El Espanyol esperaba antes del partido contra el Real Valladolid CF que la vida le empezara a ser un poco más de color rosa. Que algunos brotes verdes ofrecidos en varios momentos en este inicio de temporada se transformaran en resultados y llegara la primera victoria en el RCDE Stadium. Y gracias a un gol de Joselu Mato rompió con su mala racha de resultados en Cornellá y logró un triunfo que fue muy festejado por los jugadores en el campo. Se quitaron un gran peso de encima. Al equipo le siguen faltando cosas, pero ayer quedó demostrado que conecta con una grada que tiene un nuevo ídolo. Y este no es otro que Joselu Mato. Un delantero que va de maravilla en el juego aéreo, precisamente la gran virtud de un Pacheta que, aunque se fue de vacío, fue aplaudido por la afición perica.
Los espanyolista salieron a llevar la iniciativa desde el primer momento, aunque se encontraron a un Real Valladolid CF bien plantado, con las ideas claras y que no renunciaba al balón. Darder, Vini y Expósito intentaban marcar el ritmo del partido, pero Roque Mesa, Monchu y Kike Pérez, los hombres de creación del equipo pucelano, no se escondían y las querían todas. El Real Valladolid CF no había venido a defenderse. Tocaba el balón y en el 12’ Escudero le pegó desde la frontal del área grande, Lecomte, que volvió a ser el escogido para la portería, atajó sin problemas.
A los pocos minutos de empezar el partido, el Espanyol modificó su disposición táctica. Javi Puado dejó la banda para situarse en punta junto a Joselu Mato, y los de Diego Martínez pasaron a jugar con un 4-4-2, con el que ofrecieron unos buenos minutos la jornada pasada en Cádiz. Edu Expósito remató mordido en el 15’ y en el 17’ Joselu no aprovechó una falta en la frontal del área. El delantero la rompió contra la barrera. Solo un minuto después, Sergi Darder remató y el esférico lo desvió Feddal.
El Espanyol se iba animando y llegando con más claridad a las inmediaciones de Masip, aunque no acababa de crear peligro. Los hombres de Diego Martínez intentaban abrir el campo al máximo para buscar espacios por los que sorprender a la zaga pucelana. En una de las internadas por la derecha, Óscar Gil ganó la línea de cal. Levantó la cabeza. Asistió atrás a Puado, pero el canterano se durmió y Escudero le robó el balón cuando lo tenía todo para marcar. El partido estaba complicado. A los blanquiazules, en esta ocasión de rosa, se les veían con cierta confianza.
Lecomte responde tras error de Vini
Pero un error de Vini pudo poner el partido cuesta arriba. El brasileño perdió un balón fácil en el centro del campo. Kike Pérez salió con velocidad, condujo el esférico y asistió a Sergio León, pero su disparo se encontró con Lecomte. El belga evitaba el gol en la ocasión más clara hasta el momento. Tras esta acción el Espanyol tuvo un arreón final que pudo tener premio. Sobre todo en una acción de Óscar Gil. El ilicitano entró por la derecha, pero dentro del área estuvo muy lento y no logró pasar con criterio a ninguno de los compañeros que esperaban en boca de gol. Volvían a perdonar. Aún tuvieron otra ocasión, en el descuento, Joselu cabeceó forzado fuera por poco. El Espanyol, como en las anteriores ocho jornadas, no conseguía irse al descanso con ventaja en el marcador.
El Espanyol necesitaba dar un paso adelante. El empate le servía de poco. O de nada. Solo le valía la victoria. Darder lo intentó desde la frontal, tras otra gran llegada de Oliván por la izquierda. Masip respondió. Los blanquiazules avisaron pronto, pero no tuvieron continuidad. Los de Pacheta, que no pasaban apuros, empezaron a estirarse un poco más. El técnico burgalés movió el banquillo metiendo más pólvora arriba. Y el control del partido cambió. El Real Valladolid CF se fue haciendo más grande. Y el Espanyol pequeño. Estaba atravesando por sus peores minutos del partido. Pero una vez más supo reaccionar ante las adversidades.
Se llegaba al último cuarto de hora con todo abierto. La afición, consciente de la urgencia del triunfo, volvió a apretar. Pero el que apretó de verdad fue el de siempre. Un gran centro de Brian Oliván al segundo palo lo cabeceó Joselu al fondo de la portería. Golazo del ‘killer’ perico. Cuando no había más recursos volvió a aparecer el ‘9’. Y aprovechó un balón a la olla. Con el marcador a favor pudo llegar el segundo. Puado tuvo la sentencia en el 81. Contra perfecta, pero el canterano, solo ante Masip, la picó por arriba, pero el balón impactó en la madera. Perdonó. Pero en esta ocasión no hubo que lamentarlo, ya que los tres puntos se quedaron en casa y el espanyolismo pudo respirar tranquilo. Había que ganar por lo civil o lo criminal. Y se logró.
Ficha técnica
Espanyol: Lecomte, Óscar Gil, Calero, Cabrera, Brian Oliván, Vini, Expósito (Keidi Bare, 71′), Darder, Aleix Vidal (Lazo, 71′), Puado ( Nico Melamed, 88′) y Joselu.
Real Valladolid CF: Masip,; Olaza, Javi Sánchez, Feddal (Joaquín, 46′), Escudero; Kike Pérez, Roque Mesa, Monchu; Iván Sánchez (Narváez, 61′), Sergio León (Weissman, 61′) y Óscar Plano.
Gol: 1-0, Joselu (79′)
Árbitro: Mateu Lahoz (comité valenciano). TA: Feddal (15’), Escudero (30’), Monchu (52′), Roque Mesa (59′), Vini (64′)
Incidencias: RCDE Stadium. 17.770 espectadores