Tras vivir una temporada en la que no tuvo mucho protagonismo, en solo 13 jornadas, todas saliendo de inicio, ya acumula las mismas titularidades que el año pasado en liga y está cerca de superar los minutos que disputó el curso pasado. Víctor Sánchez (08/09/1987) se ha convertido en uno de los intocables para Pablo Machín, después de haberlo sido ya con David Gallego. El de Rubí ejemplifica los valores que en estos momentos necesita el equipo para salir de la parte baja de la tabla: sacrificio, esfuerzo, implicación, intensidad y actitud. El ‘4’ perico considera que aplicando todo esto el Espanyol revertirá esta mala situación, aunque para eso hay que empezar a ganar ya. Y el primer triunfo debe llegar ante el Getafe.
¿Cómo está el vestuario después de las últimas tres derrotas en liga?
Lógicamente preocupado. Cuando te metes en una dinámica negativa quieres darle la vuelta lo antes posible. Estamos convencidos de que el equipo ha mejorado, que estamos haciendo las cosas bien y muy cerca de empezar a ganar.
¿Se os ha hecho muy largo este último parón liguero?
Nos hubiera gustado jugar antes, ya que cuando vienes de un mal resultado siempre prefieres jugar lo antes posible. Pero estos días nos han venido muy bien para entrenar, trabajar y mejorar aspectos en los que estamos fallando. Ojalá nos sirva para afrontar el partido ante el Getafe con las máximas garantías para ganar.
¿Qué le está pasando al equipo en este arranque de campeonato?
¡Que hemos empezado muy mal! Las sensaciones, evidentemente, no están siendo las mismas del año pasado y los resultados no han acompañado. Cuando empiezas a no sumar en varios partidos seguidos, al no salirte las cosas, empiezas a tener desconfianza. Y todo se empieza a complicar. Está siendo un año difícil en el que prácticamente ningún jugador ha alcanzado el nivel del curso pasado. Y si esto se une a que estamos en una liga muy competitiva, en la que todos los equipos son buenos y tú bajas el nivel, mientras los demás lo aumentan, entonces pasan cosas como la que nos está sucediendo. Estoy convencido de que no somos tan mal equipo como demuestra la clasificación, pero esto hay que demostrarlo en el campo y de momento no lo estamos haciendo.
¿Cuál es el primer paso para revertir esta situación?
Empezar a sacar buenos resultados. En el momento en que lo hagamos esto va a cambiar, ya que cuando rompes con una dinámica como esta todo va más rodado y es más fácil conseguir los objetivos marcados. Cuando estás en una racha tan mala no es sencillo romperla, aunque nosotros hemos hecho méritos, sobre todo en casa, para darle la vuelta a esta situación, y ante Villarreal y Valencia merecimos empezar a hacerlo. Si en esos dos partidos el marcador hubiera sido diferente veríamos las cosas de otra manera. Ahora no queda otra que seguir trabajando para ganar los dos próximos partidos que tenemos en casa.
Tras algo más de un mes con Machín, ¿qué sensaciones tiene la plantilla?
Después del día del Valencia dije que habíamos disputado ya cuatro partidos con él y en tres habíamos sido superiores. Y ante el Athletic, quitando los primeros 15 minutos, como mínimo fuimos iguales a ellos. Pero el fútbol no va de sensaciones, sino de resultados. Cuando no eres contundente en las áreas, por muchas cosas que puedas hacer bien, los resultados no llegan.
No es fácil salir de abajo, ya que no solo dependes de ti. ¿Lo primero es que todo el mundo lo entienda?
Sí, y hemos de quitarnos un poco el miedo de hablar de que estamos abajo, que vamos a sufrir y que en estos momentos nuestro objetivo es salvar la categoría. Nosotros lo tenemos claro y la afición también lo debe tener. Lograr la permanencia pasa por estar todos unidos. En estos momentos es cuando más necesitamos a nuestra gente, ya que es muy importante saltar al campo y notar su apoyo. Es importantísimo que la afición nos lleve en volandas y debe tener claro que nos puede ayudar mucho. Después, en un futuro, ya hablaremos de en qué se ha fallado y qué no se ha hecho bien para llegar a esta situación.
Ahora tenemos dos encuentros seguidos en casa ante Getafe y Osasuna. ¿Hemos de ser conscientes de que estamos ante dos finales?
Sí y en la plantilla sabemos que nuestra gente no va a fallar y estará allí respondiendo. La situación empieza a ser límite y hay que empezar a ganar ya para que no se complique más. La afición lo tiene claro y el club está haciendo lo posible con promociones para que la gente venga al campo. Ojalá que el RCDE Stadium presente un buen aspecto ante el Getafe y con el trabajo de todos podamos dedicarle a nuestra afición una victoria que tanto se merece.
¿Ganar estos dos partidos debería ser el punto de inflexión?
