El Mundial 1994 permitió que el Espanyol volviera a contar con más de un representante por primera vez desde Argentina 1978, al que acudieron los pericos Rafa Marañón y Urruti. La cita mundialista norteamericana fue la edición de este torneo en la que han sido citados más futbolistas del club blanquiazul en toda la historia. Cuatro integrantes del RCDE recibieron la llamada de sus respectivas selecciones: los defensas Dmitri Kuznetsov y Dmitri Galiamin y el delantero Igor Kornéyev disputaron esta Copa del Mundo con Rusia. Por su parte, el atacante Velko Iotov defendió la camiseta de Bulgaria.
Estos cuatro futbolistas acudieron al Mundial 1994 justo después de conseguir el ascenso directo con el Espanyol, que había acabado líder de Segunda División en el curso 1993-94. En aquella campaña, Dmitri Kuznetsov fue uno de los pilares fundamentales en defensa del conjunto blanquiazul, mientras que Dmitri Galiamin gozó de menos continuidad y osciló entre el once titular y el banquillo durante todo el curso. En cuanto a Igor Kornéyev tuvo un papel destacado en la delantera, ya que anotó ocho goles pese a que solía ser utilizado por José Antonio Camacho como revulsivo en las segundas partes. Por su parte, Velko Iotov fue clave en el ascenso del RCDE, siendo el máximo goleador del equipo con trece dianas.
El Mundial 1994 arrancó un sábado 18 de junio y la primera selección con representación perica en jugar fue Rusia. Este combinado, dirigido por Pavel Sadyrin, debutó en el torneo contra Brasil, que acabaría siendo campeón. La ‘canarinha’ se impuso al combinado ruso por 2-0 gracias a los goles de Romário y Rai. El único jugador del Espanyol que disputó este encuentro fue Dmitri Kuznetsov.
Este defensa perico volvió a formar parte de la defensa rusa en la segunda jornada donde la selección rusa perdió por 3-1 ante Suecia. Oleg Salenko adelantó a Rusia desde el punto de penalti, pero Thomas Brolin igualó el marcador antes del descanso también desde los once metros. En el 49′, el equipo de Pavel Sadyrin se quedó con diez jugadores por la expulsión del central Sergey Gorlukovich y el técnico ruso dio entrada al espanyolista Dmitri Galiamin para reforzar su defensa. Aun así, Suecia se llevó la victoria gracias a un doblete de Martin Dahlin. Este resultado dejaba a Rusia matemáticamente eliminada.
El conjunto ruso se despidió del torneo jugando contra Camerún en un partido para la historia. El equipo euroasiático venció a los cameruneses por 6-1 gracias a un gol de Dmitri Radchenko y cinco de Oleg Salenko, que batió el récord de dianas en un partido de la Copa del Mundo. Además, este jugador ganó el premio al máximo anotador del Mundial 1994. El delantero compartió esta distinción con el búlgaro Hristo Stoichkov, ya que ambos habían logrado seis tantos. El duelo entre Rusia y Camerún también sirvió para que Ígor Kornéyev realizara su única aparición en el torneo. En cambio, Galiamin y Kuznetsov se quedaron en el banquillo en la despedida de su selección de la Copa del Mundo.
La participación en USA 1994 de la Bulgaria de Velko Iotov fue más destacada, pero el jugador del Espanyol se marchó del torneo sin disputar ni un solo minuto. Los búlgaros, comandados por Dimitar Penev, consiguieron superar la fase de grupos como uno de los cuatro mejores terceros. Su debut fue nefasto al empezar perdiendo por 3-0 ante Nigeria por culpa de los goles de Rasheed Yekini, Daniel Amokachi y Emmanuel Amunike. No obstante, la selección búlgara se repuso al ganar a Grecia por 4-0 gracias a dos dianas de Hristo Stoichkov de penalti, una de Yordan Letchkov y otra de Daniel Borimirov. En la última jornada de la fase de grupos, Bulgaria se aprovechó de una Argentina ya clasificada para octavos y se impuso por 0-2 por cortesía de Hrishto Stoichkov y Nasko Sirakov.
El equipo de Dimitar Penev se enfrentó a México en octavos de final. El duelo finalizó el tiempo reglamentario y la prórroga con 1-1 después de que Hristo Stoichkov marcara para los búlgaros y García Aspe hiciera lo propio en favor de los mexicanos durante los primeros 20 minutos. Los europeos resolvieron la eliminatoria en la tanda de penaltis al imponerse por 1-3 gracias a dos detenciones de su portero, Borislav Mihailov.
En cuartos de final, Bulgaria dio una auténtica campanada al derrotar a Alemania, que era la vigente campeona del mundo. Los teutones se adelantaron gracias a un polémico penalti que convirtió Lothar Matthäus, pero los búlgaros dieron la vuelta al encuentro entre el 75′ y el 78′ por medio de Hristo Stoichkov y Yordan Letchkov y sellaron su pase a semifinales.
El combinado de Dimitar Penev puso fin a su aventura mundialista en la siguiente ronda, al perder por 1-2 contra Italia. Los transalpinos tomaron dos goles de ventaja en el 25′ aprovechando un doblete de Roberto Baggio. Hristo Stoichkov acortó distancias desde los once metros antes del descanso, pero Bulgaria no consiguió evitar la eliminación en la segunda parte. Tres días más tarde, los búlgaros fueron apabullados en el partido por el tercer y cuarto puesto, donde perdieron ante Suecia por 4-0. Thomas Brolin, Hakan Mid, Henrik Larsson y Kennet Andersson fueron los goleadores del duelo.
Una vez acabó el Mundial 1994, dos representantes del Espanyol en el torneo no regresaron al conjunto blanquiazul. Dmitri Galiamin se marchó al Mérida CP después de tres temporadas y 65 encuentros en el conjunto perico. Igor Kornéyev también cambió de aires y fichó por el Barça poniendo fin a una trayectoria de tres cursos en el RCDE, en los que disputó 84 partidos y marcó 26 goles.
Quienes sí continuaron en el Espanyol tras la Copa del Mundo de 1994 fueron Dmitri Kuznetsov y Velko Iotov. Sin embargo, ambos perdieron protagonismo tras el ascenso de los pericos y acabaron saliendo del club blanquiazul durante el año posterior al regreso de los catalanes a Primera. Kuznetsov se marchó cedido al Lleida en enero de 1995 y no volvió a jugar en Barcelona. Su etapa como espanyolista se resume en tres temporadas y media, donde disputó 92 duelos y marcó 13 dianas. Por su parte, Velko Iotov tan solo jugó 17 partidos en su segunda campaña como perico y se marchó a Newell’s Old Boys en invierno de 1995 tras 46 participaciones y 16 goles con la camiseta del Espanyol.