El debut del Espanyol en el RCDE Stadium de esta temporada ha sido una auténtica pesadilla. Los pericos han perdido por 0-2 ante el Rayo por culpa de los goles de Isi Palazón y Pathé Ciss. El equipo local ha desplegado un buen juego en los primeros minutos y ha visto el cielo abierto cuando los visitantes han sufrido una expulsión cuando apenas se había jugado un cuarto de hora. Sin embargo, Sergi Gómez también ha visto la roja directa en el 30′. Una vez los dos equipos estaban con diez jugadores, el encuentro ha estado marcado por una absoluta igualdad y un ritmo bajo. Ante este escenario, el equipo de Iraola ha sabido aprovechar dos acciones a balón parado para llevarse los tres puntos
El Espanyol ha dominado por completo los primeros minutos gracias a una presión defensiva que no permitía a los madrileños pasar del centro del campo con el balón controlado. Los blanquiazules han generado numerosos problemas en el área rival durante los compases iniciales y han provocado diversos córners. En uno de estos saques de esquina, el Espanyol ha estado a punto de avanzarse. Darder ha puesto el balón en juego, Joselu ha prolongado y Sergi Gómez ha rematado a bocajarro en el segundo palo, pero el tiro del central se ha marchado fuera por poco.
Superioridad numérica efímera
Tras un primer cuarto de hora de juego muy convincente del equipo de Diego Martínez que ha sido correspondido con los cánticos del RCDE Stadium, el partido se ha puesto muy de cara para los locales. Lejeune ha hecho dos entradas muy duras de forma consecutiva, una sobre Melamed y otra sobre Joselu, y ha sido sancionado con dos tarjetas amarillas en dos minutos. Por tanto, el Rayo Vallecano se ha quedado con un jugador menos en el 16′.
El dominio del Espanyol ha continuado tras la expulsión del defensa visitante. Sin embargo, los pericos apenas han podido aprovechar su superioridad numérica antes de quedarse también con diez jugadores. Sergi Gómez ha dejado ir el brazo hacia el cuerpo de Camello, que se ha tirado al suelo al notar el ligero contacto. Figueroa Vázquez ha revisado la jugada en el VAR y ha sancionado la intención del central perico con tarjeta roja. A la media hora, ambos equipos habían sufrido una expulsión. Diego Martínez ha optado por reaccionar a la pérdida de Sergi Gómez haciendo entrar Fernando Calero en detrimento de Nico Melamed.
Vuelve el fantasma de Isi
Después de esta polémica acción, el partido ha estado muy pausado, pero se ha jugado lo suficiente para que reapareciera el fantasma de Isi Palazón en el RCDE Stadium. El delantero ha servido una falta en corto y le han devuelto el balón cerca de la frontal. Desde allí, ha realizado un golpeo potente y con efecto que ha batido a Lecomte por bajo y ha avanzado a los madrileños. El Espanyol no ha sabido reaccionar al golpe antes del descanso aunque se han añadido nueve minutos al primer tiempo En los minutos previos a la media parte, los catalanes se han mostrado desesperado por el arbitraje y el resultado, por lo que no han conseguido inquietar a Dimitrievski.
Una vez se ha retomado el partido, el Rayo Vallecano ha estado a punto de doblar su ventaja. Balliu ha centrado desde la derecha y Camello ha ganado la espalda a Calero. No obstante, el delantero visitante no ha podido rematar correctamente pese a hallarse libre de marca en el punto de penalti y ha enviado la pelota fuera. Tras este susto, los blanquiazules han dado un paso adelante, pero sin conseguir llegar con claridad a la portería visitante.
El Rayo sentencia en un despiste defensivo
Cuando parecía que el equipo de Diego Martínez empezaba a reaccionar, el Rayo Vallecano ha golpeado de nuevo. Álvaro García ha recogido el balón en la izquierda tras un servicio de falta y ha llegado hasta la línea de fondo. Desde allí, el extremo ha asistido a Pathé Ciss, que ha marcado a portería vacía completamente solo en el área pequeña.
Tras este duro golpe, Diego Martínez ha introducido su segundo cambio: Javi Puado ha reemplazado a Rubén Sánchez. Acto seguido, Edu Expósito ha estado a punto de recortar distancias con un tiro lejano que ha sacado Dimitrievski con una gran estirada. La siguiente llegada de los pericos también ha estado liderado por un centrocampista, Sergi Darder. El balear se ha deshecho de dos jugadores en la banda derecha y ha servido el balón para Vinicius Souza, que ha probado un disparo que ha salido rozando el palo.
En el minuto 77, Diego Martínez ha agotado los cambios: Luca Koleosho y Keidi Bare han sustituido a Brian Oliván y Edu Expósito. Tras este movimiento, los pericos se han volcado completamente al ataque y han rozado el gol en el 81′. Javi Puado ha enviado el balón a la madera en un saque de esquina. Seis minutos después, misma historia. Puado ha estrellado la pelota al palo con un testarazo. No era el día. Esta acción ha acabado de matar la moral de los locales, que han visto como se consumían los últimos minutos hasta que se ha confirmado 0-2.
Ficha técnica
Espanyol: Lecomte; Óscar Gil, Sergi Gómez, Cabrera, Brian Oliván (Luca, 77′); Vinicius Souza, Edu Expósito (Keidi Bare, 77′), Sergi Darder; Rubén Sánchez (Puado, 64′), Joselu y Nico Melamed (Calero, 35′).
Rayo Vallecano: Dimitrievski; Balliu, Lejeune, Catena, Fran García; Pathé Ciss, Unai López (Mario Suárez, 83′), Isi Palazón (Salvi Sánchez, 57′), Óscar Trejo (Óscar Valentín, 57′), Álvaro García (Nteka, 83′); Camello (Falcao, 74′).
Goles: 0-1, Isi (40′); 0-2, Pathé Ciss (59′).
Árbitro: Figueroa Vázquez. TA: Óscar Gil (2′), Brian Oliván (45′) | Lejeune (14, y 16′), Dimitrievski (24′), Óscar Trejo (36′), Óscar Valentín (76′). TR: Sergi Gómez (30′) | Lejeune (16′).
Estadio: RCDE Stadium. 16.031 espectadores.