El Espanyol ha perdido su primer partido tras el parón de las competiciones oficiales por la disputa del Mundial 2022. Los blanquiazules han caído ante el Torino por 0-1 tras un solitario gol de Miranchuk. Seguramente, el conjunto perico ha merecido más en un duelo con muchas alternancias en el dominio y donde han tenido más ocasiones de gol que su rival.
El once de Diego Martínez ha contado con varios rasgos destacables: por un lado, Álvaro Fernández ha sido el portero titular. Además, Keidi Bare ha sido uno de los integrantes del centro del campo en sustitución de Sergi Darder, que no ha podido jugar por un proceso vírico. En las bandas, Nico Melamed y José Carlos Lazo han ejercido el rol que suelen desempeñar Javi Puado, que ha sido baja por unas molestias, y a un Martin Braithwaite recién llegado del Mundial 2022. El resto del once ha sido muy parecido al que alineaba habitualmente Diego Martínez antes del parón.
El conjunto turinés ha dominado la posesión durante los minutos iniciales del encuentro. Los transalpinos han llegado con peligro por primera vez en el 7′, cuando Óscar Gil ha enviado un pase hacia la defensa que ha cortado Karamoh. El delantero ha llegado hasta el área pequeña y se ha plantado solo ante Álvaro Fernández, pero Leandro Cabrera le ha barrido el balón de los pies antes de que pudiera chutar.
A partir del minuto 15, el Espanyol ha ganado algo de presencia en el campo del rival y ha merodeado el área transalpina a través de algunos centros laterales que no han encontrado rematador. La primera ocasión de los blanquiazules ha tenido lugar en el 23′, cuando Edu Expósito ha cazado un rechace desde fuera del área a la salida de un córner y ha probado un disparo que no ha encontrado rematador.
Después de 30 minutos con un ritmo más bien lento, el último cuarto de hora del primer tiempo ha sido muy animado. Nico Melamed ha estado a punto de abrir el marcador cuando se ha adelantado a la defensa rival para recibir un pase en profundidad dentro del área y probar un lanzamiento cruzado que ha repelido Berisha. Poco después, el mismo Nico ha enviado un centro al segundo palo que ha recogido Joselu Mato. El gallego ha realizado un tiro potentísimo que se ha estrellado en la madera.
Cuando parecía que el Espanyol estaba más cerca del gol, ha sido el Torino quien ha conseguido abrir el marcador por medio de Miranchuk. El centrocampista ha aprovechado un desorden de la defensa perica para recibir con mucha ventaja en tres cuartos de campo. El ruso ha llegado hasta la frontal, se ha deshecho de Keidi Bare con un amago, y ha abierto el marcador con un disparo perfectamente colocado. Antes del descanso, Joselu Mato ha estado a punto de empatar cuando ha recogido un balón muerto dentro del área tras un servicio de falta y ha probado un tiro potentísimo que ha obligado a estirarse a Berisha.
Diego Martínez ha introducido algunos cambios al descanso: Joan García, Fernando Calero y Aleix Vidal han reemplazado a Álvaro Fernández, Sergi Gómez y Nico Melamed. Justo después de que se reanudara el juego, el Torino ha tenido una gran ocasión. Sanabria ha controlado el balón en la frontal y de espaldas a portería. El paraguayo solo ha necesitado un toque para encararse hacia el marco perico y deshacerse de la marca de Cabrera. Cuando el delantero solo tenía que superar a Joan García para marcar el segundo, ha intentado un golpeo colocado que se ha marchado fuera. Acto seguido, Ricci ha estado a punto de doblar la ventaja de los transalpinos al rematar en el área pequeña a la salida de un córner. Por suerte para los catalanes, el cabezazo ha salido rozando el palo.
Cuando se ha cumplido la hora de partido, Diego Martínez ha dado entrada a Dani Gómez en detrimento de José Carlos Lazo. Por su parte, el Torino ha introducido un once completamente nuevo. Tras este carrusel de cambio, Joselu Mato ha rozado el empate con un disparo de falta que ha pasado a pocos centímetros del larguero. Durante los minutos siguientes, el Torino ha aprovechado el hecho de tener más jugadores de refresco sobre el terreno de juego y ha conseguido controlar la posesión, mientras que el Espanyol tenía muchas dificultades para acercarse a la portería contraria. Ante esta situación, el técnico blanquiazul ha optado por introducir sus últimos cambios: Simo, Omar El Hilali, Roger Martínez, Martin Braithwaite y Abde Damar han sustituido a Brian Oliván, Óscar Gil, Edu Expósito, Joselu Mato y Vini Souza.
Las sustituciones le han sentado bien al RCDE, que ha conseguido encerrar a su rival en el área durante los últimos minutos y contar con varias ocasiones para empatar. Primero, Aleix Vidal ha enviado un servicio de falta al punto de penalti y Cabrera ha realizado un remate que la defensa rival ha enviado a córner cuando el balón estaba a punto de cruzar la línea de gol. Tras el saque de esquina, Calero ha disparado con mucha potencia dentro del área y la zaga turinesa también ha evitado la diana bajo palos. Acto seguido, Aleix Vidal ha vuelto a servir un córner y Simo ha buscado un remate picado que Gemello ha repelido con una estirada. Esta ha sido la última ocasión de los pericos, que han saldado con derrota su primer test de preparación para el regreso de las competiciones nacionales, que se producirá el próximo 20 de diciembre con la disputa de la segunda ronda de la Copa del Rey.
Ficha técnica
Espanyol: Álvaro Fernández (Joan García, 46′) ; Óscar Gil (Omar El Hilali, 73′), Sergi Gómez (Calero, 46′), Cabrera, Brian Oliván (Simo, 73′); Vini Souza (Abde, 78′), Keidi Bare, Edu Expósito (Roger Martínez, 73′); José Carlos Lazo (Dani Gómez, 59′), Joselu (Braithwaite, 78′) y Nico Melamed (Aleix Vidal, 46′).
Torino: Berisha (Gemello, 61′); Zima (Djidji, 46′), Schuurs (N’Guessan, 61′), Boungiorno (Antolini, 61′); Ricci (Dembelè, 61′), Ilkhan (Adopo, 61′), Bayeye (Gineitis, 61′), Lazaro (Wade, 61′); Miranchuk (Seck, 61′), Karamoh (Garbett, 61′) y Sanabria (Caccavo, 61′).
Goles: 0-1, (Miranchuk, 37′)
Árbitro: Campos Salinas. TA: Roger Martínez (82′) | Lázaro (40′).
Estadio: Pinatar Arena.