Esperemos que sí. Nosotros queremos ganar y empezar a darle la vuelta a esta dinámica lo antes posible; sabemos que cuanto más tardemos más complicado será, porque todos los equipos suman. Hace tres o cuatro jornadas estábamos a dos puntos de la salvación y ahora ya lo estamos a cinco, así que hay que ganar ya y ojalá este domingo sea el punto de inflexión.
¿Hay explicación para entender las seis derrotas en casa?
Los números son muy malos, pero las sensaciones no tanto. Es cierto que los dos primeros no fueron buenos, pero ante el Valladolid el juego no fue tan malo como demostró el resultado, y después contra Villarreal y Valencia creo que fuimos mejores. Pero ante rivales de este nivel, cuando no marcas ni sentencias el partido, con poco nos hacen daño. Nos ha faltado ese puntito de acertar cuando debíamos hacerlo, de ser contundentes en las áreas y saber que a veces un empate también es bueno.
Has llegado a decir que “cometemos errores de niños, somos irresponsables en cosas que no tenemos que serlo, el primero yo y de ahí todo el equipo”. ¿Cómo se solucionan estos errores?
Creo que la única forma de solventarlo es sabiendo lo que te juegas y entrenando para mejorar y ver videos para analizar esos fallos y que no se repitan. Hemos mejorado porque arriesgamos menos. Un equipo que quiere jugar desde atrás te puede dar mucho, pero también quitar dependiendo de cómo lo enfoques. Si intentando jugar desde atrás fallas más de lo que aciertas, en Primera se pagan muy caros estos errores; si cometes dos o tres de estos fallos por partido, te lo hacen perder, ya que es muy difícil que marquemos dos goles.
Ya que me hablas de ello. ¿Estáis muy preocupados ante la falta de gol?
Sí, claro. Cuando encajas mucho te preocupa la faceta defensiva y cuando no marcas, la ofensiva. El gol es una cosa de todo el equipo. Tenemos jugadores de sobra para que asistan a los delanteros y marquen, pero los goles también deben llegar de los centrocampistas, mediapuntas… Si cuando nos meten un gol no es solo culpa de los tres centrales y dos carrileros, sino de todos por no haber hecho un buen balance defensivo, cuando no vemos puerta es lo mismo. Estamos preocupados, pero tenemos mimbres para mejorar en ataque. Y también en defensa.
También has llegado a decir que “nos ganan en intensidad”, algo que no debería ser negociable y que es uno de nuestros signos de identidad, ¿no?
Totalmente de acuerdo. Por mi forma de jugar creo que hay que intentar que nadie nos gane en intensidad. Todos los equipos trabajan bien el aspecto físico y en algunos tramos del partido pueden pasarte por encima y meterte uno o dos goles, como nos pasó en Bilbao, pero hemos de intentar que esto no vuelva a suceder. Creo que hemos mejorado en intensidad, segundas jugadas, robar balones, presión…
¿Están siendo tus meses más complicados en el Espanyol?
No. Creo que he pasado momentos más complicados, sobre todo por las alturas de la temporada en la que estábamos. Con Galca hubo fases en las que pensábamos que podíamos ir a Segunda; estuvimos muy cerca de caer abajo. Fueron los meses más complicados, pero al final lo pudimos solventar. Ahora tenemos más tiempo y a nivel individual este equipo es mucho mejor que aquel. Solo falta cambiar la dinámica y empezar a sumar.
¿Tenías ganas de volver a tener protagonismo tras un año complicado?
Sí, cualquier jugador lo que quiere es jugar, aunque lógicamente no puedo estar del todo contento, ya que los resultados no acompañan. Y cuando juegas pero no se gana, poco consuelo te queda. Hay veces que disfrutas más sin jugar y viendo como el equipo gana y está arriba en la tabla. Uno siempre se entrena al máximo para que los entrenadores confíen en ti y este año lo están haciendo.
La otra cara de la moneda es que te están dando descanso en Europa y en la fase de grupos solo jugaste en el histórico triunfo en Moscú.
Es cierto que solo he jugado ese partido, aunque estoy muy contento por la trayectoria que estamos llevando en la Europa League. La verdad es que estamos viviendo un año muy raro. Pensábamos que íbamos a disfrutar mucho de Europa, pero nos está costando ya que en la liga no estamos cumpliendo los objetivos y hemos de estar muy pendientes de ella. Es difícil ver Europa con ese positivismo que podríamos tener si en el campeonato estuviéramos mejor.
¿Cómo vive la plantilla ese contraste entre la preocupación liguera y la ilusión europea?
Afrontamos las dos competiciones igual, pero está claro que los resultados están siendo muy diferentes. La liga es muy competitiva y cada vez es más difícil sumar buenos resultados, mientras que en Europa hemos acabado ganando algunos partidos igualados, algo que no nos ha pasado en el campeonato nacional. En Moscú y Bulgaria supimos ser contundentes arriba, defender bien, y quizás tuvimos un punto de suerte para ganar esos dos partidos.
