El Espanyol se enfrenta al Torino este sábado a las 16:00 horas en el primer amistoso que jugarán los pericos tras el parón de las competiciones nacionales por la disputa del Mundial 2022. Mediante este encuentro, el equipo de Diego Martínez tratará de empezar a coger ritmo de cara a su próximo partido oficial, que tendrá lugar el próximo 20 de diciembre, cuando se dispute la segunda ronda de la Copa del Rey.
Durante los últimos años, es muy habitual que el Espanyol realice partidos de preparación ante conjuntos italianos como el Torino. Concretamente, los pericos se han enfrentado a un equipo transalpino en nueve ocasiones durante los últimos catorce años. Eso sí, el cuadro blanquiazul no suele acabar con las mejores sensaciones sus amistosos ante equipos de este país. De hecho, el RCDE no consigue superar a un rival de la Serie A desde verano de 2008, cuando se impuso al Udinese por 1-0 en el Trofeo Ciutat de Barcelona gracias a un gol de Román Martínez.
Un año más tarde, el Espanyol programó una gira por Italia durante la pretemporada de 2009. El primer amistoso de los catalanes en tierras transalpinas acabó con un empate a cero ante el Nápoles. El conjunto blanquiazul tuvo que suspender su estancia por Italia dos días después de este partido por la pérdida de Dani Jarque.
Los dos siguientes enfrentamientos del RCDE ante equipos italianos fueron contra el Genoa y la Sampdoria en el Trofeo Ciudad de Barcelona de 2010 y 2014, respectivamente. Ambos encuentros acabaron sin goles, pero los pericos levantaron el trofeo en las dos ediciones tras imponerse en la tanda de penaltis. El conjunto blanquiazul firmó su tercer empate a cero consecutivo ante un equipo transalpino en 2015, cuando disputó el Memorial Nicola Taccone en el campo del Avellino, equipo de la Serie B de Italia. Aquel partido también se resolvió a través de los lanzamientos desde los once metros y con victoria catalana.
Seguramente, el rival italiano más complicado al que se haya enfrentado el Espanyol en los últimos años fue la Juventus, con quien jugó en verano de 2016 en Módena. Entonces, los turineses encadenaban cinco títulos de liga seguidos. Pese a la entidad del rival, el RCDE saldó este encuentro con empate a dos. Leo Baptistao adelantó a los barceloneses en la primera mitad, pero Mario Mandzukic empató tras el descanso. En el 84′, Gerard Moreno dio ventaja a los pericos, que se habían quedado con diez por la expulsión de Víctor Sánchez. No obstante, Paulo Dybala puso el 2-2 definitivo en el tiempo de descuento.
Un año más tarde, el Espanyol volvió a terreno transalpino para jugar un amistoso en el campo del Nápoles, donde los locales ganaron por 2-0 gracias a las dianas de Dries Mertens y Raúl Albiol. Los catalanes ya no regresarían a este país hasta 2021, cuando el club blanquiazul y la Fiorentina organizaron un partido de homenaje a sus capitanes fallecidos en los últimos años: Dani Jarque y Davide Astori. El duelo se disputó en el estadio Artemio Franchi (Florencia) y acabó sin goles, pero los granates se llevaron el triunfo en la tanda de penaltis.
El último enfrentamiento del Espanyol ante un equipo italiano es muy reciente, ya que tuvo lugar el pasado 6 de agosto, cuando los pericos jugaron ante el Nápoles en pretemporada en Castel di Sangro (Italia). El partido finalizó con empate a cero.
