CD Rincón, ya que ese partido se disputó en La Rosaleda, cuyo terreno de juego dispone de hierba natural. Se espera un lleno absoluto en el templo del CD Atlético Paso, que tiene una capacidad para unas 5.000 personas. El director deportivo del equipo canario, Jorge Muñoz, aseguró en ‘La Grada’ que su afición afronta este encuentro con mucha ilusión y que tiene intención de aplaudir en el minuto 21 en honor a Dani Jarque.
Si los blanquiazules superaran esta eliminatoria, conocerán su rival para los dieciseisavos de final de la Copa del Rey en el sorteo que se celebrará el próximo viernes 23 de diciembre en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas. Este acto servirá para emparejar a los 28 equipos que superen la segunda ronda más los cuatro participantes de la Supercopa de España: el Barça, el Real Madrid, el Real Betis y el Valencia CF. Estos últimos equipos empezarán su participación en el torneo del KO en la próxima ronda, ya que estaban exentos de disputar las dos primeras fases.
Posibles alineaciones
CD Atlético Paso: Arellano; Óscar González, Ayoze, Pelón, Zabaleta; Guti, Moreno, Arniche, Agoney; Piera y Borjas Martín.
Espanyol: Álvaro Fernández; Óscar Gil, Cabrera, Calero, Brian Oliván; Vinicius Souza, Edu Expósito, Sergi Darder; Lazo, Joselu y Braithwaite.
Árbitro: César Soto Grado (comité riojano).
Horario: 22:00 horas (horario peninsular).
Estadio: Municipal de El Paso.
TV: Movistar+.