El Espanyol ha logrado un punto in extremis en Balaídos en su estreno en LaLiga Santander 2022-23. Los blanquiazules han llegado a perder por 2-0 en este partido pese a realizar una primera parte muy convincente. En el minuto 70, los locales tenían dos goles de ventaja y el escenario era desolador para los catalanes, pero Edu Expósito ha dado alas a los pericos con un gol en una acción de contraataque. Cuando el árbitro estaba a punto de echarse el silbato a la boca para señalar el final, Joselu ha provocado un penalti en el tiempo añadido que él mismo se ha encargado de transformar para rascar un punto en Balaídos.
El conjunto espanyolista llegaba a Vigo con una plantilla sin acabar de confeccionar y mermado por las bajas de Raúl de Tomás, Puado, Pedrosa y Pol Lozano. Además, los pericos arrastraban varias dudas fruto de no haber ganado ninguno de los tres últimos partidos de la pretemporada. De cara al debut en LaLiga, la única incógnita en el once de Diego Martínez era saber quién acompañaría a Darder y Vinicius en el centro del campo. Finalmente, el elegido ha sido un reconvertido Fernando Calero.
Pese a no afrontar el partido en las mejores circunstancias, el RCDE ha mostrado una gran versión durante los primeros minutos, donde ha dominado completamente la posesión y ha impedido al Celta de Vigo superar el centro del campo con el balón controlado gracias a una presión asfixiante. Este buen inicio de los pericos ha estado a punto de ser recompensado con un gol. En el minuto 8, Darder se ha deshecho de dos rivales al borde del área y ha probado un disparo potente que se ha estrellado en la madera.
Tras el gran arranque blanquiazul, el Celta de Vigo ha logrado equilibrar el duelo a través de algunas posesiones largas que han adormecido el ritmo del choque. Balaídos se ha manifestado por primera vez en el minuto 20, cuando Paciencia ha pedido penalti al dejarse caer entre Cabrera y Sergi Gómez tras un centro al área perica, pero el árbitro no ha picado. Acto seguido, los locales han firmado su primera aproximación a través de un tiro lejano de Iago Aspas que se ha marchado desviado.
Los gallegos se ha animado tras estos dos acercamientos y han logrado llevar la manija del duelo durante los minutos siguientes aunque sin generar peligro. Tras unos instantes sin visitar el campo rival, el Espanyol ha vuelto a avisar cuando se acercaba la media hora de juego a través de un contraataque. Rubén Sánchez ha recuperado el balón en el centro del campo y ha protagonizado una larga conducción en la que ha llegado hasta el área. Aidoo ha arrebatado la pelota al canterano blanquiazul cuando este ya estaba preparándose para culminar la jugada. Poco después, el Espanyol ha vuelto a poner en peligro a Marchesín a través de un servicio de falta al borde de la zona de castigo. Brian Oliván ha sido el encargado de probar suerte y su lanzamiento ha salido desviado.
Castigo inmerecido
El Celta de Vigo ha llevado a cabo un pequeño arreón en los minutos finales de la primera mitad, donde ha logrado encerrar al RCDE en su área. Y a los vigueses les han bastado unos pocos minutos buenos para encontrar el premio del gol. Solari ha peinado el balón dentro del área tras un centro y Iago Aspas ha recogido el esférico para probar un disparo cruzado que ha superado a Lecomte y se ha colado en la portería perica. Los locales se iban con ventaja al descanso.
El Espanyol ha acusado el golpe hasta el inicio de la segunda mitad, donde los gallegos han dominado completamente el duelo. Incluso, Renato Tapia ha probado un disparo potente desde fuera del área que ha obligado a estirarse a Lecomte. Diego Martínez no ha tardado en reaccionar ante esta situación y ha introducido dos cambios en el minuto 55: Embarba y Edu Expósito han reemplazado a Fernando Calero y Nico Melamed.
Paciencia golpea de nuevo al Espanyol
Antes de que este movimiento del míster blanquiazul pudiese tener efectos, el Celta ha doblado su ventaja aprovechando una concatenación de errores en el área perica. Javi Galán ha recibido solo en la banda derecha y ha servido un centro al segundo palo. Lecomte no se ha atrevido a salir y Paciencia ha rematado dentro del área pequeña ganando el salto a Cabrera para enviar el balón al fondo de la red.
El mejor estreno para Edu Expósito
Cuando parecía que el Espanyol estaba muerto, los pericos han encontrado vida en una acción de contraataque. Los visitantes han recuperado el balón al centro del campo y han llegado hasta el área donde Rubén Sánchez ha probado un centro que ha despejado Aidoo. Edu Expósito ha cazado el rechace en la frontal y ha enviado el balón al fondo de la red con un disparo perfectamente colocado. Un cuarto de hora ha bastado al centrocampista para estrenarse como goleador en el RCDE.
Joselu obra el empate en el último suspiro
El Celta ha reaccionado al golpe tratando de tener la pelota lo máximo posible para impedir que los catalanes visitasen su área. Como los vigueses estaban consiguiendo su propósito, Diego Martínez ha vuelto a mover el banquillo. Luca Koleosho ha sustituido a Rubén Sánchez. Sin embargo, el partido se consumía sin que los blanquiazules lograsen cuestionar la victoria celeste. Cuando el Espanyol parecía condenado a la derrota, Mingueza ha derribado a Joselu Mato en el interior del área y, tras revisarlo en el VAR, el árbitro ha señalado penalti a favor de los pericos. El mismo delantero ha sido el encargado de transformarlo y permitir a los blanquiazules que sumasen un punto en su estreno liguero.
Ficha técnica
Celta de Vigo: Marchesín; Hugo Mallo, Aidoo, Unai Núñez, Javi Galán; Beltrán, Solari (Tapia, 46′), Óscar Rodríguez (Gabri, 84′), Cervi (Mingueza, 90′); Iago Aspas y Paciencia (Carles Pérez, 70′).
Espanyol: Lecomte; Óscar Gil, Sergi Gómez, Cabrera, Brian Oliván; Vinicius Souza (Nabil, 88′), Darder, Calero (Edu Expósito, 56′); Rubén Sánchez (Luca Koleosho, 81′), Joselu y Nico Melamed (Embarba, 56′).
Goles: 1-0, Hugo Mallo (45′); 2-0, Paciencia (63′), Iago Aspas (79′), Javi Galán (92′); 2-1, Edu Expósito (72′), 2-2, Joselu (97′, de penalti).
Árbitro: Ortiz Arias (comité aragonés). TA: Hugo Mallo (15′), Aidoo (37′), Iago Aspas (80′), Javi Galán (92′), Marchesín (97′) | Vinicius Souza (60′), Óscar Gil (90′).