Volvió el derbi. Al menos en los últimos minutos. Un gol de Joselu puso fin a la sequía del Espanyol en el Spotify Camp Nou, ya que no puntuaba desde el Delapeñazo en el 2009 e hizo justicia tras el gran agravio que sufrió el conjunto perico en la previa del partido. El gol del ‘killer’ perico permite que el espanyolismo disfrute de una gran Nochevieja como ya sucedió el año pasado y que el equipo coja confianza para afrontar el duro mes de enero.
La intervención del Tribunal Contencioso de Madrid, que 24 horas antes del derbi dejaba en el aire la sanción que había sido impuesta por Competición, ratificada por Apelación y mantenida por el Tribunal Administrativo del Deporte, hacía subir de revoluciones un partido que hasta el momento estaba viviendo una previa muy tranquila. Pero la crispación e indignación de los pericos no se vio reflejada en el terreno de juego. La tremenda injusticia, levantando la sanción de Lewandowski, no hizo que Diego Martínez modificara su plan de partido. Salió con un 4-2-3-1. El gallego parecía tener muy claro que Fernando Calero actuaría en el pivote, junto a Vini, en lugar del sancionado Keidi Bare, con Darder por delante de ellos con más libertad de movimientos.
Sin contundencia en el área
El partido empezó con un primer aviso perico. No se cumplía aún el minuto 1 cuando un error de Christensen estuvo a punto de aprovecharlo Nico Melamed, que ocupaba la banda derecha, para plantarse solo ante Ter Stegen. El balón se le fue por poco. Pero la apuesta blanquiazul se empezó a complicar muy pronto. En el 7’ Álvaro Fernández despejó a córner un remate de Gavi, pero en el posterior lanzamiento de esquina llegó el primer tanto culé. Lewandowski no remató bien de cabeza, pero el esférico le cayó a Christensen que también con la testa puso al área pequeña para que Marcos Alonso ganara a todos por alto y superara a Álvaro.
Diego Martínez había avisado en la previa que quería un partido de contundencia en las áreas, pero en la primera acción atacante del Barça, el Espanyol careció de ella. Estuvo blando. Le faltó contundencia para sacar el esférico. Tras el primer mazazo, el Espanyol buscó responder en la siguiente acción, pero careció de finura en los últimos metros. Los blanquiazules habían llegado en dos ocasiones en los primeros 15 minutos, pero no aprendían la lección en defensa. Y en el 14’, Álvaro Fernández evitó el segundo tanto tras un cabezazo de Lewandowski y en el 18’, Marcos Alonso perdonó el segundo con un remate desde dentro del área pequeña. El ex del Chelsea remató totalmente solo.
El Espanyol necesitaba serenar un poco su juego, ya que el Barcelona le empezaba a encerrar. Pese a haber llegado en dos ocasiones, no había amenazado la portería azulgrana. El Barça estaba jugando con facilidad y tenía claramente la posesión. Pero en una acción aislada, el Espanyol tuvo el empate. Se cumplía el 34’ cuando Joselu abrió para Nico. El ‘21’ controló el balón. Se perfiló. Levantó la cabeza, pero su remate salió rozando el palo. La de Melamed fue la primera gran ocasión del Espanyol. Pero tras esta acción, los azulgranas volvieron a poner en aprietos a Álvaro, quien desvió un potente disparo de Raphinha. El brasileño lo volvió a probar un minuto después y el portero perico volvió a responder con acierto.
Con desventaja por la mínima se llegaba al descanso, tras una primera parte en la que los azulgranas dominaron, tuvieron ocasiones para anotar algún gol más, pero que el Espanyol la acababa vivo. El derbi estaba abierto, pero el conjunto de Diego Martínez debería apretar más arriba en el segundo tiempo para tener opciones de puntuar.
La segunda parte empezó con un Espanyol que parecía algo más decidido a presionar, pero fue el Barça el que avisó primero. Ansu Fati no llegó en el segundo palo a una dejada de Sergi Roberto. Y solo cinco minutos después, Lewandowski remataba de cabeza ajustado al palo.
El derbi se fue calentando
El Espanyol tenía que meter una marcha más y Diego Martínez introdujo dos cambios ofensivos. A falta de media hora, Expósito y Puado entraban por Calero y Melamed. Con este movimiento, Darder retrasaba su posición a la sala de máquinas para intentar a mover al equipo desde el doble pivote. Con el paso de los minutos la intensidad empezó a bajar. Al Espanyol le faltaba creerse que, con un poco más, podía poner en apuros a un Barça muy normal. Les faltaba ir con todo. Y en el 72 se metió en el partido.
Joselu hizo un sombrero a los centrales azulgranas y Marcos Alonso le pisó en el tobillo derecho. Penalti claro que Mateu Lahoz no dudó en señalar. Joselu asumió la responsabilidad. Asumió la responsabilidad y no falló. El Espanyol empataba el partido y el ‘killer’ perico hacía callar al Spotify. Se abría otro partido en el que tocaba sufrir. Con el empate el duelo se encendió. Mateu Lahoz empezó a ser protagonista. Primero expulsó a Alba y después a Vini. Todo ello en menos de 5 minutos. Las pulsaciones se ponían a 1000. Volvía el derbi. El partido se paraba y el VAR anulaba una expulsión injusta a Cabrera.
Con el Barça acechando, Álvaro Fernández evitaba el segundo tras cabezazo de Christensen. El portero se lucía para compensar otra falta de contundencia de la zaga. Y solo un minutos después, volvía a evitar el segundo a tira de Lewandowski. El riojano se reivindicaba con una gran actuación y pedía a gritos ser el titular de la portería. Con mucho sufrimiento y más de diez minutos de descuento, el Espanyol sumó un punto y acabó con su mala racha en el feudo azulgrana.
Feliz Año Nuevo pericos
Ficha técnica
FC Barcelona: Ter Stegen, Sergi Roberto (Koundé, 82′), Christensen, Marcos A, Jordi Alba, De Jong (Balde, 82′), Gavi (Busquets, 52′), Pedri, Rapinha (Dembelé, 62′), Ansu Fati (Ferran Torres, 62′) y Lewandowski.
RCD Espanyol: Álvaro Fernández, Óscar Gil (Aleix Vidal, 90′), Cabrera, Sergi Gómez, Brian Oliván (Rubén Sánchez, 90′), Calero (Edu Expósito, 57′), Vini, Darder, Nico Melamed (Puado, 57′), Braithwaite (Simo, 86′) y Joselu.
Goles: 1-0, Marcos Alonso (8’); 1-1, Joselu (p) (73′)
Árbitro: Mateu Lahoz (comité valenciano). TA: Ansu Fati (25’), Gavi (30’), Brian Oliván (30’), Cabrera (32’), Calero (55′), Ferran Torres (75′), Expósito (75′), Pedri (76′), Raphinha (95′), Xavi Hernández (97′). TR: Jordi Alba (75 y 77′), Vini (75′ y 81).